乡村的夏日，热闹又迷人。白天，村民都到大田里劳作，多热的天，多大的雨，也从不间断。夜晚坐在屋前屋后，摇着大葵扇乘凉。年轻人都喜欢挨家串门，或成群结队到河里游水，到祠堂里听老人讲古，或跟五虎将学武艺。

赖龙将年轻人组织起来，编好班次，轮流在祠堂里过夜。子文来编县志，占着了地方，虽然没地方睡觉，年轻人晚上仍然喜欢来玩耍，到半夜才回家去。子文见赖家村人，娶的都是外村的老婆，七八千人的大村子，没有一个娶本村人的。以前赖姓人喜欢与河口村对亲家，自从械斗之后，两村联姻的人急剧减少，好些赖姓人舍近求远，到伦和，布袋村去物色新娘，有的甚至到英州的浛洸去，每次来回的车马费用也不少。子文说：“赖家村那么多姑娘，你们为何要舍近求远呀？”年轻人说：“娶了同姓女子做老婆，是不准进祠堂的。”子文翻看赖家族谱，五百年竟没一户破这祖规的。

好在赖家村人虽然不是户户大把钱财，也不愁衣着，更兼村风良好，人们和睦相处，附近村庄人家，都喜欢将女儿嫁到这里来，有好几户一家几兄弟，娶人家几姐妹的，堂姐妹是娌妯的比比皆是。这种亲上加亲的联姻，又加重了赖家村的凝聚力，在村中，一个十户八户的小家族，婶母们你叫我姨妈，我叫你姑姐，几乎都可以找出八辈子的亲戚。每家每户，做起红白喜事，是不愁没人来凑热闹的。

书春十分喜爱这地方，在这里，她每日都被浓浓的乡情包围着，端午节，这家请她吃糍，那家请她吃粽，姑娘们整晚围着吱吱喳喳，说这说那。书春虽然喜爱幽静，更喜欢和姑娘们谈天说地。书春有时突发厅想，如果子文身体康复，她和子文在一起在这村庄和乡人一道，日出而作，日落而归，是一件多美的事！

老校长家里要修房子，抽不开身，让书春来村校代两日课。萧湘和书春很要好，两人无话不谈。萧湘很敬佩书春，也很同情她，俩人对赖府大院，都有一种看得见，摸不着的感觉。书春羡慕萧湘，子寿敢说敢做，一辈子只爱萧湘一个，萧湘是多少幸福！书春和子文的缘分只是月中月，镜中花。“三月桃李九月开”，现在桃李恐怕没有结果的希望了。

书春仍然不甘心，如果进入赖府，就算做个有名无实的妻子，她也情愿。

书春觉得萧湘有些事儿要瞒着她，听子文说过，子寿和萧湘好像替游击队办些什么事，子寿让共产党赤化了。书春是不大相信的。她知道共产党是替穷人说话的。专门“劫富济贫”，子寿是个怎么的“混世魔王”，也不会糊涂到跟家里对着干。

然而，书春见到子寿和萧湘时常关起房门，老半天不出来，也不像情人的卿卿我我。后来看到那个新教员时去偷看，以为是年轻人好，也不在心上。

一日下午，学生早已放学，有个陌生人来找萧湘，新教员又走房门口竖大了耳朵。书春看不过去，走过去开玩笑说：“世上真有不透风的墙啊！”新教员搭讪着走开了。书春想把这个可笑的事告诉子寿，上前敲开了门，谁知房中有个陌生人。书春一时觉得有些尴尬，连忙退出来，没多久，就听到校门传来一阵脚步声，子寿气喘吁吁跑进来，敲着萧湘房门叫：“快跑，有人来了！”