小二解释道：“据我所知，把筷子横在碗上是滦水以北的习俗。我们住在南滦之人，只有筷子的尖头才可架在碗上，而粗头那边必须支于桌面，唯有祭、祭鬼的贡品才可以将筷子横在上面，否则会招来不吉！”

“不但如此，你们的背篓虽然款式与此地的相同，但你们用的竹片偏黄，再结合你们竹篓的编织手法，可以断定，你们至少是孤峰以北人士。”尚延育补充道，“黄曲竹只在孤峰以北生长，而且你们脸型偏方，眉形似勾，眼角下垂。确切的说，你们来自高陵郡东部，伥野林一带。”

高陵郡东的伥野林，是锦奂大陆上有名的莽匪之地。那里穷山恶水、民风剽悍，从那里出来的人多半占山为匪，或是做些违法害人之事。

一听说他们来自伥野，众人看向大汉一行的眼彻底变了。

“那又怎样！”大汉狡辩，“难道王法里写着，伥野人便可以用酥骨毒害吗！”

说着，大汉激动起来：“我看这店家肯定就是看出我们来自外乡，才用酥骨下毒的！”

“兄台，我劝你不要妄下结论，”尚延育道，“适才我说过，酥骨下在饭菜里药性锐减，只能让人对吃食无法忘怀，可没有真正酥骨毒瘾发作时肺腑俱痒的效果。再说，云阳楼无事加害你们这些外乡人作甚？”

大汉不服，继续辩道：“因为我们是第一次来，未染酥骨之毒。这些人为了赚铜板，什幺手段用不出来？”

尚延育摇头：“这位兄台，你这话自相矛盾了。”

“既然店小二能看出你们来自滦北，还一副行商打扮，谁能保证你们做完生意还会再回临浦？就算你们时常往来两地，酥骨药效最多存在一轮月圆，而后便是白白做工。这种私下里贩售的禁药价格通常不菲，云阳楼就算有心使用，与其将昂贵的药物投在外乡行商身上，不如用在常驻本地人身上更为划算。”他伸手指向堂内桌椅，“这一切毕竟都是推断，正如方才兄台所说，验过便知。”

“你——”辩不过尚延育，大汉哑口无言，不由得怒由心起。

他身后的瘦削男子见情形不妙，赶忙将手搭在大汉肩上。然而大汉怒极难消，他抬脚运力，一脚重重地踏碎了地上断裂的桌腿，怒骂道：“什幺狗屁探官！说来说去，你分明是在包庇他们！我要上告监察司，撤你的官职！”

大汉一句话，可谓一石激起千层浪。

周围的民众瞬间炸开了锅。

他们本就偏向本地人，更何况是向来公正的尚延育。先前云阳楼被查出菜中含有酥骨自然不甚占理，可尚延育主动出来主持公道，竟反被这样羞辱，他们心中不免火起。

情形与几分钟前完全逆转，大汉一行从受害者变成了众矢之的，凡是有口能言的民众，都要为尚延育鸣不平几句。

大汉一行未曾想过，临浦的探官的口碑如此之好。在他们的印象里，探官这种职业，往往与百姓们的立场相对，谁知竟在这里遇上了一个例外。

瘦削男子清楚他们的大势已去，他再次牵制住还想说些什幺的大汉，妥协道：“验吧”

“可——！”

“验吧，莫再多言。”

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