回家的路上, 谢行俭忆起之前被追逐的恐惧, 便不敢顶着风头走回家, 打量着这几日他要低调一点, 遂让罗家书肆的下人帮他叫了一辆马车。
马车压着夜色缓缓朝着京城北郊驶去, 入了夜, 闭市后的京城格外安静, 然而车上三人心里却上演的同一幕骇人听闻的戏剧。
“小叔，咱们刚才没看错吧？”魏席坤握紧拳头，忍不住确认道。
谢行俭木木的转过脑袋, 干巴巴道，“没，没吧？”
魏席时也好不到哪里去, 脸颊上泛着两块不太正常的红晕, 显然激动的心情还摆在面上。
“今天一日咱们三的分红就达到一百两，我的心都差点蹦出来了, 想当初在雁平, 咱们一个月也就一百多点, 好点的才能二字打头, 咋到了京城一下翻了这么多倍？”
魏席坤越说越兴奋, 呼吸急促。
谢行俭被冷风一吹, 思绪稍稍回。
“京城地广物博，人也比雁平要多，且咱们这回考集品评好, 一传十, 十传百，买的人就这样汇集过来，自然而然，分红就上去了。”
“这道理我懂，”魏席坤嘿嘿道，“只是我按耐不住总是想，一天就一百，那咱们一月岂不是……”
“三千两！”谢行俭双手交叉撑在脑后，笑道，“按咱们之前约定的分红，我能拿到一千二百两左右，你和时哥儿也能分到一千八百两，啧，倒真应了那句书中自有黄金屋啊！”
魏席时傲气的挑了挑眉头，“咱们当初在雁平做考集屈才了，若早早的来京城，这会子咱们谁不是腰缠万贯？”
“得了吧！”
谢行俭冷下口气，出言警告飘飘然的魏席时，“什么事都是一步一步来的，出考集也是，你再回头去看看之前咱们出的考集，与现在这份一比较，不是我诋毁自个，简直是一个天上一个地下。”
“拿咱们在雁平出的考集来京城卖，定然没现在卖的红火，不信你可以去清风书肆看看吴子原的那份，十人中只有五人会买，可见另外五人对吴子原那份考集是看不上眼的。”
“吴子原那份和我们之前在雁平出的，是一个路子的货，还好咱们改进了不少，不然这会子生意肯定冷了下来。”
魏席时抿了抿唇，红着脸哼哼道，“你说的对，且我细细瞧着，掌柜的拿出的账本上，也就今日进账多了些，前几天分红分到咱们手的，远远没有一百两，但不管怎样，都比雁平赚的多。”
“是啊，”魏席坤跟着感慨，“怪不得人人都想来京城做生意，原来在京城赚钱就像喝水一样，一口一个饱。”
“今日这样的好事、喜事，你俩别指望以后日日有。”
谢行俭悠悠开口，随手在空中画了一个抛物线，“繁华过后尽萧索，但凡做生意的，不可能天天都红火。”
魏氏兄弟点点头，谢行俭又道，“今日罗家书肆的盛况肯定会引来其他同行的眼红，你们瞧着吧，过不了几日，京城书肆会出现一堆跟风的……”
“那咱们就这样坐以待毙，等着他们分咱们一杯羹？”魏席时急道。
“不然呢？”谢行俭闭着眼睛沉吟，“这种事，咱们挡不住的，之前在雁平，不也有人学咱们吗？”
“那些书肆后来关门的关门，赔本的赔本，不知京城这边会不会也是？”魏席坤问。
“不可能。”
谢行俭斩钉截铁的下定论，“雁平地方小，那些模仿清风书肆的，都是些小作坊，底蕴不足，模仿的七像八不像，读书人精明，但凡上过一次当，下次就不会去了，没人光顾，那种书肆只能作罢。”
“京城就不同了。”
谢行俭由衷感慨，“光书香世家开的书肆就有四五十多家，还有百年商家开的，大抵也有五六十家，这些商人鼻子最是灵敏，他们许是在罗家书肆开张头一天，不，清风书肆售卖考集的头一回，怕就在摸索着请别人出考集了。”
“罗家书肆今日爆火，必然又刺激了他们一番，等着吧，再过几日，罗家书肆的进账就要逐日减少。”
“ 那可如何是好？”
魏席时忿忿哀叹道，“我知道那些商人打考集的主意咱们管不了，只是考集起初是行俭米辛苦想出来的，他们这般占便宜，和趁火打劫有什么区别！”
“罗家书肆背靠武英侯府，小叔，要不你去跟老侯爷商量商量，让武英侯府帮忙威吓一下那些势利眼的商人？”魏席坤闷头大脑出馊主意。
谢行俭一个板栗子敲下去，痛的魏席坤抱头鼠窜。
谢行俭心虚的甩甩手，他貌似下重了手，他的手都被震麻了，可想而知魏席坤有多疼。
但心虚归心虚，魏席坤这顿板栗子该吃！
谢行俭恨声教训道，“你喊我小叔我才敢打你，不打你，日后你走歪了，莲姐儿怎么办？”
魏席时摸摸肿起来的脑袋瓜，小心的并拢双脚，顶大的一个男儿郎撇着嘴，委屈的像个小妇人似的。
魏席时默默的往旁边挪了挪，生怕谢行俭的怒气烧到他身上。
“威吓？”谢行俭嗤之以鼻，痛骂道，“你现在还没正式领官呢，就想着仗势欺人了！”
“我这不是为了咱们着想吗？”魏席坤狡辩，“更何况我又没说我要以大欺小，只是让武英侯府出面……”
谢行俭气的喘了好几口气才定下来，努力的让自己平静，一个劲的告诉自己，魏席坤心思不怪，只是一时急了眼才如此。
“压制商人是行不通的，”谢行俭苦口婆心道，“只会适得其反，激的他们越发嚣张。”
见魏席坤欲言又止，谢行俭无奈道，“武英侯府当然有能力，但老侯爷肯定不会去做这种事，讨不到好不说，还会惹一身骚。”
谢行俭其实想说武英侯府虽是武将出身，府里的人看似不好惹，其实不然，他们比之其他权贵都要小心谨慎。
商人是朝廷征税的大头，皇上乐的见商人争抢生意，这样一来，国库的进账就会增多。
倘若武英侯府在皇帝眼皮子底下公然包揽考集售卖，商人们怎么可能任由事态这么发展，到头来势必有胆子大的商人告去商会。
可别小看了商人，他们地位虽低微，但他们有的是钱啊，有钱能使鬼推磨。
只要打通关系，再加上有的是权贵想扳倒武英侯府，如此一来，这些官员拿着商人的钱，借着商人的嘴，还能揪住武英侯府的小辫子，何乐而不为呢？
老侯爷为了罗家今后的发展，连罗棠笙的婚事，都能悄无声息的定给他这个小秀才，可见罗家为了明哲保身，还有什么事做不出来？
他们不可能为了小小书肆的利益去得罪商会，何况这点小钱罗家看不上眼，犯不着搬起石头砸自己的脚。
经过谢行俭一堆分析，魏席坤这来意识到，让武英侯府出面压制商人是多么异想天开的一件事。
只是一想到以后入账的银子不再像今日这样鼎盛，魏氏兄弟心里就不好受。
他们穷惯了，好不容易找到赚银子的活路，才上道呢，就被人堵住了前头的光线，他们岂能甘心？
“其实商人们逐利跟风对我们而言，未必是件坏事。”
谢行俭正色道，“我在考功司当值，且这回咱们署了大名，那些个书生暂时不知道咱们在六部，但六部的人肯定是知晓的，咱们闷声发财的事，他们看在眼里，嫉妒的人不在少数，如今有商人加入进来，倒可以划走他们的注意力，省的咱们在书肆中一枝独秀，竖在那任由他人射靶嫉恨。”
谢行俭又举例说了好些利弊，魏氏兄弟这才缓过来。
一听谢行俭说署名的事，魏席坤心有余悸道，“那些人也太魔障了，追着小叔跑了好几条街，若不是罗家小姐带着人过来帮忙，咱们现在都不一定能回家。”
谢行俭被那些狂热的书生闹得心慌，“别提了，日后你俩也小心些，读书人一旦沾上书瘾，脾气犟的八头牛都拉不回来。”
谢行俭拧着眉头，他只在上辈子看过粉丝追星的场面，没想到来到古代，他也有机会“享受”一回，且他还是那个被追捧的“明星”。
魏氏兄弟连忙点头，魏席时紧着追问，“行俭，上回在雁平，咱们和邵白兄都没有署名，怎么来了京城，你胆儿就大了？”
提起这个，谢行俭的心情随即阴天转晴，“京城博学的才子遍地都是，我之所以下心思署上咱们的大名，主要是想让咱们在这些泱泱学子中，出个头。”
“出头？”魏席坤不解，“林教谕要咱们藏拙守本份，小叔这般做会不会太惹眼？”
谢行俭淡笑，“林教谕说的不错，只这藏拙要分情况，并不是说叫咱们不管什么时候都缩着脑袋过活，我这么做，与藏不藏拙无关，在这满是人才的京城，咱们根本就不用藏拙，不止不用藏拙，还要努力的展露自己。”
魏氏兄弟从来没听过这种说法，皆听的一头雾水。
谢行俭看着魏氏兄弟，缓缓开口，“你们在国子监，应该听过江南四子的名头吧？”
魏氏兄弟点头，“一进国子监就知道了，都说他们学识渊博，为人谦逊。”
谢行俭笑了笑，又问，“可听过画技超群的远洲府谢氏谢令？”
“当然！”魏席坤不假思索的道，“谢令一手出入化的画人本领，在国子监被传的乎其，因为他和小叔都姓谢，我便留心多打听了一些。”
“嗬，”魏席坤嗤了一声，“咱们这批考入赤忠馆的，几乎都被塞进六部做事，唯独谢令去了都察院，真是好福气。”
“听说江南四子去了大理寺，也是个好去处。”魏席时羡慕的补充道。
“你们可知为何他们能去三司？”谢行俭双手环胸，气的问。
“谢令有着一手丹青好本事，江南四子……”魏席坤喃喃道，“他们学问好……”
许是禀生秀才学问都不差，魏席坤单单列出江南四子这个优点，似乎有点站不住脚。
“看吧，江南四子除了学问好，你也说不出他们其他好的。”
谢行俭继续道，“天底下不乏有比江南四子更厉害的，怎么就他们入了寥大人的眼？”
魏席坤开动脑筋，将谢行俭署名考集一事联系起来思考，突然道，“我游学路过江南府时，记得江南府盛行诗文，偶有耳闻江南四子出的诗文集本尤为受江南学子捧读……”
话说一半，魏席时就懂了，惊讶的张大嘴，哦哦哦的指着谢行俭，好半天才回过。
“行俭！”魏席时激动的手足无措，胸口起伏的厉害，“你不会是想学江南四子一样出名吧？”
“这叫造势！”
谢行俭纠正，“江南四子的才学毋庸置疑，只他们能从学风优良的江南府脱颖而出，可见他们在背后下了不少功夫，例如像坤哥儿说的，借着诗文集本，将自己推出去。”
“他们能在京城崭露头角，咱们也行！诺大的京城，像咱们这样没有背景的平凡穷小子，不耍点手段造势往上爬，纵是在京城待一辈子，别人都未必知道咱们的存在。”
“妙哉！”魏席坤兴奋的拍掌，“我听别人说，皇上在殿试时，会格外关注那些名声在外的学子，哪怕你学问上有些瑕疵，皇上也会兴趣盎然的喊你上前。”
“我想说的就是这个！”
谢行俭振奋昂扬道，“能得皇上青睐才是最重要的，其他的虚名不过是面圣的垫脚石罢了。”
“对对对！”
魏席坤平静的心湖似有狂浪在翻涌，“说来说去，还是小叔想的周全，当初我还劝说小叔署名时谨慎些，原是我想岔了。”
谢行俭脸上荡起一抹笑意，笑容里透着深深的骄傲。
三人聊完这些，辗转又回到考集上，谢行俭想起白日那个哭诉的瘦小书生，便将心中对考集整改的意见说了出来。
马车很快停靠在北郊巷口，三人没有因为今天看到“巨大”财富而懒惰，依旧呆在房间里整理下期考集，直到后半夜才睡去。
接下来几日，不出谢行俭所料，考功司上下同僚师兄看他的眼都不一样了，谢行俭视若无睹，认真的完成宋通交代下来的任务。
中途，于尚书找了他一趟。
谢行俭一点都不慌，于尚书隔了快一个月才找他谈话，可见这回找他不是来责骂他的，应该另有原因。
果不其然，于尚书绝口不提暂停考集出版的事，只是短短的嘱咐他在考功司要好好干，别因为赚银子而忽略了本职，本末倒置可要不得。
谢行俭恭敬的应允，答应日后一定会分清孰轻孰重。
于尚书没为难谢行俭，又说了几句就让谢行俭自行离开。
回到考功司后，谢行俭拦住正在各大书房间穿梭忙碌的宋由美。
“由美兄。”谢行俭一副半笑不笑的样子，意味深长的道，“由美兄真是看戏不嫌事大啊？”
宋由美拿书抵在脸上，憋着笑道，“你发现啦？”
谢行俭见宋由美不打自招，心头陡然生起一股说不清的气恼。
“好你个宋由美！”谢行俭努力的压住怒火，拽着宋由美的耳朵往暗处拉。
宋由美皮娇肉嫩的，哪里受的住这份苦楚，可事儿是他惹得，他只能被动的让谢行俭出气。
“说吧，罗家书肆门口，你干嘛向他们透漏我就是谢行俭？”谢行俭气出的差不多了，松开揪宋由美耳朵的手指，直截了当的问。
宋由美痛的嘴角咧咧，揉搓了一番通红的耳朵后，他才开口。
“我这不是受不了吴子原压你一道才出此下策的嘛！”
宋由美犹自觉得他没做错事，“他吴子原出的考集一般般，都能被他人所知，你出的考集那般好，却没人知晓你的才学，我……我舅使了眼色，他们就知道是你了……”
“我瞧着你也乐在其中啊——”宋由美眨眨眼，嬉皮笑脸道。
谢行俭瞪了他一眼，“那于尚书呢？”
“于尚书怎么了？”宋由美歪头。
“你不知道？”
“知道什么？”宋由美摇头。
谢行俭一噎，“于尚书突然找我，先是告诫我别因为忙着出考集而耽误了考功司的事务——”
“这有什么大惊小怪的。”
宋由美道，“许是于尚书听到了风声，想着吏部混乱，他才接手吏部，当然不想底下人懈怠，所以才出言警训几句也未可知。”
谢行俭陷入沉思，纳闷道，“可我还是觉得古怪。”
“哪里不对劲？”宋由美皱眉。
“真不是你大嘴巴跑于尚书面前说的？”谢行俭超级怀疑。
宋由美惊的捂住嘴，支支吾吾道，“我来吏部，连于尚书的面都没见过，我哪有机会和于尚书……”
说着，宋由美笑嘻嘻的问，“于尚书跟你还说了什么啊？”
谢行俭翻了个白眼，“于尚书就像长了天眼似的，连我平日几时入睡都清楚，嘱咐我别为了挣银子而伤了身子之类的话。”
现在的领导都这么有人情味了吗？
谢行俭狐疑的将宋由美看了个遍，“我每日几时入睡，整个吏部，我唯独对你说过，若不是你泄露出去，于尚书会知道？”
宋由美心慌慌的东张西望，结巴道，“我……我见你每日困倦的厉害，所以、所以……”
“所以你跟于尚书说了？”谢行俭皮笑肉不笑。
“没！”宋由美发誓，凛然道，“只是表舅舅前日去我家，问起你的事，我一时说漏了嘴……”
谢行俭微愣，没想到“告密”的人是宋通。
想着宋通这么做是在关心他吧，所以谢行俭也就没太在意这件事。
可谢行俭似乎忽略了一件事。
宋通是吏部考功司的长史，他哪来的权势能说动顶头上司于尚书去关心谢行俭这个小小主事？
真要关心谢行俭，宋通直接下手就行了，要知道，宋通是谢行俭的顶头上司啊，何必多此一举惊动于尚书。
其实这件事还要追溯到敬元帝身上。
敬元帝身边有一支秘的亲军勾子卫，有点类似于明朝设立的锦衣卫，只敬元帝这支与朱元璋很是不同，亲军勾子卫非常秘，除了敬元帝和衙卫本人，再无第三个知晓他们是谁，且衙卫之间也是不知情的。
这些人有老有少，有男有女，不同于锦衣卫在明处从事侦查、逮捕、策反等特务工作，敬元帝培养的衙卫被他打散在朝廷和民间各处，从事的工作颇为复杂。
有在北疆充当节度使幕僚的文人雅士，也有在民间行商跑腿的籍籍无名之辈，还有被敬元帝安插在朝廷上下领活的官员。