红狐狸眼睛黑沉沉的，一点光线都没有。

她停顿了片刻，淡淡开口。

“弑。”

“——杀死龙。”

“咳咳。”辛梓靠坐在窗边，将手边堆迭着的战报推开，闭目平复着呼吸。

即将入冬，即使是桑洲地处江南，风息也带着萧瑟寒意。小厮端着药进来，看到辛梓又开着窗在吹风，一溜烟地跑来关注窗扉：“您又偷偷开窗！”

辛梓想笑，嘴角扯了扯，又是一阵剧咳，胸腔发出即将碎裂的瓷器般的声响，松开手来，齿列染上红色。

“族长……”小厮低沉地喊，满目茫然张惶，怯懦地站在不远处看他。

第一次见族长吐血，他惊慌失措，嚎啕大哭……可现在，族长每日都……他甚至已经麻木到了，心里只有沉重的悲伤。

辛梓擦干唇边的血，故作轻松地笑了笑，嶙峋的脸上一片青白：“走吧……伏案太久了，眼睛生涩，陪我出去转转吧。”

“可是……药？”

辛梓笑了笑，随手扯过门边的大氅裹在身上：“没用了，喝不喝吧。”

屋外的寒风更加凛冽了，绿意葱茏的桑洲此刻已是一片萧瑟灰黄，曾经熙熙攘攘的热闹街道也失去了人气。

“城外的渔民，和滞留的行商都安排进内城了吗？”辛梓瞥了一眼远处被烧得焦黑的街道和倒塌的门廊，询问身后的小厮。

“辛榆在做，应是都安置好了的。”小厮也看到了被战火烧过的市集，憋闷地移开视线。

那该死的大历皇帝，全军尽出，巨弩和战舰都派了出来，而他们桑洲一向无兵无权……战况几乎是惨烈的，只试探着进行了一次水战，辛梓就不再允许辛氏出兵迎战，只在临时加固的围墙后向登陆作战的玄鸟军射箭。

小厮觉得委屈……即使近百年发展起来，但他们辛氏被掠夺了太久太久，要怎么才能反抗强敌的入侵？不管族长的各种计策多么精妙，在兵力、武器、船只的整体压制下，这一仗……根本没法打。

更何况……族长殚精竭虑将战局拖了这么久，自己已经是……灯枯油尽了呀。

小厮看着前方衣衫被风吹动，身躯干枯得仿佛一株垂死大树的辛梓，没来由地感到惶恐。

他觉得……族长好像快要在风中碎裂了。

两人沿着损毁严重的无人街巷一路走到内城边缘，这里终于有了些人烟，穿着短打的男人们搬运着货物，呼和着运送伤员。

为首的男人看到辛梓，一愣：“大人怎么来了？”

“在屋里坐得久了，来看看。”辛梓微笑着，探头看了看临时搭起的屋舍内一片忙碌的样子，“可有缺衣少粮？”

里面的人这才看到是辛梓来了，一窝蜂挤出来行礼，叽叽喳喳地插嘴。

“都还好，都还好！”

“诶呦，这天冷的，大人怎么出来了，前日受的伤好了吗？”

“该死的狗皇帝，真是不论我们生死……多亏大人愿意接纳我们这些行商，辛氏果真义薄云天！”

“大人……”

“大人……”

“族长，我娘子平安生产了，多谢您派来的医生！……喏，是个白胖闺女儿！”

说话的渔民喜气洋洋地挤开人群，将怀里用旧棉衣裹着的婴儿递过来，孩子睡得很香，还嗦着指头。

辛梓带着笑意看着她，却没有去碰触。

挤挤攘攘的人簇拥着他，有辛家人，也有行商和外城的异姓人，有位高权重的嫡系管事，也有逃荒来的农人，在可怖的战火里，他竭力庇护着这些人，用自己的残破削瘦的身体，努力张开羽翼。

而他们都拥挤在他身边，眼中闪烁着信赖和感激的光芒，就仿佛他是他们的依靠、他是他们的一样。

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最近脚趾头被蚊子咬了，抓耳挠腮