自他受伤后，日子还算平静，虽不怎么问起家里事情，有小喇叭一般的绿桃整日在旁，就是不想知道家中的点点滴滴也不可能。

秋收早已结束，地里的棉花也被采摘送入蔡府，依照他的嘱咐，也没有另选他处，在蔡府内选了个简陋院落弹起棉花来。

弹棉花不是很难，只要看过一遍也就能弹出棉花来，无非是熟练需要一个过程。

棉布尚还未纺织出来，厚实绵柔的棉被便盖在了他的身上，苏眉唯恐他的伤口落下病根，亲手用上好绸子做了两件坎肩棉衣，他人尚还是长衣长褂，蔡鞗便穿上了真正意义上的棉坎肩。

已经将近三个月了，开口血槽的破甲箭造成的伤口依然未有痊愈，整个右臂如同残废了一般无力。

府里堆积着一屋屋白洁棉花，可若与织院里一包包熟丝相较又是如此的不值一提，蔡鞗却知道，高产且粗放管理的棉花必会彻底取代丝绸的统治地位，作为成功商贾的苏眉阿娘，对此同样极为重视。

寻人做织机也好，招募女工尝试纺线织布也罢，蔡鞗对此并不太过关注，甚至家中的突然走红的香皂作坊也没有投入过多精力。

棉花，肥皂，甚至帛锦的贩卖，蔡鞗从不主动询问苏眉阿娘生意场上的事情，甚至数月来，连苏瑞、刺客的事情也没有问起，摩尼教仿佛被忘了个干干净净，只在屋中老老实实做个蒙学童子，而他的教授先生不是别人，正是顾亲娘，一个既是先生，也是书童般存在的女人。

老蔡太师来信，蔡鞗不相信苏眉阿娘不知道信件内容，可还是让十七将信件送到了他手里，嘴里说的坚决，心下却有些泛起嘀咕，不明白苏眉阿娘为何没有直接拒绝？却又哪里知道，仅与他隔了一道墙的小院中，苏眉手拿着另一封信件，站在阁楼看向北方，而她的身侧同样站着一人，不是别人，正是蔡府二老爷蔡卞。

两人站在阁楼下已经有了一刻钟，谁也未有开口说话，只是默默看向开封城的方向。

“登登……”

冬梅踩着木质台阶来到两人身后，微微蹲身向未有转身的两人福礼。

“夫人，姚老来了信件。”

听到冬梅开口，苏眉方才一脸淡漠转身，从冬梅手中接过信件，冬梅如普通婢女后退站在阁楼一角。

苏眉默默将信件拆开，看着整张信件上只有三个“找到了”字样，沉默良久才将信件送到蔡卞面前。

蔡卞只觉两耳若雷鸣鼓荡不止，当信件送到面前，竟有种畏惧来。

纤手轻轻摆动，粗糙、枯瘦手掌颤抖接过……

“咝~”

看着上面三字，蔡卞双目有种恍惚不真实感，同时心下莫名冒起一股难言的愧疚、罪恶感来，竟有些不敢抬头看向淡漠双眼。

……

“数……数百万两黄金，眉娘……真的舍得？”

蔡卞沉默许久，还是有些难以置信的不真实，苏眉转头看向仅有一墙之隔的小院，平静说道：“我朝原有赋税田五百万顷，今时只剩下两百万顷，缺额三百万顷田赋税，所缺者财赋从何处补得？”