慈母不别而去，伤怀程度常人实在无法想象。

尤其岳溪菱忍痛离去，彭怜却是罪魁祸首，若非他苦苦相逼，岳溪菱怎能狠

心留书出走？

念及于此，彭怜心中自责，捶打自己胸膛撕心裂肺嚎哭起来：「都怪怜儿不

孝！若非我苦苦相逼，母亲何至于无奈出走！都怪我色迷心窍，贪图一时欢愉，

却将母亲逼得如此难为……」

玄真轻声喝道：「事已至此，何必多言？你娘留书你也看了，且用心攻读，

三年间求取功名，自然有缘得见！如此作态，岂不辜负你娘养育之恩？」

彭怜抽抽噎噎道：「可是我娘一介女流，身边无人照应，若是……若是……」

「你娘当年豆蔻年华怀着身孕，尚能穿府过县来寻为师，如今孑然一身年纪

稍长，却又如何不能自顾？」玄真幽幽一叹，随即说道：「本来不想说与你听，

为师天人感应，知道你娘有此一遭，早就下山备下车马护卫，她有高手护卫，天

涯海角自也去得，你倒不需挂念……」

彭怜一愣，随即怒道：「您既然知道我娘要走，为何不将她留住？」

「混账！你在跟谁说话！」玄真拂然大怒，一挥袍袖将彭怜打倒在榻，怒声

喝道：「你少年心性不知节制，为师曲意逢迎，却不是让你连尊师重道都弃如敝

履！为师早有说较，让你徐徐图之，你娘外表柔弱，其实内心极其刚烈，若要强

逼，反而不美，这些叮嘱你可听了？」

「你不遵师命，不听你娘苦苦哀求，自行其是、不计后果，将你娘逼走，如

今却反要怪为师不留？她既有心要走，为师即便留下一时，难道铁锁木枷留她一

世？留她在你身边，让你每日轻薄，最终成就好事，你倒快活了！以她刚烈性子，

若是一时短念悬梁自尽，你到时去哪里再找一个亲娘来淫弄亵玩？」

玄真罕见发怒，往日责罚亦是云淡风轻很少生气，此刻雷霆万钧，彭怜从所

未见，显然母亲留书出走，师父亦是伤心恼怒，他心中有愧，师父多年积威之下，

只是跪在榻上，捂着红肿面颊不敢再有丝毫言语。

不论床上如何妩媚风流、曲意承欢，一日为师终身为父，十四年积威之下，

彭怜丝毫不敢生出违逆之心，他心念母亲一时怒起言语有失，此刻也是后悔不已，

尤其师父所言句句在理，明明自己才是始作俑者，岂可迁怒他人？

若非恩师计议长远，母亲此刻一人流落山野，岂不更让他悔恨交加、生不如

死？

彭怜一念至此，于榻上俯首扣头哀声认错，说道：「徒儿不孝，顶撞师父，

还请师父莫要生气，千万保重身子，怜儿……怜儿知错了……」

忽又想到母亲，他心中悲苦，续又无声抽噎起来。

眼见爱徒如此行状，玄真亦是爱恨难言，她有心去扶彭怜起来，却又不想如

此容易便饶过了他，纠结之间一挥袍袖，仿佛拂去诸多烦恼，檀口轻启朗声道：

「我已从山下请了仆役佣人，一应活计不需你再操心，专心读书便是！自今日起，

非我呼唤，不许你出这庭院半步！」

「是，徒儿谨遵师命！」彭怜此时心中悲苦，自然俯首帖耳，只是念及母亲，

不由关心问道：「还请师父赐告，母亲去向何方？」

玄真缓步而出，闻言身形一凝，随即头也不回说道：「天高地阔，山高路远，

何处不可去得？或回乡省亲，或择地避居，为师却并未问她，只是说安定下来后

书信一封报个平安，你也莫要牵挂，我已安排人手暗中护她周全，且用功读书，

莫让她惦记才是……」

美妇渐渐远去，彭怜俯卧良久，心中愧疚难平，随即在榻上瘫软下来，浑浑

噩噩不知所为。

待到晚间，师姐明华送来晚餐，两菜一汤，荤素搭配，味道极佳，听其所言，

母亲下山后，师父请来厨子、仆役、丫鬟不一而足，观中一下多了二十余人，就

连明华南华姐妹二人都各自多了使唤丫头。

明华不明真相，只道姨娘回乡省亲，听师父说师弟只是难舍母亲离去，却又

忙于学业不能随同，是以心中苦闷，所以才来亲自送饭。

彭怜味同嚼蜡略略吃了几口晚饭，也不与师姐闲话亲昵，径自去书房呆坐，

既不看书写字，也不躺下休息，只是那般坐着，呆呆看着眼前事物，恍如失魂落

魄一般。

明华讨了个没趣，端着餐盘出了院子，将其交给新配给自己的丫鬟，这才冲

着角落里等着的南华说道：「就吃了两口饭，菜一口未动……」

「岳姨娘为何走的如此突然？」南华从袖子里抽出一根鸡腿继续啃着，很是

担心师兄饿着，「师父也是，怎么突然请了这么多人回来？这些人也是，一下子

就知道该干什么，都不用说，便知油盐在哪里，好似早就住过一般！」

明华摇了摇头，她心中也是不解，这些人明明从未见过，他们显然也从未见

过自己，但却对观中风物地理无比熟悉，只两个时辰时间便彻底熟悉起来，仿佛

在此生活多年一般。

「我去回禀师父，你可同去？」明华看着师妹满脸油光，摇了摇头道：「还

是罢了，让师傅看见你如此邋遢，怕是又要骂我……」

南华无辜一笑，说道：「我也好奇，为何每次我自己弄脏衣服，师父都要骂

你呢？」

明华无奈摇头，「谁让我是师姐呢，舍不得打你骂你，你又不肯听我摆布，

那不骂我骂谁？」

想起日间与师弟师父一同欢愉，明华心中一荡，暗想自然也不会责骂师弟，

毕竟师弟和师父早就有了男女之欢……

她压下心头细微醋意，端正心神来见师父。

玄真正在房中打坐静思，只是心虚烦乱，始终难以入定，她晚饭吃的也不多，

那些精致菜肴味道上佳、色香俱全，只是却难以勾起胃口，只吃了几块青瓜便即

饱了。

听见明华求见，她轻声答应，待看见女徒神情，这才皱眉问道：「怜儿也未

吃饭？」

明华态度恭谨，并不因为曾和师父同榻而欢而有所懈怠，闻言回道：「吃了

半碗米饭，两块笋干，别的再也未吃……」

玄真摇头不语，以爱徒饭量，平常吃个五碗六碗完全不在话下，如今只吃半

碗，比自己略多些，比之平常，却是天差地别。

「也罢，为师知道了，你回去吧！」玄真轻轻挥手，旋即想到什么，吩咐道：

「晚上你去宿在彭怜房里，看住了他，免得……」

她欲言又止，最后才说道：「且与他曲意逢迎，逗他开心，莫让他伤神过度，

坏了身子……」

明华俏脸一红，当面被师父撞破不算，此刻竟已直接命她夜里陪床，想着师

弟床上威猛无俦风流样子，心中不由有些迷醉起来，若是以后都能每晚都与师弟

双宿双飞，那岂不与夫妻无异？

她心中炽热，自然低头不语，只是轻声答应便即转身离开，留下玄真一人默

然无语。

岳溪菱走后，她数次尝试入定均未成功，几次起卦也是卦象纷乱，尤其涉及

爱徒彭怜未来去向，始终模糊难测，玄真心知肚明，彭怜生受玄阴师叔祖百年修

为，功参造化，寻常修士早已难以预卜，以她修为深湛，却也只能偶窥片鳞半爪，

再也难以一窥全貌。

受此影响，连他身边之人，自己都难以随意起卦预卜，是以即便此刻心中记

挂，却也无法得知岳溪菱是否安好，身在何方了。

正思索间，却听门外「噔噔」脚步声传来，房门随后猛然想起，只听明华屋

外喊道：「师……师父！不好了！师弟……师弟下山去了！」

第八章 延谷县城

西南地界，延州兴盛府延谷县。

晌午时分，城门口人迹寥寥，一个破衣老农牵着牛车缓缓行来。

牛车木轮吱呀作响，上面摆着两个年久竹筐，里面装满各色蔬菜果实等物。

行过正门大街一座高大牌楼，老农转头看了眼牌楼两旁的深宅大院和高大院

门，轻轻摇了摇头，牵着牛车转进一边深巷。

巷子尽头，一道角门半开，一个中年胖子正站在台阶之上，与两个农户争辩。

「刘管家，上月山上发了大水，菜地被冲得稀烂，便只有这些收成，您和夫

人说说，通融通融我们这些庄户人家……」宋洪伟身心佝偻气色萎黄，低三下四

求着那中年胖子。

被叫做刘管家的中年胖子一身黑色常服打扮，面庞浑圆，身体亦是浑圆，只

是个子不矮，显得颇为壮硕，他站在台阶上，居高临下瞥了那老农一眼，掏着耳

朵怪声道：「往年夫人当家，你们交多少租子，睁只眼闭只眼便过去了，如今却

不同，少夫人现当着家！发大水？怎么只你家地里发水，你看丁老实那牛车上满

满登登的蔬菜瓜果，他家地里如何不发水？」

那宋洪伟转头看了眼牵牛老农，无奈说道：「丁老实家田地在高岗上，洪水

自然冲他不到，况且他家地多些，我们又如何比得？」

旁边那农户年纪轻些，也附和道：「还要烦劳管家大哥多和少夫人分说一二，

今年所欠佃租，来年自然补齐，只是山洪来得太急了些，不然也不至于如此拮据……

」

「二牛我可明白说与你听，少夫人是眼里难容沙子的，不是我心慈面软，一

直说你们好话，今年佃租岂会只长三成？你们且去打听打听，周边谁家佃租不是

五成七成的往上涨？就这你们还拿这些烂菜烂瓜糊弄！佃钱自然无法减免，这些

瓜菜暂且留下，待我与少夫人分说过后再行定夺，你们且先回去吧！」

「刘管家！刘管家！」宋洪伟一把拉住刘管家，低声说道：「小老儿早先也

给您家里送过几筐瓜菜，这佃租您可要帮忙想想办法……」

刘管家恶狠狠瞪了老农一眼，低声喝骂道：「一些破烂瓜果青菜值个什么？

该当在这里说？你待怎的？收了你的瓜菜，还要卖身与你不成？我可告诉你，佃

租短一分都不成，少夫人可不如老夫人好说话，别说我为难你们，有本事见少夫

人说去！」

宋洪伟惧他淫威，吓得差点坐在地上，闻言惊愕惧怕，他一个农户，如何见

得少夫人？

旁边那年轻农户倒是不怕，微笑着从袖中掏出一个布袋塞到刘管家手上，谄

媚笑道：「管家大哥平常忙碌，这是一番心意，多去买些好酒喝喝解乏……」

刘管家嘴角泛起一丝笑容，随即正色道：「这却是做什么！做什么嘛！」

一边说着一边扯过钱袋塞进袋子里，这才说道：「你家人口多些，自然吃穿

用度拮据，今年佃租，涨的那份暂且记下，该交的却不能少，可记得了？」

「记得，记得！谢过管家！」

两个农户一喜一悲先后走了，刘管家这才和丁老实说道：「怎的这么没有眼

色？看我这边有人还来送菜，怕人看不见么？」

丁老实憨厚一笑，「不是你让送到宅子后门这里来的么？」

「休得聒噪，且先卸车，一会儿送到厨下一筐，剩下两筐，送去我家！」刘

管家扫了眼牛车上的筐子，责备道：「说了许多次，弄个麻布盖着些，这般明目

张胆，让人看见可如何是好？」

丁老实无奈道：「本来有快竹席，昨日刮风吹跑了……」

「行了行了！方才少夫人唤我议事，你快卸了东西赶紧走吧！」刘管家不耐

挥手，不再搭理丁老实，转身进了角门。

穿过后院，转过一扇月亮门，来到前院正堂门口边上，进门之前，刘管家仔

细收拾了一下身上，这才收敛倨傲神态，躬身弯腰小步进去。

正堂房门大开，入眼所见便是六张雕花榆木太师椅，中堂挂着一幅水墨山水，

上面匾额写着「怀净堂」三个大字，主位椅上，一个白衣女子手持黑檀狼毫小笔，

正在纸上写写画画，身后站着一个绿衣丫鬟，正在为女子捶背。

女子一身白色轻罗纱裙，外面罩着一件莹白直帔，一头乌黑秀发精致梳成随

云髻，上面别着一只翡翠簪子，两耳吊着一对儿金丝月牙坠儿，随着写字轻轻摇

动；两道弯眉纤细轻轻皱起，双眼两泓清泉一般闪亮，琼鼻高耸微泛粉红，红唇

一点，精致可人。

女子面容姣好，绝美之中透着丝丝缕缕淡漠神情，仿佛广寒仙子临世一般，

颇有拒人千里疏冷之感，她手中执笔字写得极稳，一双玉手莹白如玉，指尖蔻丹

已然剥落，残留一二相衬，却更显素手白皙娇嫩。

低眉顺目扫了眼案上账本，刘姓管家腰弯得更低了些，恭谨道：「少夫人，

您找小的？」

「权叔，我这几日对了些往年账目，有些不明地方，想和你请教。」女子语

调轻柔，唇齿间有股天生的软糯和娇柔，听来让人昏昏欲睡。

刘权却不敢睡，低眉顺目答道：「少夫人您请问。」

「我看这三年开支用度，一年比着一年增加。前年我和少爷大婚，开支不少，

用了一百二十余两银子。去年……去年朝廷敕封旌表准备典礼，用了一百七十余

两，这些都是权叔您经手的，具体细目，待我详细看过后再说，」女子随手翻着

眼前账簿，比对着自己写下的记录轻轻说道：「但有一样，前年胭脂水粉便花了

十九两，去年则花去二十八两，婆母小姑房里胭脂水粉我都看过，莫说不值此价，

便即值了，量也是不对的……」

「少夫人嫁到府里来，您和彩衣的日常用度，也都是算在这里的……」刘权

只觉背后冷汗直流，身子都有些软了。

「那就更不对了，我和彩衣来到府里，多些日用花销倒也正常，为何算在胭

脂水粉里面？况且我随身嫁妆也算丰足，日常用度都是自给，怎的多出这许多？」

女子转头问自己侍女，动作之间耳坠摇荡，说不出的精致好看，「彩衣，你平常

可曾向刘管家要过银钱？」

彩衣年岁不大，头上梳着双丫髻，闻言骄傲挺胸道：「不曾要过！」

女子转头看了眼刘权，继续说道：「单这一项，就多出九两银钱，莫说我们

主仆不用府里银钱，即便用了，却也用不到这许多，尤其去年以来，婆母心伤过

度，每日以泪洗面，何曾用过胭脂水粉？今年不过半年光景，已经用去二十五两，

这却更是不对……」

「这……这几年胭脂水粉涨价也是……也是有的……」一粒豆大汗珠顺着鬓

角淌下，刘权懵然不觉，只是头垂得更低了些。

「我着彩衣去问过云宝斋，这两年间，胭脂水粉确实涨了些，但不过从五钱

七涨到六钱，涨价尚不及一成……」女子深深看了眼刘权，继续说道：「这还单

只胭脂水粉一项，其余诸如米面油盐、仆役薪水、房屋修整等等，我且细细算着，

这几天再烦劳权叔过来对账……」

不等刘权答话，后院传来阵阵轻咳，女子连忙起身迎到门前，却见门口走出

两个女子来。

其中一个年岁稍长，一身银灰色居家常服，面容苍白如纸，神色憔悴不堪，

面上不着粉黛，任旁边年轻女子搀着，不时轻轻咳嗽，显然身体有恙。

她面色萎靡，却依旧可见旧日美貌，眉毛微乱线条却是极美，双目无神却也

形状曼妙，唇瓣微白，若染上唇脂，定然亦是极美，尤其她病体欠安，憔悴中一

抹淡淡成熟风韵犹自遮掩不住，举手投足间尚有说不尽的体态风流。

在她身边，那个年轻女子一身天蓝色罗裙，相貌同样精致，尤其面皮白里透

红，脸上淡淡红妆，头上梳着丱发，面容与那年长女子颇有几分相似，只是下颌

略短、脸儿略圆了些。

「娘，您怎么出来了？早晨天凉，莫被风吹着了！」白衣女子上前扶住那病

容女子，语中满是关切。

病容女子任她扶着，笑着拍拍白衣女子玉手，走到上首椅子坐下，这才说道：

「刘权啊，这几日云儿替我管着家中账目，你可要多帮着她些，免得她年纪轻轻

弄出了差错……」

刘权赶忙拱手道：「夫人言重了，少夫人天资聪慧，于账目颇有天分，小的

配合便是，断不会出错的……」

「这便是了，你是府里老人，这里里外外一应事宜，还得你平常多费些心思，」

病容女子并不年老，饶是神色憔悴，依旧难掩眉间风华，只是下人们叫惯了，她

也便安之若素，微笑说道：「你且去忙，我们婆媳再说说闲话……」

「是。」刘权答应一声后退出门，一直走到后院，才觉出身后微凉，显然已

是出汗湿透了。

正堂之内，病容女子待刘权去远，这才小声对那年轻女子说道：「你这孩子

年轻气盛，怎可如此咄咄相逼？」

白衣女子气愤说道：「他这几年吃里扒外，家底都快被他掏空了，再不管教

一番，以后不得翻上天去？」

「你且听为娘与你细说，」病容女子无奈说道：「刘权昔年是和老爷一起长

大的伴当，老爷走得早，留下我们孤儿寡母这些年，总要有他这般一个人忙里忙

外才行，若泉安还在……」

说起儿子，病容女子不禁悲从中来，眼眶湿润，抽泣说道：「泉安一去，留

下你我婆媳二人，将来泉灵出嫁，偌大家业谁来支撑，你可想过？」

「娘，您别难过了，不是您自己说的，泉安只是战场失踪，不见得真的……」

洛行云话说一半便止住话头。

「朝廷已然旌表，即便未死，怕也难以回来了，为娘一直不让你和灵儿服孝，

是为娘执拗了……」病容女子无奈摇头，「为娘有心让你改嫁，只是族中不允，

却苦了你了……」

洛行云轻轻摇头，她心思灵动，自然知道婆婆应白雪何意，便摇头一笑道：

「媳妇既已嫁入陈家，自然应当守贞如一，岂可另嫁他人？婆母您怜惜行云，行

云却不是寡廉鲜耻之人，即便族中允许，行云也不愿改嫁……」

应白雪摇头难过道：「你与泉安不过一日夫妻，为此便要搭上大好青春，实

在是于你不公，为娘守寡多年，自知其中滋味，让你重走此路，着实于心不忍啊！」

洛行云摇头苦笑：「命数罢了，云儿认命。」

母女婆媳三人一时无言，悲伤气氛弥漫开来。

洛行云三年前出嫁陈泉安，新婚第二日，丈夫便受征戍边，随后杳无音信，

直到去年朝廷旌表阵亡将士，才知亲夫亡故，她也成了寡妇。

婆母应白雪同样命苦，守寡多年将一双儿女养大成人，眼见生活刚有转机，

便又经受丧子之痛，去岁至今每日以泪洗面，身体每况愈下，长久如此下去，怕

是早晚香消玉殒。

小姑陈泉灵年方十六，早年许下人家，如今兄长阵亡，夫家也毁了婚约，如

今家道中落，怕是愈加难以婚配了。

家中一应账目平常一直是应白雪管着，只是她本来久在病中精力有限，又心

有顾虑不敢过于苛责管家刘权，是以睁一只眼闭一只眼，从不锱铢必较，今日也

是听闻儿媳与刘权堂前对峙，这才带病出来居中说和，免得矛盾激化，两边为难。

洛行云自然知道婆母意思，便要说话打个圆场，先将婆母送回房去再说，却

忽然听到外面一阵喧哗吵闹，声音不远，显然就在府门之外。

「彩衣，你且去看看外面何故吵闹！」见婆母看来，洛行云转头吩咐丫鬟彩

衣，命她出去看个究竟。

彩衣一溜小跑来到门口，拉开角门探头看了一眼，却见门口不远处围了一群

人，叽叽喳喳吵嚷不停。

「……这孩子也是，怎能如此莽撞？还撞到牛车上了！」

「可不怪这孩子，那牛发了性子跑得快了，又从巷子里出来，直接将孩子撞

倒了！」

「可怜见儿的，看这孩子衣服破的……」

「看着倒不像要饭行乞的，不知是哪家孩子走丢了……」

「可不见得，他只是梳着孩童发髻，长得却是不小，若是披了头发，说是大

人倒也不差什么……」

众人七嘴八舌议论纷纷，人群中间一个壮硕少年躺在当地，双目紧闭，唇瓣

苍白，浑身颤抖不停，丁老实蹲在旁边，双手抱胸，显然也是吓坏了。

「散开散开！什么热闹值得这般聚着！」管家刘权分开人群，随即看到竟是

丁老实，他吓得心头一突，心说少夫人刚找过我麻烦，你个龟儿子就弄这么一出，

生怕旁人不知道我私吞了府里东西不成？

彩衣看刘管家出来了，这才赶忙跑回府里，将所见所闻说了。

应白雪闻言道：「既是自家农户牛车撞人，那便告诉刘权赶紧抬进府里救人，

切莫伤了性命！」

彩衣答应了一声，一溜小跑又来到府门外，却见刘权吆喝几个仆役帮着丁老

实将那强壮少年抬上牛车正要拉走，她赶忙上前，转述了夫人吩咐。

刘权暗叫一声「苦也」，真是怕什么来什么，若是少夫人吩咐他还有计策应

付，夫人说话，他却是丝毫不敢违逆，赶忙吆喝众人将少年抬起送进角门放到门

房之中，又安排了人去请郎中过来诊治。

不大一会儿，郎中过来号脉，定了病情，开了几副汤药，刘权跟着忙活着，

早将丁老实打发走了，心中暗忖，夫人不问那是最好，问了就说丁老实来送菜，

牛车发疯惊了行人，断断不能让人知道他中饱私囊。

一直忙到晚间，夫人也并未遣人来问，他这才放下心来。

夫人自幼习武，小少爷一身武艺功夫便是她亲自教授的，便连老爷生前都对

她敬畏三分，刘权心中也怕夫人发起狠来给他一剑戳个对穿。

本来少爷长大成人之后，他渐渐收敛了贪占手段，只得些蝇头小利，盼着少

爷将来出人头地后，他能跟着鸡犬升天，谁料少爷受征戍边，最后竟然战死了！

眼见一切成了黄汤泡影，他就又动了贪占挪用之心，一年多来变本加厉，仗

着他是陈家旧人，又是远房宗亲，手段越来越直接，金额也是越来越大。

他心中唯一忌惮便是夫人的三尺宝剑，如今夫人病体欠安、形销骨立，怕是

寿元将近，那份忌惮之心已然所剩无几，不过积威尚在，不敢过于表现而已。

刘权心中还有一个隐秘心思，少夫人花儿一样的尤物，却和少爷只做了一夜

夫妻，想来便即尚如处子一般，而那泉灵小姐，自幼喜欢诗词歌舞，身上并无武

艺，只待夫人一去，他便可将这姑嫂收入房里，将这偌大陈家做个外室，到时财

色皆入他手，岂不美哉？

他端坐门房之中，就着一盘花生和猪头肉，喝着一瓶十年陈酿老酒，想到少

夫人秀美姿色和泉灵小姐清纯模样，不由心中火热。

「娘……你在哪里……」床上那倒霉少年突然出声，将他吓得差点摔到地上。