忠恕重新下到山谷，贺兰等人都知道李靖已经走了，见忠恕来到，康宾首先道：“谢谢段都督，我们就此别过。”贺兰问：“忠恕，你真地不与我们一起走？”忠恕道：“我不会再回唐营了，但我想请你们一起留下。”他话一出口，石放大叫：“段都督，你真要留我们？我可誓死不跟突厥！”康宾道：“你别嚷嚷，听段都督把话说完！”石放昂然道：“我是把丑话说在头里，我杀过太多突厥鬼，也没突厥情人，绝不会在这里住毡帐喝马奶。如果段都督非要留我，我也不动手，反正也打不过你，你直接把头取走算了。”刘巨川骂道：“就你那臭头，好得人稀罕吗？”贺兰道：“忠恕，你想让我们做什么？只要不是让我们投降突厥，一切都好商量。”忠恕道：“我想请你们保护公主。”众人一惊，贺兰问：“你把公主交给我们带走？”忠恕摇头：“公主就在上面的萨满总坛，现在山下打得难解难分，鹿死谁手很难预料。突厥新可汗继位之后，已经派出使节去长安向大唐请降，天子不仅派出萧瑀萧御史来安抚突厥，更赐婚公主，把公主许配给大萨都最小的儿子达洛，达洛眼下留在长安等着公主去完婚。”

听到这消息，贺兰等人都是一惊，他们都认得达洛，上次营救南太主失手，就是由达洛护送他们过了大漠，他们在代州时就听说萧瑀率领使团北上安抚突厥，也知道庭芳就在使团中，却不知道天子把南太主赐婚给达洛，忠恕当然不会欺骗他们。忠恕道：“无论最后谁胜谁败，公主都不安全，我向突厥叶护取得保证，不伤害公主，但乱军之中，谁的话也做不得数，纵使公主身在萨满总坛也难保安稳，所以我想请你们保护公主，直到战事结束。”贺兰的脑子转得最快：“你是想把公主交与我们，战后由我们带回大唐，成全我们。”李靖率领他们突袭萨满总坛，确实是想营救南太主，看来天子对这个妹妹还是很在意的，他们如果能安全地把南太主带回去，那就是大功一件。

石放问：“那萨满们会同意吗？”刘巨川道：“天子既然赐婚，公主就是大萨都的儿媳，必须到长安与达洛成婚，萨满当然会赞同。两国交战之中，这种事也稀罕。”石放又问：“我们就这几个人，怎么可能在萨满总坛保证公主的安全？”康宾道：“段都督早为我们想好了去处。”石放看着忠恕：“是吗，段都督？”忠恕道：“祆教那个秘洞被突厥人封了，但我想康宾肯定能打开，你们带着食物，只要在里面躲避几日，战局就会明朗。”知道那个秘洞的人不多，就是知道，除了康宾这样的高手，普通人也难以从外面打开，可说是最佳的躲藏之地。贺兰等人对望一眼，皆点头道：“我们听段都督的。”

忠恕道：“好，你们随我上去，萨满已经得到不交战的指令，大家不要寻衅就行。”他特意看着石放。这句交待并非多余，这几个直阁中，数石放最易惹事，他貌似狡猾机变，实则性子耿直，容易冲动，肚里又藏不住话，一不小心就会与他人冲突。石放笑道：“别人的话我不一定听，你的话，我必须听。”

忠恕领着贺兰等人上得山顶，这时嫩独建等萨满已经不在谷边，只有庭芳和宝珠守在谷口，二人上前与贺兰等人见面。忠恕道：“宝珠，你领着大家到总坛准备食物，我去见公主。”

宝珠和庭芳引着贺兰等人去总坛，宝珠走在最前面，贺兰斜眼看着宝珠的背影，悄悄对庭芳道：“周姑娘，为了她，忠恕竟然不回大唐了，你可要当心！”庭芳一笑：“谢谢你关心！允儿，你们今后一定要多加小心，做事多留后路，多长几个心眼。”贺兰点着头还不忘交待：“忠恕是多情之人，心又软，你得看紧点，不然有得苦吃。”庭芳笑笑没说话。