紫薇厅，一家人在进午饭，慕容槐和慕容康照例没回来，双生子学堂有写生课，采风去了，人少了一大半，只摆了一桌，静妍被关了许多天，人好似瘦了一圈，脸色也不大好，据说闹了绝食，温氏便由着她，空腹了几天，自己妥协了。
今天难得被母亲放出来，尹氏盛了八宝红米饭端给她，温氏见她眼幽怨，情失魂落魄，不由烦恶道：“你最好别再出什么由头，春画那小贱人已被我发卖了，以后再没人敢给你送信。”
静妍眼泪簌簌掉：“我只是叫她去门房问问，有没有人来寻我，哪有私相传授，你就这么狠心。”
温氏“啪”一声撂箸，冷着脸道：“你娘宁可一碗砒.霜了结了你，也不许给我私定终身，惹恼了你爹，我们娘们全都没活路了。”
静妍拿帕子捂着眼，小声啜泣：“我知道，你孩儿多，不差我一个，我死了你都不见得伤心，我是个姥姥不疼，舅舅不爱的。”
话音刚落，一个柔桡的身影急匆匆走进来，直接到茶案上捧起茶壶，对着壶嘴一阵咕咚咕咚，温氏懵了一下，忙不迭起身迎上去，一派慈母的关切样儿：“儿啊，你......怎回来了？”
定柔已明白了今天母亲是故意诓她去的，也懒得生气，反正她快回妙真观了。
喝饱了水，到铜盆边净了手，坐下来吃饭，淡漠道：“我不回来去哪儿？”
温氏亲自为她盛了饭，夹了一大块鱼，剔骨去刺，赔笑道：“皇上没召......留你吃御膳啥的？”
怪了，难道皇帝不喜欢十一，不应该呀，我孩儿比玉霙差哪了。
定柔心头跃过不快，实话实说：“留了。”
温氏眉梢难掩喜悦：“那你怎么......”定柔打断她：“我跟人家又不熟，只是去替姐姐递个话，怎能把人家的客气当成随意，岂非厚脸皮。”
温氏懂了，原因出在女儿身上，这孩子忒不解风情了。
“仪仗送你回来的？”
“嗯。”
温氏高兴的拍了一下掌，笑的眼角挤出了鱼尾。
这意思，皇帝十有八九是动了心的，是十一太木头，婉拒了人家，皇帝也没生气，这是天大的好事，也罢，今天算开了个头。
吩咐下人：“快，再给十一姑娘煮个红参裙边汤来，到我房间的小匣子里拿。”
定柔说：“我可不喝那个，上次喝了，害我半夜流鼻血。”
温氏忙点头：“好好好，那就羊肚菌鱼唇汤，你爱吃菌子，这个最养人，又不发物。”说着从怀中拿出一串钥匙，给了葛氏，“到小库房取三两干品来。”
十五高声嚷道：“那可是舶来的贡品，一两干品十两金，爹都舍不得吃，我也要。”
温氏剜了她一眼，握拳比划：“小孩子乱吃什么，瞧你胖的，都成球了，再跟姐姐争小心我罚你啊！”
十五扁扁嘴，眼眶包了泪，父亲不在，无人撑腰，还是忍气吞声些好。
温氏亲自递汤布菜，站在身边，热情备至，把定柔搞的都没胃口了。
几个女儿蔑了母亲一个白眼。
夜里，探芳院南屋的灯下，穿着云缎睡衣，披着黑亮如云的发，将白天不慎被自己弄坏的粉萏裙，断裂的地方穿缀起来，细如花蕊的丝，一根一根梳经通纬，套上绷子，纫绣出了一只蝴蝶，蝶翼完全将破口掩盖。
书房，门窗紧闭，温氏脱簪披发跪在地上，连挨了五个响亮的巴掌，嘴角和鼻子一起流出了血，和着眼泪。
慕容槐雷霆震怒，气血翻涌，打完眼前一片眩晕，扑通一声坐在了后头的太师椅上，好半天才缓过劲，指骂道：“我如何信任你！将这家托付给了你，素常里里外外我可曾过问一句是非，你竟敢欺瞒于我！”
温氏连连磕头，痛泣道：“老爷只管发落良意，只求千万别气坏了身子，白天妾身是怕您过激，才不敢告诉您，您是咱们家的擎天柱啊，眼下这节骨眼，可倒下不得。”
慕容槐喘息不止，难以平复，“你明明知道，她进了行宫，就是站在了风口浪尖上，多少双眼睛盯着，你怎么敢，让她这时候出门！我为了栽培她花了多少年功夫，你为自己的私念，不惜毁了我慕容氏的全局！”
温氏伏在脚下哭的冤枉：“良意在您眼里就这般龌龊不晓事么，那是侍奉过天子的贵人玉体，稍不留便是阖家灭顶之灾，老爷您想想，妾身是养母，再掏心掏肺也比不得亲娘十月怀胎的亲厚，玉霙心心念念为她娘争份体面回来，她要去祭拜，妾身如何敢拦，岂非让她多心了，那些家丁都是康儿从精兵中择选出来的，谁能料到，邢家的人会跳出来，那是缔姻亲家，又是世交，自己人一般，防不胜防啊。”
慕容槐握拳捶拍几案，咬牙道：“欺我太甚！他是成心把我慕容氏推入深渊！”
温氏知道自己成功把怨愤转移了，继续哭道：“妾身也没主意了，家里这边尚能瞒得住，就怕邢家的人出去风言风语，还有姑子庵那边，求老爷快拿个办法出来。”
慕容槐按着心口，努力抚平心跳，问：“那些家丁和奴婢怎么样了？”
温氏绢子揩着泪：“全锁在暗房，妾身已去表舅那儿开了哑药，都配好了，就等老爷发话。”
慕容槐立刻道：“不行，要全部灭口，死人的嘴才是最牢靠的，还有姑子庵的比丘，你无需管了，我让贤儿去办，最麻烦的是邢家，除了娉儿的夫婿忠厚些，其他全是豺狼虎豹，我得想想。”说着，闭上了双目，肘支着头，两指按揉鬓穴。
温氏又问：“行宫那边？玉霙丫头身子全是伤痕，今天虽退了烧，咽了半碗粥，可还未苏醒。”
果然慕容槐睁开了眼，问她：“我听说茜儿被送回来了，怎么回事？”
温氏道：“这孩子毕竟年纪小，到了那儿紧张，皇上邀她同进御膳，她害羞不肯，皇上也没恼了，让翟车把她送了回来。”
慕容槐眉梢有了一丝松懈：“你好好教教她，怎么侍奉男人，别再像从前一般，木头塑的似，能侍奉陛下是全天下女子的福分，以后行宫但凡有召，皆让她去顶着，一切，等七丫头伤好了再作计较。”
“是。”脸肿了，疼的酸麻。
定柔几番到后花园探视，皆被几位婆子阻在门外，连阁楼都上不去。
她们说玉霙中了邪祟，被鬼魂附体了，见人就掐咬。
去问了母亲，也是这句说辞，她觉得不对劲，却苦于见不到玉霙。
三日后玉霙才幽幽转醒，嗓子如火灼一般，嘶哑的发不出一丝声，身子的疼痛昭示着她那天的一切都不是噩梦，眼前不停闪现自己被撕粉碎了的衣服，男人们嘴里的恶臭，汗腻腻的手......挥之不去......
泪水不停地滑落枕边。
她知道自己这一生是完了。
东郊淮军大本营，邢全驰马奔入，身后一队亲兵，下马色不善地闯进营房。
慕容槐坐在几案后与几个将领说话，早料到邢全会来，挥手示意旁人退下，邢全穿着戎装，腰带睚眦宝剑，兴师问罪：“老哥哥，你什么意思？”
慕容槐冷冷瞧着他：“我还能什么意思，自保求存，这些日子你们两方都在磨刀霍霍，我只有被蚕食的份，寿安郡早先咱们说好了，各自扎营，互不龃龉，他们昨夜擅闯了我的驻防，还打伤了我的人。”
邢全眼如冷刃，心想从前这样事情还少了，你睁只眼闭只眼，如今还不是因为边防大动，势成合围，腹背受敌，你慌了，扣押我百十名虓将，还拘了邢列为人质，摆明了，要跟我谈条件。“你是真打算跟兄弟撕破脸？”
淮南军若奋起反击，掩护小皇帝逃回京，这仗便有了未知数。
慕容槐没看他，执笔写着一个公文，道：“要打你们出去打，别在我的地盘上，等他回銮出了淮南地界，你要谋反要起义，随你折腾，成了，我俯首称臣便是。”
邢全摆着头，脸色如阴云：“好，甚好！”
又是风和日丽的天，节度府大门外仪仗长队一眼望不到头。
温氏已哭求了半晌，定柔趴在床上，双手捂着耳朵，一动也不动。“......我的祖宗爷唉，这不是闹着顽的，今儿殿前司、御前司，都来人了，那柱公公可是内常侍正三品官，御前掌印太监，皇帝的心腹亲信，你爹见了都得敬让三分，我让几个管事在前厅招呼着，你姐姐病得愈发沉了，床都下不来，你就行行好，再替她去一回。”
定柔闭目要睡：“为什么又叫我去做这样的事情？姐姐病了，皇帝身边自有别人，干嘛非来咱家要人。”
“这说明圣上抬举你爹，天恩浩荡。”
“让他浩荡别人去吧。”
温氏就差跪下了：“你不去，玉霙定会被问罪，你也不管了。”
定柔哼了一声：“什么人啊，姐姐跟他好了一场，全当个玩物，病了还来相逼，简直没人味儿的！这种人，我跟他说一句话都多余。”
温氏急的在她臀部打了两下：“你个没心没肺的！这样大逆不道的话也敢说，仔细我们阖家都被摘了脑袋！”
被褥下的声音说：“既如此，你还敢叫我去，我脾气坏，嘴臭，没得给你们惹了滔天大祸，家里又不是独我一个女儿，你问问姐姐们，或者叔父家的姐姐们，谁愿意去。”
温氏薅起她一只手臂，使劲拖拽，没想到这孩子比她力气大。“只是叫你赏花喝茶游园，又不是上断头台，你爹指定了你去，我敢换人，岂非活腻味了，我没那胆子。”
定柔哎呀一声，抱着肚子：“我也病了，肚子疼，去不了。”
温氏忽然来了主意，说：“这样好不好，你不是想见玉霙么，今儿先应付过去这一关，回来我让你见玉霙。”
定柔扭过脸来：“非要交换条件吗？”
嘉熙堂，茶已添了三遍。
两个管事的连连擦汗，恭敬道：“大人别急，姑娘家梳妆到底麻烦些。”
温氏带着女儿从后厅走进来，小柱子从座位起身。
女孩这次如何也不让母亲摆弄，还穿的早起时的淡青素衫，梳着普通的垂髻，面上不施丁点粉黛。
温氏捧着一个锦盒塞入小柱子手中，奉承道：“听闻总管大人信佛，这是我们节帅老爷特寻来的南红菩提老珠，还请笑纳，我这孩儿年纪小，不懂规矩，望您多多提点她。”
皇帝这次没在合欢树下。
定柔坐在软轿上，颠簸了快半个时辰才到了一处观景楼，建在一个人工湖上，比上次那个大了三五倍不止，原本接天莲叶无穷碧，芙蕖开的正红，皇帝却嫌碍眼，说了一句，为甚有水必有荷，便让人连带水草浮萍拔除的尽了，只剩了清波一潭，鱼群如云，粼粼倒映着天幕，湖心几只白鹭。
观景楼有三层，皇帝在顶楼，小柱子领着定柔踩着木阶走上来，皇帝没在下棋，靠在围栏边观鱼。
极目看去，行宫全景尽受眼底，远处街市城郭，檐宇如林。
这次穿着明黄龙袍，腰束白玉带銙，束发金冠。
这背影和四哥还真有几分肖似，一样的身长玉立，一样的襟怀洒落。
四下无一个伏侍的宫人。
似乎......是个不喜喧聒的人，两次来，皆是独自在一处。
定柔想，这点子到和我有点像。
听到脚步回头看了一眼，恍惚以为来了新人，走进了才知道，还是上次那个小姑娘，只不过换了素净的衣裳。
忍不住眼光稍稍停顿了半刻。
然后，问小柱子：“怎么又是她？慕容岚呢？”小柱子躬身道：“回陛下话，慕容七姑娘还在病中，不宜侍驾。”
皇帝转头望着水面，用银匙舀了把鱼食投下，高处洒落水中，溅起清涟漪漪，锦鲤成群穿梭游弋，喁喁争吃。“不会唱曲，又不会雅乐，也不会跳舞，要她来做甚？”
定柔对着那个背影扔了个白眼，这个人的做派让她打心底生出了厌，冷冷地道：“陛下要的人坊间多得是啊，凭是唱小曲，清歌，昆剧，或啼莺或舞燕，吹花嚼蕊，操琴弄弦，要多少有多少。”
皇帝不敢相信自己的耳朵，转头回来，瞧着她，脸色一厉，走过来问：“你是什么意思？拿朕当作清倌客了？”
定柔又噘起了小小的嘴，小柱子赶紧挤眉弄眼，帮腔道：“姑娘想是一时不慎说茬话了，快请陛下赎罪啊！”
皇帝瞪视着她，没想到下一刻她说：“没错啊，就是这个意思。”
管他呢，锯脑袋就锯脑袋吧，谁让他先惹我来着，师姑说，犯我者必鞭挞之。
皇帝目瞪口呆了一瞬，然后怒了，真怒了：“你敢对朕不敬！”
定柔挺着脖颈子道：“是你欺人在先，明明你寻的人在那花营柳市，偏来我家苦苦相逼，是何道理？”
言下之意，你简直逼良为娼，行为可耻知道吗。
皇帝登时气的炸肺，指着她：“再说一遍！你敢再说一遍么！”
定柔却不吭气了，眼睛望向别处，绷住嘴两腮鼓了个包，半晌不作一声。
皇帝更气了，吼道：“说话！”
小柱子大咽了一口唾沫，冷汗涔涔。
定柔却不示弱，马上道：“为什么要我再说一遍，我方才说的话很晦涩吗？你没听懂？”
皇帝拳头立刻攥起来了：“你骂朕听不懂人话！”
定柔心想，脑子转的这么快？闪电间举一反三嗨。
决不能输了气势，清了清嗓子道：“天下的话千千万，我怎生知道什么是你能听得懂的，什么是你听不懂的。”
“你......你......”皇帝脸都气青了，只想挽袖子揍人，又不好打一个小姑娘，原地对着她踱了几步，才说出话来：“朕不跟你个小孩子一般见识！”抬腿狠踹了小柱子两脚，命令道：“赶紧将她送走！告诉慕容槐，以后别叫她来了！”
“喏。”小柱子擦擦汗，感觉腿都吓软了。定柔要的就是这句话，心里乐了一下，敷衍地行了个礼，跟着小柱子迈下阶梯。
待走到楼下小桥，皇帝远望着那身影，郁闷道：“什么来路？”
出了行宫，陆绍翌在当值，定柔弯唇对他笑了笑，走了。
那厢如失了魂一般，好半晌忘了自己是谁，险些被阶墀绊摔了。
襄王到观景楼的时候，皇帝坐在围栏边，闭目手掌扶着额头，这是心情不好的样子。
襄王好问：“怎地了？”
皇帝情郁郁：“方才慕容府来了个小丫头，牙尖齿利，把朕给气结巴了。”
“结巴？？”襄王大惊，忍不住笑:“您......还会......结巴......”
皇帝又扶住了额头：“朕也是第一次知道，就那一瞬间，什么都说不上来，你可不许说出去啊。”
襄王好极了：“什么样的女子能有这等本事！”
皇帝道：“许是年纪小，被宠坏了，若不是为了稳住慕容槐，非把她按在地上亲手打一顿板子不可！”
说到正事：“你那儿怎样了。”
襄王道：“都布置好了。”