刚到午後，一行车马已到夏口，进城之後，大家已是饥肠咕噜，尤其牧仲陵和吕贞娘，已经饿得眼冒金星，远远望见前方大街右边一巨大店招迎风而立，上书贾家楼三字，门前数个小二不断招呼过往之人，便来到楼前，众人纷纷下马下车,自有专人将马车等引入侧院空地，清水草料一应俱全，马匹歇息之余，更有专人清洗，伺候甚是周到。

考虑到陈员外一行大大小小，人数众多，牧仲陵不好意思与之同桌共餐，陈员外也不强邀，当下进入楼内，便分开落座，牧仲陵与吕贞娘数月未沾荤腥，当然食指大动，随便点了一桌食物，顾不得其他人等诧异的目光，立刻大快朵颐，来一盘吃光一盘，最後吃了个酣畅淋漓，一桌子的杯盘狼藉。就连吕贞娘这样平素温文尔雅，举止得体的千金小姐，居然也吃得满嘴油光，放下筷子，两人不由颇觉尴尬，相视而笑。

就在此时，突然听到一阵小女孩尖利的哭叫声从後院传来，正是茵儿的声音。

牧仲陵与吕贞娘大吃一惊，也不知发生了什麽事，赶快跳了起来，直奔後面而去，陈员外等一干人等也纷纷涌向後面。

穿过贾家楼大厅往後，绕过宽大的屏风，出门便是一个小花园，一条小径直通东厢，显然是通往茅厕的，就见花园之中，一中年肥胖锦衣男子一只手拉住茵儿，一只手不断地在她娇小的身躯上摸来摸去，一边肆无忌惮的淫笑着，茵儿吓得放声大哭，不停挣扎。

牧仲陵气得七窍生烟，快步抢上前去，趁其不备，一脚踹翻那个锦衣胖子，拉过茵儿，交给身後的吕贞娘，贞娘也急急抱着疼哭的茵儿，不停的安慰，此时，陈员外等人也赶到，顾不得道谢，抱过茵儿仔细检查，陈三等人纷纷围了上来，怒骂不已，便要动手。

酒楼老板见势不妙，赶快让一个小二跑出去报官，心里急得直念佛祖保佑，千万不要在自己酒楼里面打起来。

那锦衣男子踉跄站起，还未说话，牧仲陵指着他鼻子骂道：“你这禽兽，光天化日之下，竟然猥亵这麽个十岁的小女孩，简直猪狗不如。”

吕贞娘站在一旁，大声补充了一句：“说你是猪狗，怕是猪狗都觉得羞耻。”

锦衣男子身上疼痛难忍，龇牙咧嘴，忙不迭的揉着疼处，嘴里却是破口大骂道：“反，反了，你们这些刁民，造反了啊？知道我是谁吗？”

陈员外心疼孙女，顾不得年老体弱，嘶声道：“你这狗才，管你是谁，快与我去见官，自有公论。”

这时，数个彪悍锦服男子也从厅内赶来，纷纷聚在该人後面，撩袖挽手，跃跃欲试，一脸凶狠跋扈之色，一望而知是这个锦衣男子的手下。

锦衣男子见手下赶来，更加有恃无恐，脖子一昂，双手叉腰，一脸不屑大声道：“见官？见了官恐怕吓死你这老不死的。”

然後傲然环视四周，“你们算个屁啊，老子是皇上派来的，身负皇命，代天巡抚，今日微服出巡此地，论官阶，比你们夏口知府还大一级，还让我见官吗？”而後顿了一顿，大声呵斥道：“瞎了你们的狗眼。”

此言一出，包括陈员外在内，原本议论纷纷，连声谴责的人群顿时鸦雀无声，再无人敢出口责骂。

牧仲陵眉毛一扬，正要出口呵斥，那锦衣男子又大声道：“老子喜欢这个小丫头，那是她的造化，是她的福气，那叫宠幸於她，你们这些屁民居然不知感恩，还……”话未说完，突然一声脆响，他哀嚎一声，猛地双手抱头，原来一粒飞石迅如闪电击来，头上结结实实的挨了一记，破口大骂道：“谁干的？”

“我。”吕贞娘双目喷火，杏目圆睁，双手紧握弹弓，脆生生地道：“你要再口出秽言，就打烂你的狗嘴。”

锦衣男子转头见到吕贞娘娇俏可人的模样，只觉明眸皓齿，粉脸桃腮，娇美之极，平日里哪里见过此等天仙般的美人儿，顿时色授魂予，刹那间不由迷糊起来，脸上的狰狞瞬间转化为垂涎欲滴。

吕贞娘看他肆无忌惮的盯着自己，一张长满横肉的肥脸全是色迷迷的表情，彷佛要把自己生吞活剥的样子，心里一阵恶心发寒，浑身立刻起了一层鸡皮疙瘩，惊恐之下哪里还敢与他对视，赶紧扭头不顾，安慰兀自哭泣的茵儿去了。

锦衣男子平日里作威作福惯了，见吕贞娘一脸不屑的扭头他顾，心内瞬间闪过一丝念头，冷笑一声，右手戟指，而後对一干手下咆哮道：“这个大胆的贱婢，竟然敢袭击朝廷命官，尔等速与我拿下，带回府去我要亲自审问。”

一众手下哪里不知道他的心思，齐齐应声，如狼似虎的便要扑上前来抓人，牧仲陵急忙抢在吕贞娘面前，“呛”的一声拔出佩刀，眼见一场厮杀即将开始。

“住手。”一声宏亮的大喝从厅内传来，紧接着三五个黑衣捕快冲了进来，原来出去报官的小二刚刚出门不远就遇到正在城内巡查的衙门捕快，急忙上前报告说贾家楼有一流氓公然猥亵幼女。

一般来讲，衙门捕快最乐意办的案子便是这种简单明了的案子，不但可以迅速结案邀功，也可乘机对犯案人勒索敲诈一笔，因此，听闻此等胆大妄为之事，立刻来了精，一路小跑来到贾家楼，刚一到现场，就听闻有人大喝拿人，领头的捕头不由赶紧先发声警告，然後挤开围观的人群，一边大声骂道：“谁那麽大胆？敢在这夏口城中公然拿人？还有没有王…”

法字还没有来得及说出口，他人已挤到锦衣男子面前，抬头一望不由大吃一惊，顿时把法字硬生生吞进了肚子，然後马上单腿跪地，低声道：“小的夏口知府衙门捕头王胜，参见巡抚使大人。刚才不知大人在此，多有得罪，请大人多多包涵。”其他捕快一见，也失去了飞扬跋扈的劲头，全都跪在了地上。

原本就鸦雀无声的围观人群一见这等状况，全都下意识的往後面退了几步，将牧仲陵，吕贞娘以及茵儿和陈员外晒在了场中，仅余茵儿的哀哀啜泣，显得格外刺耳。

锦衣男子还未答话，牧仲陵见赶来的捕快全都惧怕那个锦衣男子，不由怒声道：“尔等身为衙门捕快，食朝廷俸禄，自当按朝廷律法办案，这个衣冠禽兽，光天化日之下公然猥亵幼女，证据确凿，为何不拿下交衙门处置？”

捕头王胜一弹起身，“呛”的一声拔出腰刀，指向牧仲陵，大声呵斥道：“闭嘴，你算个屁啊？居然敢在官差面前大呼小叫，吃了熊心豹子胆了？你知道这位大人是谁吗？这位是两湖巡抚使林永琛林大人，位高权重，身份何等尊贵，分明是尔等刁民碰瓷讹诈大人不成，反口诬告构陷，就凭尔等黄口白牙就可以脱罪离身吗？还不赶快跪下，求林大人饶尔等狗命。”

其他捕快也纷纷拔出佩刀，对牧仲陵形成扇形合围之势。

林永琛见捕头王胜挥舞着佩刀指挥手下准备拿人，不由露出得意的微笑，大声催促道：“王捕头，此人拔刀拒捕，按律当斩，你们不必罗嗦，砍了他便是，“然後指着吕贞娘，”还有这刁妇，务必小心一点，不得伤了她分毫，本官要带回府里亲自审问，快快动手，不得迁延。”

眼见一干捕快跃跃欲试，一场血战无可避免，牧仲陵无奈之下只得亮出身份，一把掏出禁军腰牌，高高举起，对王胜大声道：“我乃襄阳府禁军都虞侯牧仲陵是也，腰牌在此，尔等还不退下。”

王胜一听，立刻傻眼，禁军都虞侯虽然比不上巡抚使三品大员，但也是正五品军头，统率一城禁军，万万是他这小小捕头不敢招惹的，只得喝令手下收刀散开，然後对牧仲陵单腿一跪道：“原来是都虞侯大人，小的不知，多有得罪，望将军大人不记小人过。”

林永琛一见捕头王胜收刀，不由大怒，大声呵斥道：“官大一级压死人，就算你是禁军都虞侯，不过小小五品官，能奈我何？识相的赶快站一边去袖手旁观，我既往不咎，否则休怪我连你一起拿下，再治你犯上不敬之罪。”

牧仲陵冷冷答道：“我是禁军都虞侯，直接归兵部统辖，就算你巡抚使三品大员，也无权管辖於我。反而是你，光天化日之下调戏幼女，王法难容，这些围观的老百姓都是证人，看你如何抵赖？”

林永琛冷笑道：“好，你可不要後悔，我倒要让你看看，王法究竟治我还是治这些屁民。你不是说有证人吗？找两个出来看看？谁长了熊心豹子胆敢指证本官？”