第三阶段（从1781年4月~1783年9月）：为战略反攻阶段。1781年8月，康体利斯率7000名英军退守约克敦。华盛顿亲率法美联军秘密南下弗吉尼亚，与此同时，德格拉斯率领的法国舰队也抵达约克敦城外海面，击败了来援英舰，完全控制了战区制海权。9月28日，1?7万名法美联军从陆海两面完成了对约克敦的包围。在联军炮火的猛烈轰击之下，康体利斯走投无路，于1781年10月17日请求进行投降谈判。

此后，除了海上尚有几次交战和陆上的零星战斗外，北美大陆战事已基本停止。经过长时间的谈判，1783年9月3日，英美签订《巴黎和约》，英国正式承认美国独立，并将北起英属加拿大边境，西至密西西比河，南到西属佛罗里达边界的全部土地划归美国。连同原有13块殖民地，面积约计89余万平方英里。

北美独立战争是世界历史上第一次大规模的殖民地人民争取民族解放的资产阶级革命战争，马克思指出，美国独立战争开创了资产阶级取胜的新纪元。列宁称这次战争是一次伟大的、真正解放的、真正革命的战争。它是历史上以小胜大、以劣胜优、以弱胜强的杰出战例。在广泛的国际援助下，北美殖民地人民经过8年之久的艰苦卓绝的斗争，最终打败了拥有近3000万人口的世界第一工业国——大英帝国。独立战争的胜利，打碎了英国殖民统治的桎梏，实现了北美殖民地政治上的独立，大大解放了北美殖民地的生产力，为美国资本主义和现代文明的迅速发展开辟了广阔的道路。它不仅惊醒了欧洲，促进了法国资产阶级革命的爆发，而且为拉丁美洲争取殖民地独立的斗争提供了成功的范例，有力地推动了拉丁美洲民族解放运动的蓬勃兴起。

二、向西、向西、向西

肇始于18世纪末，19世纪中叶进入高潮，19世纪末叶前后才基本结束的从东向西、横跨北美大陆的拓殖运动，史称“西进运动”。“西进运动”并不仅仅是领土扩张，也包含着经济开发，包括农业扩张、交通革命、工商业发展、城市化进程等。

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