“艾登？”
她走近一步，枪也稍稍放低。她凑近我，仔细端详着我脸上新添的沟壑般的皱纹。
“本子里说你会变老，”她边说边单手持枪，“可没说最后你会变成风烛残年的样子。”
她冲戈尔德示意了一下。
“你在欣赏他的刀伤吗？”她问，“医生觉得是他自己干的。可怜的家伙把自己的胳膊划得支离破碎。”
“怎么会呢？”我大惊失色，琢磨着是什么能让他对自己下此毒手。
“你应该比我知道得更多，”她嗤之以鼻，“让我们到暖和的地方说吧。”
我跟着她进了走廊对面的房间，管家正在那里安静地睡着，身上盖着白色的床单。亮光从上面一个高高的窗户里照进来，壁炉里的火烧得噼啪作响。枕头上有干了的血迹，除此之外，这个场景如此静谧、亲切而又情意融融。
“他还没醒吗？”我冲管家示意了一下。
“在马车里醒了一小会儿。我们刚到这里。可怜的家伙差点喘不过气来。丹斯这个人怎么样？是个什么样的人？”安娜说着，把枪藏到了床下面。
“是个一本正经的人，他恨他儿子，恨铁不成钢。除了这些，还算是个不错的家伙，反正比乔纳森·德比好得多。”我说着，用旁边桌上的水壶给自己倒了杯水。
“我今天早上遇见德比了，”安娜冷淡地说，“想象不出来，那样一个脑袋里能有什么好事。”
没什么好事。
我把从起居室里拿的苹果扔给了她：“你跟他说你饿了，所以我给你带来了苹果。我不知道你有没有机会吃东西。”
“没有，”她说着，用围裙擦了擦苹果，“这苹果不错。”
我走到窗边，用袖子抹去玻璃上的一块尘垢。窗户冲着大路，我惊讶地看到瘟疫医生正指着门房。丹尼尔站在他身边，两个人正在交谈。
这个场景让我不安。直到此刻，在那里说话的瘟疫医生还在处心积虑地离间我们。他们之间的亲密像是合谋，尽管从某种程度上来说，我已向布莱克希思屈服，接受了伊芙琳的死，也明白如瘟疫医生所说，我和安娜中间只有一个人能逃走。真相大体如此，知道可以改变这一天，让我有了继续抗争的想法……可他们在楼下到底谈些什么呢？
“你看见什么了？”安娜问我。
“瘟疫医生正在和丹尼尔说话。”我答道。
“我还没见过他，”安娜咬了口苹果，“瘟疫医生到底是什么鬼东西？”
我惊讶地看着她：“没按正常的顺序与你相遇，还真有些问题。”
“这里只有我一个人，”安娜说，“给我讲讲这个医生。”
我很快给她讲了和瘟疫医生之间的事，从我作为塞巴斯蒂安与他在书房门口相遇开始，到逃离的时候他如何截住了我的汽车，还有最近我在乔纳森·德比身体里追逐玛德琳·奥伯特时，他又是如何责备我的。这些恍如隔世。
“听上去，你好像交了个朋友。”她边说边大声咀嚼。
“丹尼尔在利用我，”我说，“可我不知道他目的何在。”
“丹尼尔或许是在利用你，他们看上去可是够亲密的。”她也站在我身边，往外面张望，“知道他们在说些什么吗？你是不是解开了伊芙琳的谋杀之谜，却忘了告诉我？”
“如果我们做得对，就用不着解开什么谋杀之谜。”我的注意力都集中在屋外的场景。
“所以你还是在努力救她，即使瘟疫医生说那几乎不可能？”
“一般说来，他告诉我的事情，我只会听一半。”我淡淡地说，“我不相信从面具后面说出来的话，这不是很正常吗？而且，我知道这一天可以被改变，我亲眼所见。”
“看在上帝的分儿上，艾登。”她生气地说。
“怎么啦？”我吃了一惊。
“这个，这所有的一切！”她生气地挥舞着胳膊，“我们俩说好了的，你和我。我就坐在这个小房间里，保证我们俩的安全，你用你的八条命来解决这个谋杀之谜。”
“我就是在做这些事啊。”我不明白她为什么这么生气。
“不，不是的，”她说，“你在到处奔波去救那个人，可只有她死掉我们才能逃命啊。”
“安娜，她是我的朋友。”
“她是贝尔的朋友。”安娜反唇相讥，“她羞辱了雷文古，又差点杀掉德比。依我看，那个女人冷漠至极，冷过漫长的寒冬。”
“她肯定有自己的理由。”
这种回答太无力了，只是一种逃避，哪里是解答啊？！安娜是对的，很长时间以来伊芙琳已经不再是我的朋友，虽然还记得她的些许善良，但并不足以驱使我去拯救她。推动我的是某种更深沉的、让我坐立难安的东西。只要一想到将她交予死之手，我就无比难受。这与丹斯无关，也与我的其他宿主无关，感到难受的是艾登·毕肖普。
不幸的是，安娜正在气头上，没有给我机会来深思熟虑。
“我不关心她的理由，我关心你的理由。”她指向我，“也许你没有感觉，可我的感受刻骨铭心，我觉得已经在这里待了很久很久。度日如年啊，艾登，真的。我需要离开，我必须离开，这是我最好的机会。你有八条命，你最后能离开这里。我只有这一次机会，然后只能忘记。没有你，我举步维艰。如果下一次你醒来后是贝尔，可怎么办呢？你连记都记不得我。”
“安娜，我不会把你留在这里的。”她声音里的绝望触动了我，我坚定地说。
“那就快去解开瘟疫医生让你调查的谋杀之谜吧，他说伊芙琳不能被救，相信他吧！”
“我信不过他。”我也生气了，转身背对着她。
“为什么不呢？他说过的话都应验了啊，他……”
“他说你会背叛我。”我喊道。
“什么？”
“他告诉我你会背叛我。”我重复了一遍，这样的坦白让我自己为之一震。在此之前，我都不曾真正说出这句话，我更愿意将它藏在脑海里。如今我大声喊出来，这就真的成为一种可能，让我担忧。安娜是对的，瘟疫医生所说的一切都应验了，尽管我与这个女人有着千丝万缕的联系，我还是不能百分之百肯定她不会背叛我。
她好像被击中一样，摇着头，站立不稳。
“我不会……艾登，我不会那样做，我发誓。”