在渔阳爆发的那场凄绝死斗，始终未被世人视为妖刀祸世的前哨战。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』
此劫虽导致当地十三个派门火并而亡，放诸妖刀圣战的文书记载或口传掌故，这些牺牲者的身影却极其单薄。原因无他：妖刀，并不是这场正邪大战的主角。
以邪派魁首之姿、君临游尸门三尸部的“万里飞皇”范飞强，手持妖刀赤眼，率领麾下群豪，卯上代表正道的五岛七砦等“渔阳十二家”。除初期曾以赤眼蛊惑几位名门侠女，出其不意予五岛七砦以迎头痛击，此刀在范飞强手里一直以兵的姿态活跃，而非淫辱女子的邪佞之器。
情况，是从十三派同归于尽，双方耆宿耗磨一空，赤眼失去刀主、流落在外之后，才开始急速恶化。
二十五名宫弟子所奔赴的渔阳，是一片经鏖战蹂躏后的焦土，其摧残之甚，丝毫不亚于彼时央土正烈的逐鹿争雄；而北方秋冬将届的严峻环境，所能戕害性命的程度，则又远远甚于别处。
奚无筌是一个人回来的。
宫按其交代，寻回了十五具遗体，大多草草收埋于渔阳各处；有九人据说陷于崩塌的“千年不朽常伏地”——这个有千年历史的地宫在被五岛七砦攻破之前，一直是游尸门的总坛——连尸体都找不回来。在渔阳节节败退的宫弟子们，把此处当成最后的城砦，收容为淫毒所害的女子，并据以对抗入夜后从四面八方涌至的敌人，最终仍不幸战败。
地宫失陷后，他们引爆了埋在结构点的硝药，使之坍毁，与涌入的敌人同归于尽。奚无筌是唯一逃出生天的幸运儿。
“……敌人？”独孤寂扬起眉毛。“不就是一把涂了春药的破刀么？游尸门和五岛七砦这两拨地头蛇斗得七七八八，合著一起完蛋了都，渔阳有数的江湖势力算是给一把门清了，哪儿来的敌人？”
“这就是最有意思的地方了。”贝云瑚道：“当年他的报告，只有各脉的披绶长老才能听。据说他交代完就被关起来，倒不是做错什么事，而是长老们以为他疯了，说话颠三倒四。
“他说他们对抗的，是先前死于火并的游尸门和五岛七砦一众高手。这些已死之人以‘阴人’之姿重回阳世：肤如垩灰，触手凉滑；赤目黑瞳，不见余白。阴人一睡数日乃至十数日，只于夜间行走，无论生前邪正何属，此际已成食人血肉的怪物，只披着似人躯壳，不剩半点人性。”
梁燕贞听得浑身发毛，抚臂颤道：“你……你别净编些吓唬人的话！怪……怪碜人的。世……世上哪有这样的东西？”梁大小姐从小对鬼故事就是又怕又爱听，长大后依然不改。
独孤寂举起手来。
“我只有一个问题。这些阴人，还记得生前所使的武功么？”
梁燕贞一愣，才明白爱郎之意，惊惧顿去，益发好难忍。
武艺是将招式、临敌应对练进身体里，却不仅仅是身体反应而已。战斗电光石火，快时不及瞬目，更需要清晰的思路、冷静的判断，乃至筹谋计算，才能把握胜机。缺此方寸，人实与兽无异，还是牙钝爪平、气衰体弱的羸兽，根本不算威胁。
退一万步想，世间纵有“阴人”，智若失，除非数量成山堆海，踩都踩死了你，否则以宫无字辈弟子之能，不过如豚犬耳；若能使用武功，代表心性灵智犹在，又何来“食人血肉”一说？
丑新娘之言，不过是另一则乡野谭罢了，无异于虎姑婆、蛇郎君等，经不起推敲。奚无筌当着披绶长老之面提出这等说词，以交代廿四条人命的去处，仅仅被当成疯子来处置，说明宫对门下出色的弟子，还是十分宽容溺爱的。
被独孤寂指出不合理处，贝云瑚未见羞恼，淡淡耸肩。
“这我也不知道。我听故事时，没想过这样的问题，同听的姊妹们也没觉得怎么。下回要有机会，我再问清楚些。”
“我本来不确定你的来历，不过现在看来，我的猜测八九不离十。”
趴在桌上的僵尸男子抬头，明明是撂狠话，却仍拿下巴撑住脑袋，说得有气无力，颇令人生出“伤敌三百、自损千八”之虑。“说这故事的人，有没有嘱咐你莫向山下人泄漏？你知不知他对你说的故事里，其实隐去了自己的功劳？”
“不用这么高来高去的，我给你们俩翻译翻译。”
独孤寂翻著夸张的白眼，分摊双手，死样活气地说：“‘告诉你这个故事的人’，指的是丑丫头的师父之类。龙庭山一贯收男徒，可能有个变态什么的我也不清楚，偏偏就收了女徒，而且不只一个。这丫头就是其中之一，然后照例跟师父闹翻了，拉我打上山给她出气去。
“这位僵尸兄跟徒弟关系不好，一看便知是宫的人，完全符合宫师徒反目的优良传统。你本想教训她‘你师父跟你说的，别随便跟这些死山下佬说啊’——对，小燕儿，‘死山下佬’指的就是我们——想起徒弟还不认你，登时气馁，话到嘴边又含卵也似，没敢使劲儿咬落。
“要我说呢，二位跟龙庭山的渊源无论深浅，都是老黄历啦。人家既不希罕，不如把过去放下，往咱们这厢站来稍稍，待本侯打上山去，打得这帮龟孙子满地找牙，你们非但不觉心痛，反而解气得很……这个建议是不是非常中肯非常诱人？”
僵尸男子充耳不闻，直勾勾地盯着丑新娘。
“引外人上山，这是你了结私怨的法子么？”
贝云瑚毫不退缩地迎视他的目光，细声道：“你说他隐瞒了什么，我想知道。”
独孤寂双手抱胸，两头端详半晌，笑顾梁燕贞：“是不是要我动手打人，他们才不会假装没听见我说话？”
梁燕贞嗔道：“你别打岔！正说到点子上了。”恰听见僵尸男子对贝云瑚正色道：“我不是说他隐瞒。我不知你和他之间有什么误会龃龉，但这人是连跟女娃儿讲故事，都不屑自我标榜的脾性，洁癖到了无可救药的境地。不管他做了什么，你在鱼死网破之前，是不是该给他一个解释的机会？”
贝云瑚面无表情。独孤寂注意到她双肩微颤，他与她相识未久，如此心悸动的模样倒是头一回见，她师父如非对她做了很过份的事，就是对她非常重要——也可能二者皆是。
下山嫁人，是他还是她的意思？她是断然离去，还是被无情割舍的那一个？唆使自己打宫，不惜赔上鳞族圣地四百年的骄傲与尊严，究竟她是想重回过去，抑或斩断牵缘？
独孤寂和她一样，都想弄清楚这点。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』
“所以你说……”丑新娘瞳眸微散，喃喃道：“他究竟隐去了什么？”
僵尸男子无法替她心上的那人回答。他所能转述，仅仅是故事自身。
“奚无筌是最后一个活着从渔阳回转龙庭山的宫弟子，然而却不是头一个。早在他之前，还有另一人从东北回来，带回了两具棺材。”
当年驰援渔阳的宫门人当中，层级最高者，当属幽明峪的“剑霜”萧寒垒。
此人是幽明峪当时唯一的紫鳞绶长老，是毫无疑问的紫绶首席，若幽明峪须推一人争夺大位，就只能是萧寒垒。整座龙庭山上下，无论幽明峪之内或之外，能对萧寒垒下令的，只有宫之主——而“四灵之首”应无用失踪后，大位虚悬多年，迟迟未能有一言而定乾坤、决法度的新龙主诞生。
以“剑霜”萧寒垒的身份，当然不可能偷偷摸摸离开龙庭山，须向其他披绶长老说明并取得谅解，方能行动。
而他的理由没有人能拒绝。
“无多央人给我捎了音讯。”在知止观临时召集的长老合议上，萧寒垒取出一封染血的信柬，暗褐色的干涸血渍令人怵目惊心。“我得走趟渔阳。”
幽明峪在宫漫长的历史里有过短暂的辉煌，但在近两百年间，无疑正由没落走向衰亡，一如那些已然消失的宗脉。在物字辈紫绶首席“云天蔽影”何物非的强势主导下，蜗居西峰那“日安不到，烛龙何照”的小小山坳里、只剩最后一口气的闇弱支脉，展开了乾坤一掷的卅年兴复大计。
何物非的法子异常简单，不过八个字而已：只押一人，全力栽培。
幽明峪不比人丁兴旺的惊震谷、实力坚强的飞雨峰，更不是贯彻菁英至上、个个都能以一当十乃至当百的风云峡，没有分散资源的余裕，只能挑选一枚独步龙庭九脉的种子，承接整个宗脉的挹注，以期竞逐大位时一举出线，使幽明峪得以重见天日。
岁无多是萧寒垒的弟子，此前淘汰了许许多多幽明峪的无字辈，成为命运选择的那一位——直到有个叫冰无叶的才横空出世为止。
在其他宗脉，拥有复数的优异弟子决计不是问题。师兄弟虽有竞争，但也能通力合作，成为壮大宗脉的力量。然而，在偏执的何物非眼里却不是这样。
——只留一个，全力栽培。
冰无叶是何物非亲自物色、考核过后，牵着这娃儿的手带上山来的，岂可与平庸无能的寒字辈之徒一概而论？如何取舍，在老人看来连想都用不着想，遑论协调商量。
但岁无多无疑是非常出色的宫新秀，文武皆能，声名在外，人缘更是好得不得了，想争取他的宗脉绝不只一二处而已。幽明峪纵使弃如敝屣，也万不能便宜了对手。
宫自来是天才汇聚之地，而天才——或自以为天才者——视规矩如无物。在他们眼里，道德伦常不过是教条，合用则取，不合则弃，只有平庸之人才拘泥。区区一个岁无多，不应、亦不能妨碍宗脉大计。何物非早有除掉这名徒孙的心思。
萧寒垒别无选择，遂令爱徒下山远游，殷嘱他莫再回转龙庭山，形同放逐。
像这样的戏码，那些年在各脉里不知上演过多少回，只是不断变换著形式，理由各异。自以为是、手绾大权的物字辈，忍气吞声退无可退的寒字辈……如今披上各色鳞绶、跻身知止观的寒字辈长老们，无不理解萧寒垒的心情，即使政见不合，立场相左，他们对萧寒垒的愧疚与焦急感同身受；驳回他的请求，不会带来踩踏幽明峪乃至萧寒垒其人的快感，而是向践踏自己的物字辈老家伙俯首屈膝，再度被唤起年轻岁月里咬牙吞忍的屈辱与不甘。
长老合议对萧寒垒只有一个要求。
不要张扬，以免鼓动其他宗脉的年轻弟子起而效尤。各脉师长好不容易压下驰援渔阳的舆情，谁也不想为了萧寒垒的负疚求赎，面对自家后辈的方刚血气。
因此，萧寒垒只带了师弟“剑豹”谢寒竞和徒弟冰无叶，三人连夜下山。
“但萧寒垒也好，谢寒竞也罢，乃至冰无叶，都没能见到这位远游多年的无字辈大弟子。”僵尸男子娓娓说道：“三人尚未进入渔阳地界，便遭袭击，‘剑豹’谢寒竞助二人突出重围，自己不幸牺牲；而萧寒垒伤势过重，最后也没能撑过来。冰无叶押著两口棺材回山，向各脉长老报告的凶徒模样，活脱脱是后来奚无筌所描述的‘阴人’。
“奚无筌下狱后，冰无叶向长老们说项，提出种种旁证，说明‘阴人’正是身中赤眼之毒所生异相，奚无筌带回的解方绝非无的放矢。过了不久，赤眼刀为祸武林，冰无叶以此方救得正道盟友无数，才还奚无筌清白。这就是他刻意隐去，没告诉你的部分。”
贝云瑚颇受动摇，又唯恐被僵尸男子看出，随口问：“写信给萧寒垒的那个岁无多呢？长老合议查过这人的底细么？”
僵尸男子摇头。“没机会查。他的确在渔阳的廿五人之列，最后不幸葬身游尸门地宫，尸骨无存。怪的是：奚无筌与岁无多交情甚笃，他说岁无多从未写信向师父求救，只联系了其他宗脉的朋友；萧寒垒示以诸脉的那封染血书信，后来怎么也找不着。聪明如冰无叶，始终无法解开这个谜。”贝云瑚低头不语，似陷入沉思，就算是梁燕贞也明白，丑丫头想的决计不会是那个难解之谜。
独孤寂又举起手。这回僵尸男子总算见着了，大方指名。
“现场这位热情的兄台请提问。”
“不是说赤眼只蛊惑女子么？难不成渔阳地方的高手全都是女的，才能被刀上之毒所害？如果有这么棒的地方，请透露一下怎么去，谢谢。”
“好问题！”僵尸男子伸出双手食指一比，只差没跟十七爷击掌欢呼。“按奚无筌的说法，‘阴人’中有男有女，似对男子的效力要更高些。女子中毒，是淫欲如狂难以遏抑，时时须得与男人欢好，并未因此变得嗜血好杀；男子则不同，中毒之后智未失，只是会变得……变得非常邪恶，如遭妖邪附身，残忍、嗜杀，毫无节制，就像……就像……”
“……只坏了良心？”