在等待的这三日内，我几乎没做任何事，更没有尝试联系宫里的鹊儿。

我并未向王爷寻求暂且的住所，主动把自己完全暴露在他人掌控之中，这不是我的习惯。哪怕硬撑，我也要撑出个从容不迫的样子，教人看不透底牌。

他这时间选得不知是不是刻意，三日过去，我身上那些青紫的掐痕，全都消个干净。

从客栈租了辆小车到玉池宫附近，我从后院侧门过去，时间应当和说好的差不多。已有个公公在那候着，见我走近，轻咳几声。我赶忙上去塞了些孝敬东西，他没掂量重量直接藏入袖中。

“你的事儿咱家都清楚，一会只管低头跟我走，可别左右张望，明白吗？”

“奴婢明白。”

我被他顺着墙边小径带路，绕了好大个圈，到扇木门前。

他一甩下巴：“这就是了，进去吧。”

“多谢公公。”我道谢，推门进去，一大股湿气扑面而来。

从内屋出来的大宫女见着我，毫不遮掩地把我绕着打量一圈，带着满意点头。

“先去沐浴吧。”她转身领我进去。

屋内已经有装好热水的木桶。

都说宫内生活铺张奢侈，但我从不知道，原来宫女也能在桶中沐浴，且是由上等桧木打造的浴桶。水面撒入桃红花瓣，浓郁花香混合木头的天然清香，这屋里的气味闻着就让人沉醉。

我忍不住问：“入宫还需沐浴？”

大宫女却笑了：“都是要伺候皇上的人，这蓬头垢面得哪可以，污了圣上的眼睛，遭罪的可不止姑娘自己。”

说得着实在理，我便脱掉衣裳，在其他宫女的搀扶下迈入桶中。三两个人围在桶边仔仔细细地替我刷起身子，我忙说自己来，可大宫女不许。

或许是觉得我不懂规矩，恐怕哪里做不到位。

屋里的雾气蒸得脑子晕乎乎，让我不禁放松太多，大脑放空享受这片刻的休憩。

这几日我暂居客栈，手头不宽裕，实在是没有好好整理这身子，一番下来确实感觉爽利不少。

将来的日子定不可能容我有这样舒坦的时刻。

换上与她们相似的宫装，我在宫外穿的那套衣衫被她们丢去处理了。往后在宫中，我再没有任意选择衣着的权利。但宫廷到底是宫廷，哪怕是低等宫女，穿衣用料也已经与丰萝楼的红人姑娘们齐平。

等头发干得差不多，我自己挽了个发髻。宫女对发式没有要求，只说不要太出挑，需得全数挽起，干起活来也方便。其他人告诉我，每天在各宫伺候的姐姐们都会捎人递话过来，告知大家今日主子们都梳的什么头，以防万一，可千万别挽相似的款式。

我感叹这里头门道可真深，全记下，刚出去又归返的大宫女听见，冲叽叽喳喳还想再多分享些经验的她们道：“你们跟她说这个做什么，她也用不上，忙自己的去。”

小宫女们讪讪地，赶紧散开干活。

大宫女让我端起架上的浴巾和熏香等物，再递给我个铜牌。说顺着长廊往尽头走，第三个十字处左拐，看见门口有两个大太监和四个大宫女候着的地方，亮出牌子，他们自会放行。

不给人任何准备时间就开始干活，宫中的差事确实不好办。我按照她的说法来到这地方，为首的大太监一扫拂尘，收下铜牌，弓起身子拉开门。

一进去，面前不到几步便是有我两倍那么高的屏风，雕着金色九龙，四周樟木为框，镶以玉石玛瑙。

殿内水声阵阵，我端着托盘从右方绕行，屏风后赫然是巨大的方形汤池，九个龙头从口中吐出水流，殿顶荡漾水光。池子中半坐半躺的，是天下最尊贵的那个人。

本以为他会和张员外一样肥得流油，但仅从露出池面的肩膀和手臂来看，起伏的线条，不仅不是我所以为的，更恰恰相反，刚劲有力。