子武回家告诉了老头子，赖长生让师爷连夜把子寿叫回来。子寿不知家里发生了什么事，天已经很夜了，赖长生还在厅中等着他，子武坐在父亲旁边，脸色阴暗，见到子寿，没等他开口，子武就说：“你好会做蚀本生意，将三十担大米送给游击队，是不是想做共产党了！”

子寿吃了一惊，知道东窗事发，认定是三鞭子说的，就说：“你参加国民党，我为什么不能做共产党？”子武一听，霍地站起来，说：“果然受到*的迷惑，连祠堂的大米也敢拿去游击队，我真不知共产党给你什么好处了。一定是受你未婚妻的唆唤，父亲，这样的危险人物，不能让她嫁入赖府。”

子寿更加生气，瞪着子武不说一句话。子寿从小跟子武不和，小时候嫌他老欺负自己，长大了讨厌他滑头滑脑，不像大哥那样坦坦荡荡，为人真诚。子寿忽然冒出一句话：“我就算娶个共产党，也娶得光明正大，不像你整天霸着个花艇珠娘，又不敢得罪南霸天。”

子武气得要给子寿两巴掌，让赖长生喝住了，赖长生说：“同室相戈，传出去像什么样？”问子寿：“湘姑娘真是个共产党？”子寿忽然清醒过来，说：“简直是胡说八道，我想参加共产党，人家也不要我呢。”子武大骂共产党，子寿反唇相讥，等兄弟俩斗够了嘴，赖长生说：“国民党有什么好，我不知道，共产党坏在哪里，我看不出来。你们兄弟长大了要参加何党何派，我不干涉了，但是不要将党派斗争带进家门，我们赖府是清白人家，只想正正经经做生意。平平安安过日子。”

赖长生将四个儿子叫到面前，拿出贾老板写来的一封信。贾老板准备到澳门建立商行，还准备到马来西亚做橡胶生意。贾老板很想赖长生一起出去共谋大计，去闯一番事业。赖长生说：“我年纪大了，你们正是去闯世界的时候。贾老板说他有的朋友已去了美国旧金山，我们赖府不指望出去掘金山银山，你们谁有志气出去闯一闯？”兄弟四人均不作声，他们都不愿意离开元江。赖长生希望子寿出去，子寿还没有结婚，如果想去，赖府替他和萧湘完婚，然后夫妻两一齐出去。

赖长生也看出子寿未婚妻的不寻常，他知道家中这个小儿子的脾气，是个十足的“无尾砣”，说不定那天会给家里闯下大祸。如果跟着贾老板，出去也好让他带未婚妻离开这是非之地。

子寿忙去找萧湘商量，他忽然想跟贾老板出去，条件就是带着萧湘一起走。如果能和萧湘在一起，别说去澳门，去马来西亚，说是到池坪乡间去贩卖竹帽也行，只要和萧湘在一起。萧湘说：“你认为我会跟你走？”子寿说：“我知道你不会去，我只是随便说说。”萧湘问是不是赖府知道些什么事情了，子寿把子武的话说了出来。子寿说：“肯定是三鞭子透露的，这家伙鬼得很，大慨闻出点什么味儿了。”