叶小天在哚妮房中一直睡到天亮才真正清醒过来，昨夜的事情他记不太清，便问哚妮：“昨晚我误服春药，到你房中，好像记得跟四娘……”
哚妮知道昨夜之事有悖情理，而且牵涉府中另外三女的清白，赶紧矢口否认：“不，不！小天哥，昨晚只有我服侍您，没有别人。更多小说 LTXSDZ.COM”
“哦？”叶小天将信将疑，但他脑海里对于昨晚的记忆越到后面越残缺断失，有些片段不知是自己的臆想还是真实发生过，越是拼命回忆越觉得纷杂错乱，实在理不出头绪，只能作罢。
一个男人，跟四个美妇娇娃车轮大战而金枪不倒，这是何等的艳福！可惜叶小天当时意识模糊，未能细细品味。如今，时过境迁，仿佛春梦了无痕，让人嗟叹不已……
在花厅中和哚妮、瑶瑶共用早餐时，一个小丫环急匆匆跑来，气喘吁吁地道：“老爷，潜夫人……不见了。”
“什么？”叶小天大吃一惊，赶紧问道：“怎么会不见了，什么时候不见了？”
小丫环结结巴巴地道：“奴婢是潜夫人的贴身丫鬟，昨晚在外间小屋歇息。今早起来不见内室召唤，奴婢就觉得怪。及至天光大亮，还不见潜夫人说话，奴婢有些不放心，这才进去，结果发现房中空空，潜夫人不见了。”
叶小天惊愕地和哚妮互相看看，赶紧放下饭碗，急急赶向潜清清的住处。
这时候，一个小丫环匆匆跑来，禀报道：“老爷，前宅来了一个驿卒，奉赵老爷差遣，来接潜夫人回府。”
叶小天真是欲哭无泪，对赵文远派来的驿卒说明了情况，要他立即回禀赵驿丞。
那驿卒一听也是吃惊不小，赶紧告辞离去。
叶小天又唤来一人，吩咐他下山去请白主簿，让他带人上山勘案。事涉自身，不能不避嫌疑，叶小天也只好请官府插手了。
白主簿带人上了山，一到叶府，叶小天马上迎上前去，把潜清清离失踪的经过对白主簿说了一遍。白主簿捻了捻胡须，小心翼翼地问道：“那么，县丞大人希望下官做些什么呢？”
叶小天一脸无奈地道：“潜夫人在鄙人府上离失踪，叶某如何向赵驿丞交待？再者，若不能查清此案，各种风言风语也是在所难免，还望白主簿能还叶某一个清白。”
白泓“啊啊”两声，恍然大悟，转而对周班头道：“周班头，你是本县捕头，这件案子关系到叶县丞的清白名声，还要你全力以赴，破获此案！”
周班头蹙着眉头想了想，对叶小天道：“大人，属下想去潜夫人的寝处一看，可否？”
叶小天道：“自无不可，周班头请随我来。白主簿，你也请。”
众人来到后宅，进了潜清清的卧室。这时华云飞、毛问智还有李秋池等人也都闻讯赶来，挤进房里，就连接替冬长老继任“传功长老”的耶佬也从他的住处赶来，加入围观人群。
女人的亵衣本来不宜让不相干的男人看见，这时候也讲究不了那许多。周班头仔细看看榻上小衣，伸手摸了摸，又低头嗅了嗅，沉吟道：“若是有歹人潜进叶府，得手后必然急欲离开，没有令潜夫人宽去亵衣的道理。况且这亵衣摆放平整，上下有序，并无撕扯损坏，倒似随时还要穿回身上。因此可以断定，这亵衣是潜夫人自己脱掉的。也就是说，离开卧室很可能也是她自己主动为之。”
这时小丫环插了一句，道：“捕头老爷，潜夫人所有的衣物都在房中，一件不少呢？”
周班头目光一凝，追问道：“一件不少？”
小丫环点了点头，道：“潜夫人好洁，衣服常要清洁晾晒，这些事一向是由婢子料理，所以潜夫人的衣服有无短缺，婢子能够确定。”
毛问智插嘴道：“那就是说，潜夫人自己个儿脱光了衣服，光着腚爬窗户跑了呗？哎呀娘吔，这事儿可太逗了，哈哈哈，你说咋没让俺看见呢，哈哈……”
叶小天回头一瞪，毛问智的笑声戛然而止，轻声嘟囔道：“潜夫人又没发疯，怎么可能这样儿？周班头尽瞎整，还不许人家笑。”
周班头知道这人有点浑，也没在意，而是若有所思地道：“一个人不管是被人带走还是自己想要离开，都没有光着身子的道理，那样只会更加引人注意。”
周班头走到那扇窗子处，探头向外看看，道：“叶大人，白大人，咱们不妨到院中看看。”
一群人离开屋子，绕到后面花园。周班头细细检查一番，没有发现明显的脚印，蹙眉想了想，唤过马辉、许浩然道：“你二人分别往北墙和西墙外去探查，不要错过一点蛛丝马迹！”
周班头说着向他们悄悄递了个眼色，二人心领会，领命而去。如果此去他们真有什么发现，定然不会马上宣扬，必是先与周班头私下出示，等判定与叶小天没有干系再公布出来。
如果他们找到让叶小天辩白不清的证据，那就只好当作不曾发现。在胥吏中他们已经算是有良心的吏员了，但也做不到大公无私。他们都是叶小天这条船上的人，如果真是叶小天见色起意，甚而求欢不遂，所以干出一怒杀人的狗血事，他们也只好昧一回良心了。
过了一阵儿，马辉和许浩然相继赶回来，一见周班头便摇了摇头，显然没有什么收获。
李秋池慢悠悠地摇着折扇，站在一旁想了想，对毛问智低声说了几句。
李秋池归顺叶小天后，华云飞是有些反对的，他认为李秋池此人唯利是图，是一个性情阴险、毫无节操的小人，不该把这么一条随时可以噬人性命的毒蛇放在身边。
毛问智却有不同看法，他认为，坏能坏到一定的程度，那也是本事。有本事的人就一定是有用的，只看你怎么用。你要是用得好，那么毒蛇再毒，也奈何不了你这耍蛇高手，反而会成为你的得力帮手。
因此一来，李秋池和毛问智的关系还不错。毛问智听了李秋池所言，点点头，又就近拉过马辉，对他耳语了一番，三个人便悄然离开了。
驿卒把消息送回了驿站，赵文远一听就呆住了。一个年轻貌美的妇人，在一个年轻力壮的官员府邸失踪，换作谁第一个念头都是想到一些不可告人的风流事儿。可是赵文远清楚，潜清清此去就为勾引叶小天，既然心甘情愿，叶小天又何必干出这种难以自处的事来？
赵歆父子径直来到叶府，叶小天刚要上前见礼，赵文远已经怒不可遏地扑过来，一把揪住叶小天的衣领，怒吼道：“叶小天，你好卑鄙！我把妻子托付于你，你这人面兽心的畜牲居然垂涎我家娘子姿色，做出此等人共愤的事来，你还我娘子、还我娘子！”
叶小天怒了，喝道：“赵驿丞，你家娘子为何失踪，叶某也是全然不知。这不是白主簿、周班头在这里，正要查缉此案么？你怎可一口咬定是叶某所为！”
赵文远此刻的反应虽然显得过激，但别人并未觉得有什么不妥当，自己妻子在别人府上无故失踪，不仅关乎性命，而且关乎清白名节，做丈夫的要是不激动，那才见鬼了。
周班头道：“赵驿丞，捕快们已四下搜索过了，始终未见你家娘子，眼下情形未明……”
赵歆冷冷一笑，对周班头道：“你以捕快之身，搜寻县丞府邸，当真全都搜过了么？叶县丞及其女眷们的住处搜没搜呢？”
周班头很是为难，其实按道理是该都搜一遍的，但他若是连叶小天的住处都搜，那岂不明白表示叶小天也是他的怀疑对象？
叶小天挺身而出，朗声道：“周班头不必为难，赵家老爷子说的有道理，现在只有我和哚妮、瑶瑶的住处不曾搜过，那就都查一查吧。01bz.cc查过了，才能证明我的清白。”
周班头见叶小天这样说，暗暗松了口气，忙道：“既如此，那卑职这就带人过去查一查。”
赵歆向儿子递个眼色，赵文远马上吼道：“我们也去，谁知你们会不会包庇于他！”
那边，李秋池和毛问智、马辉又回到了潜清清的住处。
毛问智左看右看，趁人不备偷偷蹭过去，摸了摸潜清清那套柔滑的亵衣，假意装着检查床铺，又低头猛嗅一口，嗅到那淡淡的女人香气，心中顿时一荡，便想着要不要买一套这样的丝质亵衣送给叶小娘子，到时候在床榻之上，玉体横陈、半遮半露……
李秋池在房内转悠了半天，忽然停在桌前，弯下腰迎着阳光看那桌子。看了半晌，伸手在桌上一抹，发现一条隐隐的灰尘痕迹。陪同进来的小丫环赶紧道：“奴婢昨晚擦过桌子的。”
“是么？”李秋池看看手指上的那一抹灰尘，慢慢仰起头，看着屋顶横梁，沉声说道：“老毛，快去弄一架梯子来。”
这时候，叶小天带着赵氏父子，在白主簿、周班头等人搜过了瑶瑶和哚妮的住处之后，一同来到叶小天所住的院落。
叶小天心里其实也有点发虚，昨夜在书房将潜清清辱骂轰走，她应该没脸再在叶府住下去了。按照常理，她应该天亮后差人去驿站，让赵文远将她接回去。反正昨夜的丑事只有两人清楚，只要各自埋在心里，也不会造成什么不良影响。
可是潜清清却离不见了！不过，叶小天认为即便潜清清失踪，怎么也不可能会出现在他的住处。现在被人这么当贼一般搜查，叶小天面上也实在不好看。
叶小天进了房间便抱臂站定，满脸冷笑。
赵文远先绕到床榻后边看了看，又回到房子中间跺了跺脚，脚下传来的声音意味着地面是实心的。于是，他的目光便落在了卧室中唯一可能藏人的所在——那个衣柜。
赵歆父子其实并未怀疑过叶小天真的干下藏人美妇的丑事，更不会认为如果叶小天真的干出了这种事，还会蠢到把人藏在自己房里。
周班头见赵文远一进来便搜了起来，正好他拉不下脸细搜叶小天的房间，便也站在一旁看着。赵文远走到衣柜旁，回头看了叶小天一眼，冷笑着猛地一拉柜门……
柜门一开，从里边跌出一个人来。赵文远大骇，只道内有埋伏，一跳老远，定睛再看，却见从柜中跌出的那人保持着屈膝团身的样子倒在地上，穿一身青色劲装，姣好迷人的身体曲线毕露无遗。腰间一口短剑，手中端着一具竹弩，肤色如玉，妙目圆睁，分明就是潜清清。
赵文远根本没想到真会在叶小天这儿搜到潜清清，一见是她，不由大骇，叫道：“娘子！”赵文远一言出口，突然发现有点不对劲儿，潜清清的色还有那一眨不眨的眼儿……
白泓和周班头暗暗叫苦：人赃并获，还如何替叶大人开脱？
两人念头刚转到这儿，赵文远已失声叫道：“她死了！”
这时，门口一个捕快颤声叫道：“大……大人……你们快看！快看赵老爷子……”
众人闻声回头，就见赵歆站在门口，身子靠在门框上，手指掩着咽喉，两眼瞪得老大，喉中咯咯连声，却已说不出话来。赵文远急呼一声“父亲！”扑过去扶住赵歆。赵歆的手臂一垂，众人才看清楚，在他咽喉处赫然有一枝短矢，短矢直透咽喉，只露出一段菱形矢羽。
叶小天和白泓、周班头都惊呆了，他们看看赵歆，再看看端着竹弩、蜷身倒地的潜清清，一时哑然无声。
潜清清的尸体都僵硬了，显见是死了许久，赵文远一拉柜门，她的尸体便从柜里跌出来。可她手中还端着一具竹弩，尸体跌到地上不巧触发了弩机，那支劲矢便射了出去，正巧射中站在门口的赵歆。赵文远抱着父亲尸体，放声悲呼：“爹！爹！”泪水顿时模糊了双眼。
白泓偷偷瞟了一眼叶小天，心道：“此人果然不能得罪！赵家父子刚刚诘难于他，马上倒了大霉，这人太邪门了。”
赵文远向叶小天一指，厉喝道：“一定是他害了我的娘子！因我娘子无论死亡或失踪，他都难逃干系，这才设下毒计，将我娘子扮成刺客，意图以此脱罪，又因此害了我父性命！”
周班头干巴巴地道：“以如今情形看来，潜夫人身穿劲装，携剑带弩，藏在叶县丞卧室衣柜之中，显然是意图对叶大人不利……”
“杀死潜夫人的，是这只虫子！”一直毫无存在感的耶佬说话了。耶佬方才看到潜清清异的死状后就来了兴趣，当他将柜中衣物拨开，看到柜中一只挤烂的螇蟀模样的小虫子，马上辨别出那是一只蛊虫，而且并非他所熟知的任何一种蛊虫。
耶佬并不知道这只蛊虫是冬天的最新成果，只是侥幸逃脱时没被眼不济的冬天发现，却阴差阳错地躲在了这只柜子里，好巧不巧地送潜清清一命归西。
众人纷纷赶到柜前，就连悲痛欲绝的赵文远也冲到柜前，往柜中一看，便冷笑道：“你说是这只螇蟀无声无息地咬死了我家娘子，而且令她不能挣扎立即致命？实在可笑。”
耶佬当然不会指认那只虫子是蛊，否则尊者还是有嫌疑。耶佬冷笑道：“你道世间只有五毒么？山野之间，异毒物数不胜数。这只毒虫虽然形似螇蟀，却是一种罕见的剧毒之物！”
耶佬瞄了眼柜中所挂衣服，又即兴发挥道：“这种毒物最喜嗅闻野兽皮毛味道，应该是受到这柜中皮衣的气味吸引，所以藏身其中。而潜夫人藏进柜中时惊动了它，所以被它咬死。”
白泓赶紧道：“如此说来，事情就清楚了。周班头……”
赵文远激愤欲狂，怒喝道：“我娘子、我父亲全都死了，你白泓想轻描淡写匆匆结案吗？叶小天是重大疑犯，必须收监看押，直至真相大白！这场官司，不能轻结！”
这时忽有一人排众而出，昂然道：“不错！这场糊涂命案，事涉我家东翁的清誉，岂可糊涂了结？要打官司，一定要打！李某现在就代表我家东翁状告赵文远夫妇意图杀人害命！”
李秋池轻轻摇着扇子，强作镇定，可还是按捺不住，让两抹激动的潮红涌上了他的脸颊。不容易啊！等来等去，终于有了他李大状一展所长的机会，他激动啊！
赵文远气得浑身哆嗦，怒喝道：“你说什么？你要告我对叶小天不利？”
李秋池正色道：“正是！”他把折扇一收，侃侃地道：“此事看来离，似乎一团混乱，要想理清前因后果却也容易。既然事主、死者、官家都在此，那鄙人就当面剖析一番！”
李秋池昂然走出几步，拿折扇向赵歆的尸体一指：“这位老人家是误中死者手中的弩箭而死，纯属意外，而射杀他的人……却是他的儿媳妇。现在凶手已死，那么这位老人家的命案就可以结案了！”
李秋池又指向蜷缩于地，依旧保持蹲坐姿势的潜清清：“接下来，就是潜夫人之死了。赵驿丞，据闻，尊夫人是因为驿站屋舍翻修，被你托付于叶大人，暂住于叶府，可是如此？”