若非燕皇赶紧发函致歉，大齐没准还得再攻个数百里地。

顾九冰知道两国臣子不宜独处过久，同样语速很快：“你想要什么？”

“一座城池。金华。”宣珏道，“给戚文澜，让他攻下。”

顾九冰“哈”了声：“好大口气。”

宣珏：“区区一座非你管辖的势力地带，换对你忠心耿耿的肱骨猛将，顾相不亏。您方才不还许诺五十城池么？”

顾九冰侧眼看他。这位齐国朝官玉冠华服，翩然拔萃，半边侧脸却隐没在混沌晦暗里，看不清色。

顾九冰出了点罕见的警惕，一问三不知起来：“那是皇上旨意，我等代作传达。旁的不归在下做主。燕国的天地都是时家的。这位……”

示意般看他。

“鄙姓宣，单字珏。”宣珏道。

顾九冰从善如流：“这位宣大人，你也太看得起我了。”

宣珏：“五十城池当真是燕皇旨意么？”

顾九冰修起了闭口禅。

不等顾九冰回答，宣珏又道：“凌骏一事，燕皇作祟，令大人手下折尽，不得不听命于新皇。齐国是块上好踏脚石——燕皇可用，您也可用，对否？”

顾九冰终是来了兴趣，似笑非笑地看了宣珏一眼，道：“怎说？”

“就如我方才所说，金华城池，换您属下性命。”宣珏不动声色地辨他色。

这种宦海沉浮数十载的老狐狸，不好琢磨，但不是不能辨察。

就比如顾九冰，像是露出了点遗憾，摇头道：“太过冒险了。我凭什么信你的？”

“那又比如……”宣珏温声笑道，“瞒着皇帝假称求娶邻国公主。求到了，五十城拿不出，两国反目，燕皇束手无策、焦急失措，还会失信于大齐。五十城拿得出，燕皇和那位势必心生嫌隙。就算求不到，放点风声回去，也能达到挑拨离间之效，您好坐收渔翁之利？”

顾九冰没料到这个年纪的青年朝官，能敏锐到这种程度。

瞳孔一缩，呼吸微顿。

宣珏看他仅此一瞬的失态，情也冷了不止一分。

这比所谓的荒谬求娶，还让他心生不愉。

顾九冰怎敢——

时轻照不可能迎娶尔玉。

若是碰上个昏庸无能的帝君，真躺在公主和亲的功劳簿上贪生怕死，矢口应下，最后悔婚，颜面尽失的只会是她。

退一万步，应下之后，真能远嫁东燕，等她的是什么？

君臣相斗后剩余的烈焰纷争吗？

顾九冰却是对宣珏高看了几分，认真思忖起他的提议来，边想边道：“寒冬腊月时，金华城池边防替换，水岸凝结成冰，介时横渡攻城，能打个措手不及。那位小将军既然能胜过凌骏，想必不成问题。”

凌骏本是猛将，却被个初出茅庐的小崽子斩于马下，说来也是笑话。

“金华与衢州相近，但离望都还是太远了。”宣珏微笑，“不若处京来得好，您若有诚意，不如以其赠之？”

顾九冰猛地眯眸。

处都是何处？东燕皇城。这齐官——

宣珏唇角笑意仍在，像是开了个无关痛痒的善意玩笑：“看来相爷顾虑匪浅，那便不强人所难了。”

顾九冰色却陡然阴沉，意识到宣珏与其说是谈判谋事，不如说是挑衅离间。

他图什么？折用宫里人手，就为了给素昧平生的外交使官添堵？

还是说在探他口风？

“站住。你！”顾九冰被他搞得一愣，没反应过来是在诈自己，但仍旧气笑了，“可以啊，真是可以。本相为官二十载，从未见过后生如此胆大妄为。”

被摆一道，是他大意了。

宣珏当他话是耳旁风，顾九冰却忽然冷冷开口：“你铺设一堆废话，只是为了打听一件事吧？娶你们那尊贵嫡公主为燕国皇后之事。本相可以如实告知，确是信口捏造——”

见宣珏头也不回，顾九冰眉头一皱。

猜错了？

但顾九冰也没想出第二种可能，索性肆意攻心，反正能戳中是赚，戳不中也无妨，讥笑道：“调虎离山把我引来此处，只是为了问清这等无关紧要之事？年轻人，你这心思也过于昭然若揭了吧？”

宣珏似是对他的“以己度人”无奈至极，叹了口气，停住脚步，没回头，但侧首而道：“顾相，我大齐臣民皇室，不是贵国君主用以排除异己的棋子，您二位龙虎相斗，筹谋计划，还请都在贵国掀风作浪。齐国地儿小，容不下您两尊大佛，折腾不起。”

顾九冰心道：还真猜错了？这小子只是不能忍他在利用齐国？

但他同样不甘心被坑骗一遭，嗤了一声：“年轻人。”

又道：“人与人之间，本就是相互利用。能被利用，才有价值。用以捭阖，用以筹谋，用以策划，用以虚情假意地情深不寿。你是哪种？”

宣珏哪种都不是。

同样布局筹谋，他和顾九冰这种人截然不同，语气温和地回道：“相爷，若是只存在‘利用’，那这一生，也太过可悲了。”

顾九冰很久都没说话，直到宣珏快走到林边，才嗤笑道：“宣珏，我在东燕听过你做的好事，秦家真是时运不齐啊，碰上你这种煞星。就是不知，漓江纷争里的种种痕迹，哪些是真的出格之举，哪些是假状的意外呢？你敢说，你未曾利用过他人情感，未曾假意骗取，未曾肆意践踏，一辈子都坦坦荡荡，问心无愧吗？”