宋通便是衙卫一员。

宋通可以说是敬元帝的师兄，两人学业上都是承自同一位大儒，机缘巧合下，宋通很小就被送进衙卫队训练。

出来后，宋通像常人一般参加科举，顺利进入礼部，一呆就差不多有十年之久。

期间，帮太上皇景平帝干了不少惊天动地的活。

太上皇退位后，宋通这批衙卫被转送给敬元帝。

就这样，宋通继续隐藏身份给敬元帝干活，赶走称颂馆张司业便是敬元帝下的命令，后从礼部调任至吏部，也是敬元帝的命令，甚至于培养谢行俭成为下一个徐尧律或是木庄，同样是敬元帝的意思。

所以对于谢行俭的一举一动，敬元帝通过宋通，知晓的一清二楚。

敬元帝这人，就像老侯爷说的，有魄力，有野心，但不失是一位空前绝后的明君。

敬元帝惜才，听到京城闹得沸沸扬扬的考集一事后，不但不责怪谢行俭利用职务之便偶变投隙，反而哈哈大笑，称谢行俭这个脑子有点意思。

便叫宋通多注意着谢行俭，宋通本就喜欢谢行俭，所以在回禀时，将谢行俭熬夜的事一并说了。

敬元帝最近被几个高位妃子互相算计哭闹吵得心绪不宁，已经失眠到半夜好几天了。

在御医的汤药下，敬元帝的睡眠这才好些，经过这一番折磨后，敬元帝深深地体会到熬夜失眠的痛苦。

因而听到宋通说谢行俭为了开源生财不要命的熬长夜，敬元帝之于关照人才的想法，便在于尚书进宫禀报吏部相关事宜时，随口和于尚书说了一嘴。

于尚书一惊，谢行俭这个名字，他不是没听过，这几日京城读书人之间都在传谢行俭，于尚书听得多了，便让底下的人买了一份考集回来研读，这一看可把于尚书乐了。

连忙拉来准备出城游玩的于天岚和云青梧，按着两人脑袋叫他们将考集给做了。

两人一拿到考集就头疼，不过谢行俭将答案写的简明，两人抓耳挠腮几日才将答案捋顺了，这本不是什么了不起的事，却让于尚书看的热泪盈眶，直呼儿子和外甥有救了。

因为这件事，于尚书对于谢行俭借考功司职务之便的事，就睁一只眼闭一只眼。

于尚书没想到，谢行俭的考集竟然还惊动了皇上。

出宫后，于尚书连手上的活都顾不上忙，就让人把谢行俭喊来。

先抑后扬，于尚书首先出于上司的角度，警告谢行俭一番，随后再委婉的将皇上劝诫他勿熬夜的话说了出来。

如此一来，才有了以上的事，因这里面弯弯绕绕太多，谢行俭毫不知情，所以才会误以为是宋由美无聊“高密”给于尚书的。

因为有敬元帝的关注，接下来，于尚书便有意无意的将视线投在谢行俭身上。

所以，考功司的同僚们以为谢行俭肆无忌惮的运用职务之便赚银子，是因为背后有于尚书撑腰，众人这么一想，心道活该谢行俭能赚银子，谁叫他们没这福分呢。

这几日，谢行俭体感考功司的师兄们对他的态度变得客气很多。

正当谢行俭陷入沉思之中时，在吏部时常龙不见尾的于尚书每隔几日就来一趟考功司，时不时的还关怀下考功司几十位小主事。

这下，考功司师兄同僚们看谢行俭的眼更加与众不同了，有些之前还不相信谢行俭和于尚书有瓜葛的人，这下不信也得信了。

要知道，在谢行俭没有来考功司之前，日理万机的于尚书连考功司的门都没踏进过，如今却见天的往考功司跑，这不是此地无银三百两吗？

谢行俭渐渐的也感觉到于尚书对他的特殊，好在于尚书适可而止，来了几回后便停了，因此，谢行俭在考功司的生活也慢慢的趋于平静。

不过，考功司里，关于谢行俭拥有强大背景的流言经久不衰。

一直到谢行俭后来离开了考功司，后辈学子们还能在考功司里听到一些有关谢行俭的秘传闻。

在这些传闻背后做推手的宋通和宋由美相视一笑，深藏功与名。

一转眼，京城百草权舆的春天一下子就剩了尾巴，入了三月天，京城的寒冷散开的差不多了，处处可见莺吟燕舞，山野四处还能看到打着花苞的杏花树。

听京城的老人说，到了四月间，京城的春色才是最美的。

漫山遍野的杏花铺就，蝶恋蜂狂，明媚的春色撩拨的人心骚乱。

杏花含苞待放时，朵朵颜色艳红，随着一夜春风过去，花瓣转而变得浅淡，每逢大比之年，春闱应考者会相约在京城赏杏花。

过了殿试，皇上亲自主持的杏园探花宴更是让京城热闹了好一顿。

谢行俭趁着休沐，和魏氏兄弟，钟木鸿，宋由美，还有罗郁卓等，一起爬了京城外的小山，许是去年瑞雪的缘故，他们发现今年的杏花花苞打的格外大。

只可惜，今年没有殿试，不然，到了四月探花宴，大家可有的闹了。

这一天，谢行俭破天荒的收到了居三从北疆寄来的书信，同时，他爹也从雁平寄来了一堆的东西，有吃的有穿的，还有一封专门问候罗家的书信。

考虑到罗家老家也在雁平，谢行俭便从他爹寄给他的一堆吃食里面挑了几样有特色的，并那封信送去了罗家。

随后，谢行俭才打开他爹的另外一封家书。

信上说他娘怀的身子已有快八个月了，大概会在四月左右生产，他爹知道他担心他娘高龄产子不易，因而他爹在信中下一句就说，大夫和产婆都已经接到家里去住了，望他在京城勿挂念，只一心好好读书便是。

这封信不似给罗家的那封，这封信是他爹亲手写的，他爹近两年来都在学着认字，看上去学的还不错，只不过笔劲不够，写的字东倒西歪，有些字还缺少笔画。

可就是这样一封朴华无实的家书，愣是叫谢行俭哭红了眼。

他不得不承认，他想家了！

离开雁平快小半年，就是三十大过年的，他都没觉得有多想家，可现在对着他爹寄来的薄薄书信，寥寥几笔，上面却承载着他爹娘对他的浓浓思念。

须臾，谢行俭擦干眼泪，将书信叠起妥善收好，想了想，他执起笔回了一封。

封上蜜蜡前，他从衣柜里取出一个小樟木盒子。

盒子里静静的躺着他这几个月赚的银子，除了第一个月赚的比较多点，有一千两左右，剩下的两个月，平均有七百多两，总得一共两千四百两。

他数了数，点出一千两的银票塞进信里。

整理好后，他这才拆开居三的信。

居三的信应该是找人代笔的，很短却将该说的都说了。

信上说，居三已经从北疆服役改结束，在徐尧律的帮助下，很幸运的没有被遣送原籍，大概四月初会来京城。

末尾还问候谢行俭和王多麦在京城的安危情况。

因提及王多麦，谢行俭忙将信给表哥送去，表哥跟在他后面，学了不少字，所以王多麦几乎能看懂居三的信，偶有几个字不识的，谢行俭便站在旁边提醒。

“居三真的要回来了？”王多麦看完信后，欢喜的不得了。

王多麦和居三认识的时间很短，但不知为何，王多麦和居三特别有话聊，所以当王多麦得知居三要回来，高兴的一蹦三尺高。

随后的几日，王多麦就呆在家里收拾屋子，说要给居三腾个房间出来。

魏氏兄弟早已经搬了出去，他们一拿到罗家书肆的分红，就学着谢行俭在北郊买了一套宅院。

兄弟两人的院子离谢行俭的很近，小跑一会就能到。

魏氏兄弟搬出去后，谢行俭出钱将他所住的小院子重新整修了一番，两个厢房隔壁的耳房，一个改成谢行俭的书房，另外一个则修成客房用。

这回正好拿来给居三住。

居三的事谢行俭不用操心，丢给王多麦就行。

第二天，谢行俭起早去了一趟京城驿站。

他这回在信中夹带有银票，所以他不放心交给商队，便拿了五十两银子请驿站的官差帮他寄回去。

去的途中，他顺道去布庄买了几匹京城时兴的料子，红的黄的绿的青的都有，掌柜的说这些料子拿来做衣服，不忌讳男女老少。

他估计他买的这些，爹娘哥嫂并小侄子小侄女，一人能轮到一二匹。

谢行俭还想给未出是的小弟弟买点，无奈他不太会挑，便问掌柜的有没有婴儿用的好料子。

掌柜的笑眯眯的给他介绍了几匹摸起来软和的布料，谢行俭二话不说全要了。

京城的布料好看不说，穿起来还舒服，谢行俭如今赚了钱，理当让爹娘他们穿的体面点。

买完布料后，他辗转跑了一趟珠宝楼。

珠宝楼的首饰很多，雍容华贵的金钗头凤，流光溢彩的珠珥，还有锦绣珠翠的手镯等，看的谢行俭眼花缭乱。

成套的首饰谢行俭暂时还买不起，所以他琢磨了一下，在掌柜的介绍下，他给他娘挑了一根盘花的吉祥发钗，又给小侄女莲姐儿选了一支活波艳丽的流苏蝴蝶步摇。

原本他还想给辛苦伺候他娘的大嫂杨氏挑一根，后来想想还是算了。

依他大嫂学的规矩，怕是不会接他这个小叔子送的首饰。

再说，他现在长大了，送长嫂外戴之物不合礼数。

况且，他和罗棠笙的婚事八.九不离十算是定下来了，除了亲娘，小侄女不算，毕竟还小，其他的女性，他还是少接触为好。

既然不能给大嫂买首饰，那就买给两个小侄子。

贤哥儿也有六岁了，他爹在信上说，贤哥儿如今跟着祥哥儿一起去学堂开蒙。

两个小孩子正是读书的年纪，他便给俩小孩一人买了一副上等的笔墨。

这一番算下来，刨去寄回去的一千两，他额外还为爹娘他们花了三百多两。

零零总总的，加上这些时日的花销，他从罗家书肆拿到手的分红一下缩水，算了算，大概还剩一千两。

京城物价高，好在他和罗家书肆合作的考集运营正常，不然光靠他去年从家里带来的银子过活，眼下定然是要过的紧巴巴的。

东西有点多，驿站官差称重后，按照朝廷规定的，多出的重量要加钱。

谢行俭又多掏了八两银子才将这些东西寄走。

驿站走官道，才七八日的功夫，谢行俭所寄的东西就寄到了雁平县。

沿着信上的地址找，却发现谢家大门挂了锁，送信的人去周围打听谢家人去哪了，得知谢家人搬回了林水村。

林水村老一辈之间盛传一种迷信，说子嗣难养的人家，若再怀上胎，最好在生产之前开祠堂烧一天香火，好叫列祖列宗保佑胎中之子能平安落地。

子嗣难养？

谢行俭的二哥遽然夭折，不正好对应这个吗？

谢家一家子对王氏肚子里的孩子格外重视，再加上谢行俭每回家书都要他爹注意他娘的生育安全，谢长义想了想，在王氏怀胎六个月的时候，就将王氏送回了林水村。

说起送王氏回林水村，就不得不提林水村里，王氏最反感的谢长忠夫妇。

谢长忠上回跑回来跟谢行文讨要五十两孝敬银子，忍无可忍的谢行文看不惯他爹为了一个寡妇休掉发妻，便跟老族长提出与谢长忠断亲。

谢长忠气不过说不要五十两了，谁料谢行文不同意，非要和谢长忠断绝父子关系。

老族长顾及谢长忠好歹是谢氏族里唯三的秀才，便劝父子二人好好谈一谈。

谢长忠一张嘴会说，三言两语就哄着谢行文软了性子，正当谢行文想再给谢长忠一次机会时，一道晴天霹雳冲着谢行文打了下来。

刘氏死了。

原来，谢长忠一面哄着儿子不断亲，一面私底下还跟那寡妇眉来眼去，那寡妇也不是个好东西，天天跑刘氏跟前撒泼，刘氏骄傲了大半辈子，哪里咽得下这口气，当场和那寡妇打了起来。

结果是两败俱伤，刘氏头磕到了井盖上当场流血而死，寡妇也伤的不轻，左手两根手指生生被刘氏给咬断了。

杀人偿命，谢行文忍的丧母之痛，将寡妇连同纵使寡妇谩骂他娘的谢才忠一并告到了衙门。

两人皆被判入狱，谢长忠身上的秀才功名也被剥夺，谢行文还不解气，回去就让老族长将他和谢长忠解除了父子关系。

谢长忠失德被剥去秀才功名，此事在雁平县闹得沸沸扬扬，林水村的人恨透了谢长忠，老族长审视夺度，最终同意终结父子二人的关系。

这些事，在上回家书中，谢行俭就听他爹说起过。

刘氏的死给谢行俭的第一个想法就是，他娘应该不会排斥住在林水村了。

果不其然，谢长义提出想将王氏挪到林水村养胎，王氏欣然同意。

一是王氏比谁都想老三平平安安的，对于老一辈迷信的法子，王氏秉持的是信其有的念头。

二是谢长忠一家彻底散了，王氏不用再担心男人掺和谢长忠的家事，最主要的是，她也想回林水村呆一呆，毕竟她嫁倒林水村二十多年，县里生活再好，却也不如林水村让她感觉惬意舒服。

这头，送信的牵着马车来到林水村。

林水村村头每日过了晌午，照样一堆妇人坐在树下闲聊。

正聊着呢，送信的人过来问哪家姓谢。

“找姓谢的？”

“对，”送信的人点头，“车上全是京城拉来的东西，还有一封信要给他家。”

“村里大多都是姓谢的，你找姓谢的哪个？”

送信的一愣，都是姓谢的？

他忙返回车上找信，想确认下谢长义的名字。

有眼尖的妇人立马瞄到车上堆的满摇摇的东西，再一听是从京城拉来的，妇人甩开瓜子，转转眼珠，拍着大腿道，“可是小宝秀才寄来了？”

“小宝秀才？！”

“小宝秀才寄东西回来了？”

有人不信，说小宝才出去小半年，哪来的钱买一车的东西，还大老远的从京城拉过来。

“不信你去问送信的。”妇人吐了一口瓜子壳。

几人都将火热的视线投向送信的，送信的忙看了一眼信封，“什么小宝秀才，寄信的是一个叫谢行俭的……”

“谢啥子？你再说一遍！”妇人听愣了。

别怪她们不熟悉谢行俭的大名，主要是他这名字，在林水村几乎没人叫，从他牙牙学语开始，林水村的人都喊他小宝，久而久之，他的大名渐渐被众人遗忘了。

送信的又说了一句，“收东西的叫谢长义，可是你们村的啊？不是我就拉走。”

“咋不是！”磕瓜子的妇人又拍了一下大腿，“我就说是小宝秀才，你还跟我扯，你等着，我去帮你喊长义兄弟过来。”

送信人：“……”

他无语的摸摸脑袋瓜，再次确认寄信人，没错啊，这人确实不叫小宝秀才啊。

旁边有妇人拿手摸摸马车，和送信的人套近乎。

“小宝秀才在京城不是读书嘛，哪来的钱买这些？”说着，还想偷偷掀开车帘往里探脑袋。

送信的止住妇人的动作，冷冷道，“你手别乱碰，这些东西好不容易从京城运过来，你最好悠着点，碰坏了赔不起。”

妇人讪讪的缩回手，见送信的闭口不谈其他，只好退到一边作罢。

虽不能从送信的口中打听到半点有关谢行俭的消息，但这些妇人却没一个愿意走开，皆留在村头等着谢长义过来。