却说廉颇兵至房子城，（今真定府临城县。）知栗腹在鄗，乃尽匿其丁壮于铁山，（在临城县。）但以老弱列营。（因其意而用之，妙法。）栗腹探知，喜曰；“吾固知赵卒不堪战也！”乃率众急攻鄗城（河北省柏乡县北）。鄗城人知救兵已至，坚守十五日不下。廉颇率大军赴之，先出疲卒数千人挑战。栗腹留乐乘攻城，亲自出阵，只一合，赵军不能抵当，大败而走。（再骄他一骄。）栗腹指麾将士，追逐赵军。约六七里，伏兵齐起，当先一员大将，驰车而出，大叫：“廉颇在此！来将早早受缚！”栗腹大怒，挥刀迎敌。廉颇手段高强，所领俱是选的精卒，一可当百。不数合，燕军大败，廉颇生擒栗腹。（年老将与弱兵何如？）乐乘闻主将被擒，解围欲走。廉颇使人招之，乐乘遂奔赵军。恰好李牧救代（河北蔚县）得胜，斩了庆秦，遣人报捷；乐闲率余众保于清凉山，（大同府怀仁县。）廉颇使乐乘为书招闲，闲亦降赵。燕王喜知两路兵俱败没，遂连夜奔回中都。（今顺天府良乡县，不听好人言，凄惶在眼前。北京良乡）廉颇长驱直入，筑长围以困之。燕王（姬喜）遣使乞和。乐闲谓廉颇曰：“本倡伐赵之谋者，栗腹也。大夫将渠有先几之明，苦谏不听，被羁在狱。若欲许和，必须要燕王以将渠为相国，使他送款，方可。”廉颇从其说。燕王（姬喜）出于无奈，即召将渠于狱中，授相印。将渠辞曰：“臣不幸言而中，岂可幸国之败以为利哉！”（不特智士，大是忠臣。）燕王（姬喜）曰：“寡人不听卿言，自取辱败，今将求成于赵，非卿不可。”将渠乃受相印，谓燕王曰：“乐乘、乐闲，虽身投于赵，然其先世有大功于燕，大王宜归其妻子，使其不忘燕德，则和议可速成矣。”（不特厚道，亦且利害分明，就此事看来，将渠乃借利害以为厚道之地耳。）燕王（姬喜）从之。将渠乃如赵军，为燕王谢罪，并送还乐闲、乐乘家属。廉颇许和，因斩栗腹之首，并庆秦之尸，归之于燕，即日班师还赵。赵王（嬴丹）封乐乘为武襄君，乐闲仍称昌国君如故。以李牧为代郡守。时剧辛为燕守蓟州，燕王（姬喜）以剧辛素与乐毅同事昭王（姬平），使为书以招二乐。乐乘、乐闲以燕王（姬喜）不听忠言，竟留于赵。将渠虽为燕相，不出燕王（姬喜）之意，（是糊涂到底人。）未及半载，托病辞印。燕王（姬喜）遂用剧辛代之。此段话且搁过一边。

再说秦昭襄王（嬴稷）在位五十六年，年近七十，至秋得病而薨。太子安国君柱立，是为孝文王（嬴柱）。立赵女为王后，子楚为太子。韩王闻秦王（嬴稷）之丧，首先服衰绖dié入吊，视丧事，如臣子之礼。（虽是惧秦兵威，毕竟没志气，可笑。）诸侯皆遣将相大臣来会葬。孝文王（嬴柱）除丧之三日，大宴群臣，席散回宫而死。国人皆疑客卿吕不韦欲子楚速立为王，乃重贿左右，置毒药于酒中，秦王（嬴柱）中毒而死。（既无此事，情实可疑。）然心惮不韦，无敢言者。于是不韦同群臣奉子楚嗣位，是为庄襄王（嬴子楚）。奉华阳夫人为太后。立赵姬为王后。子赵政为太子，（吕氏祖宗，已在秦矣。）去赵字单名政。蔡泽知庄襄王（嬴子楚）深德吕不韦，欲以为相，乃托病以相印让之。不韦遂为丞相，封文信侯，食河南雒阳十万户。不韦慕孟尝（妫文）、信陵（姬无忌）、平原（嬴胜）、春申（黄歇）之名，耻其不如，亦设馆招致宾客，凡三千余人。

再说东周君闻秦连丧二王，国中多事，乃遣宾客往说诸国，欲“合从”以伐秦。（不知度德量力，适以自速其亡。）丞相吕不韦，言于庄襄王（嬴子楚）曰：“西周已灭，而东周一线若存，自谓文、武之子孙，欲以鼓动天下，不如尽灭之，以绝人望。”（贾人狠毒。）秦王（嬴子楚）即用不韦为大将，率兵十万伐东周，执其君以归，（发蒙振落耳。）尽收巩城等七邑。周自武王己酉受命，终于东周君壬子，历三十七王，共八百七十三年，而祀绝于秦。有歌诀为证：

周武成康昭穆共，懿孝夷厉宣幽终，以上盛周十二主，二百五十二年逢。东迁平桓庄厘惠，襄顷匡定简灵继，景悼敬元贞定哀，思考威烈安烈序。显子慎靓赧王亡，东周廿六凑成双，系出喾子后稷弃，太王王季文王昌。首尾三十有八主，八百七十年零四，卜年卜世数过之，宗社灵长古无二。

秦王（嬴子楚）乘灭周之盛，复遣蒙骜袭韩，拔成皋、荥阳，置三川郡，地界直逼大梁（河南开封）矣。秦王（嬴子楚）曰：“寡人昔质于赵，几为赵王所杀，此仇不可不报！”乃再遣蒙骜攻赵，取榆次（县名，在太原府。）等三十七城，置太原郡。遂南定上党，因攻魏高都，（今山西泽州。）不拔，秦王（嬴子楚）复遣王龁将兵五万助战。魏兵屡败，如姬言于魏王（姬圉）曰：“秦所以急攻魏者，欺魏也。所以欺魏者，以信陵君（姬无忌）不在也。信陵君贤名闻于天下，能得诸侯之力。大王若使人卑辞厚币，召之于赵，使其‘合从’列国，并力御秦，虽有蒙骜等百辈，何敢正眼视魏哉！”（虽在公事上说，然未免亦有私心。）魏王（姬圉）势在危急，不得已从其计，遣颜恩为使，持相印，益以黄金彩币，往赵迎信陵君（姬无忌）。遗以书，略曰：

公子昔不忍赵国之危，今乃忍魏国之危乎？魏急矣！寡人举国引领以待公子之归也。公子幸勿计寡人之过！

信陵君（姬无忌）虽居赵国，宾客探信，往来不绝。闻魏将遣使迎己，恨曰：“魏王（姬圉）弃我于赵，十年于兹矣。今事急而召我，非中心念我也！”（却也说得是。）乃悬书于门下：“有敢为魏王通使者死！”宾客皆相戒，莫敢劝其归者。（这等宾客，都是篾片耳。）颜恩至赵半月，不得见公子。魏王（姬圉）复遣使者催足，（音促。）音信不绝。颜恩欲求门下客为言，俱辞不敢通。（篾片！何足与计大事。）恩欲候信陵君（姬无忌）出外，于路上邀之。信陵君为回避魏使，竟不出门。颜恩无可奈何。毕竟信陵君（姬无忌）肯归魏否，且看下回分解。