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一零三

人称老吏的倭仁决定亲自提笔回奏，他猜想，皇太后要裁减恭亲王之权，因之在行文上就留有回旋余地：

阅原折内，贪墨、骄盈、揽权、徇私各款，虽不能指出实据，恐未必尽出无因。况贪墨之事，本属暧昧，非外人所能得见。至骄盈、揽权、徇私，必于召对办事时，流露端倪，难逃圣明洞察。

臣等伏思，黜陟大权，操之自上。应如何将恭亲王裁减事权，以示保全懿亲之处，恭候宸断。

众大臣以为这样冷处理，恭亲王就算过关了。谁知道，第二天，慈禧太后召来众人，当众拿出一份自己亲笔另拟的朱笔谕旨宣读，众人大惊失色，魂飞天外：

谕在廷王、大臣等同看。朕奉两宫皇太后懿旨：

本月初五日，据蔡寿祺奏，恭亲王办事徇情、贪墨、骄盈、揽权，多招物议，种种情形等弊。嗣（似）此重（种）情（形），何以能办公事？查办虽无实据，是（事）出有因，究属暧昧，难以悬揣。

恭亲王从议政以来，妄自尊大，诸多狂敖（傲），以（依）仗爵高权重，目无君上。看朕冲龄，诸多挟致（制）。往往谙（暗）始（使）离间，不可细问。每日召见，趾高气扬，言语之间，许多取巧，满是胡谈乱道！

嗣（似）此情形，以后何以能办国事？若不即（及）早宣示，朕归政之时，何以能用人行正（政）？嗣（似）此种种重大情形，姑免深究，方知朕宽大之恩。

恭亲王著毋庸在军机处议政，革去一切差使，不准干预公事，方是朕保全之至意。特谕。

这当然是欲加之罪，何患无辞。众大臣心惊肉跳的是，这样一位德高望重的大臣，这样一个曾经帮助皇太后发动政变夺取权力的亲王，一夜之间，就这样轻而易举地被夺去一切职务？大臣们面面相觑，一时不知所措。

可是，谁敢出面对这位铁血女人质询？

慈禧太后乜斜着众人：你们意下如何啊？

众大臣心慌意乱，不由自主地看着为首的大学士周祖培。

周氏也不敢多言，只是揶揄地冒出一句：回太后，是否加上一句，议政之初，尚属勤慎？

慈禧太后大度地笑笑，轻声重复道：议政之初，尚属勤慎？好，加上吧，你们心里也踏实些！

突然，慈禧太后语气一转，严肃地吩咐：此诏由内阁速拟行之，不必由军机！