第一章

北宋庆历年间，开封南城门

颜小石背着洗得发白的青色包袱候在进城的队伍中，看着排在自己面前一百号人，这个普普通通的少年仔随时想要甩手不干了，但摸着日渐消瘦的小肚子，想着缝在亵衣内侧的钱袋此刻正没有起伏的贴在心窝上，颜小石最後还是认命了。

‘真希望早点吃上大米饭还有新鲜的酱萝卜。’

做着美梦的颜小石忍不住地从怀中掏出油纸包着的酱萝卜当零嘴往嘴里扔，吃了那麽多日，酱萝卜都乾瘪了许多，已经不像刚离开老家临安时候的清脆多汁了。

“这是造了什麽孽啊，要被师傅赶来开封府打零工，呜呜呜呜”颜小石含泪咽下一口酱萝卜，无事可做那就只好盘玩自己腰带双尾上悬着的核桃，这两颗核桃一看就是有年头的手把件，包浆显着，可见主人很是喜爱它们。

又等了一个时辰之後，终於前头只剩下两人了，胜利在望！

此时，队伍後方传来一阵马蹄声，十分急促。颜小石和队伍里其他人都转头瞧去，一众百姓先是看见一匹枣红骏马，马上骑有一人，身着青色劲装，在靠近人群之前青衣男子驱马行至路旁一条专设给马匹和牛车的道上，同时缓下速度，这时百姓才发现男子剑眉星目，鼻若悬胆，一脸正派又目含涟漪，腰间盘一白色腰封，衬得男子宽肩窄腰，身姿挺拔，腰封一侧挂有一柄古剑，未见出窍但剑锋已现，端是一把名器。

颜小石已经听到队伍里一些姑娘小媳妇倒吸一口气的声音，自己也愣了好一会儿，回过来不禁暗想：这开封府不亏是京畿重地，出色人物都聚集於此。不过即使美色当前，还是今早进城谋生才是正道，饿死了就啥也没了。此刻也轮到自己接受入城盘问了，颜小石理了理衣襟，提了提包袱，端上一脸笑意上前，双手抱拳：“官爷，小人”

却没人理颜小石，盘问的守卫已经跑去给青衣男子牵马了，男子潇洒下马，只听他出声吩咐道：“展某有要事急需回府禀告，城内不可纵马，麻烦小兄弟将马匹之後送还开封府衙。”

“是，是，展大人！”守卫一脸倾慕地抱拳遵命。

男子抱拳回礼只好，一个纵身就不见了影子。

“这轻功，啧啧，可比师父高明多了。”虽然守卫将自己置之一旁，颜小石可没打算发牢骚，出门在外，又是天子脚下，安安分分最重要。更何况，以後必定多有往来，没必要搞坏了关系。

开封府衙，书房

开封府尹包拯坐于书桌之後处理公务，其左右手——开封府主簿公孙策坐于墙边一小案旁协助包大人，不时起身整理两边书案和书架上的文书。

“大人，展大人回来了。”王朝入书房通报。

“嗯，快请展护卫入内。”两位长者停下手中工作。

“属下见过大人，公孙先生。”青衣男子风尘仆仆，但不掩其一身浩然正气，入室后对两位行礼，背挺身直。这时才知此男子便是因轻功了得而获当今圣上亲赐称号“御猫”的御前带刀四品护卫——展昭，过去独闯江湖时，人称南侠。

“无须多礼，展护卫，一路辛苦了。”

“属下职责所在，不敢言辛苦，属下提前过来是为了向大人回禀襄阳王一案後续。”听到襄阳王三字，包大人不禁目光凌厉，“展护卫，本府留你收尾，可是有什麽难事？”

“属下有辱使命，襄阳王智囊——毒书生，季高，在襄阳王伏法后，率领一部分王府护卫潜逃，属下已经命人到各府衙发送通缉令，至今为止并未有季高等人消息。”

“展护卫，不用自责，那季高几次为我等设下陷阱，不是一般人等，本府相信你已经尽力。”包大人一手抚须，不愿责问展护卫。

这时一旁的公孙先生收回放在展昭身上的目光，转向包大人，“大人，学生有一事请大人容许。”

“公孙先生，请讲。”

“学生想为展护卫把脉。”

展昭刚刚回禀公事之时就已经在主簿先生犀利的洞悉下隐隐有些心虚了，连忙拒绝：“属下身体并无有恙，劳公孙先生担忧了。”

公孙先生不理会展昭的拒绝，继续坚持:“大人，请让学生为展护卫把脉。”