「毕竟之前的学校只是为了方便参加青年队训才选的啊。」
这么说来，那间学校还满远的。
「那里也不适合应考。既然如此，我想尽早转去上下学方便的升学高中 。」
「还有暑期辅导呢。不过，学长已经对足球没有眷恋了吗？」
「没有了。毕竟像我这种程度的人到处都是嘛。话说回来桐岛，我不是一直叫你别对我用敬语吗？」
「不，这实在很困难耶。」
当聊着这个话题时，我们忽然在走廊上撞见了不起眼模式的酒井。
「你就是转校过来的柳学长吗？」
酒井面对柳学长不仅完全不胆怯，态度也不怎么客气，这让周围的人有些吃惊。
「我有事要找你。」
「什么事？」
「不过，有事的人也不是我就是了。」
仔细一看，才发现早坂同学正躲在酒井身后，悄悄地看着我们。
酒井推了这样的她一把，让她站到前面来。
「哦，是小早坂啊。」
柳学长举起一只手打了招呼。
早坂同学瞬间变得满脸通红。
「早安！」
她这么向学长打起招呼，接着转向我。
「桐岛同学 ，早安！」
看来在最喜欢的对象面前，早坂同学会变得更加笨拙。
「学长正在请桐岛同学带路参观学校呢！」
「小早坂，你怎么了？」
柳学长偏着头说。
「感觉你脸很红耶。」
「是因为今天很热！」
「讲话还吞吞吐吐的。」
「是、是吗，这是为什么呢？是因为在学校看到学长很稀奇吧，啊哈哈。」
在说话的途中 ，早坂同学逐渐恢复了冷静。
等早坂同学完全恢复正常以后，我这么对她说道：
「早坂同学 ，你要不要带学长参观学校？」
「咦？我？」
「我前阵子考试不及格，得去准备补考才行。」
「桐岛同学考过不及格吗？啊。」
她似乎发现了我的意图，摆出一副「说、说得也是呢」的表情握紧拳头。
「嗯，交给我吧，我会加油的。」
「那么，我就先走一步了。」
我干脆地竖起两根手指 ，打算就此离开现场，不过──
「别说那么不解风情的话嘛，我们三个一起逛吧。」
柳学长搭着我的肩膀。
「功课上有问题我待会再教你啦，就跟国中的时候一样。」
「而且啊──」学长在我耳边小声地说。
「桐岛，你其实喜欢小早坂吧。」
「不，没那回事。」
「别害羞啦，交给我吧。」
别说什么交不交了，我跟早坂同学早就有着备胎情侣这层稳固的交往关系，但由于学长他对此毫不知情 ，还说出了「那么就拜托你啦，小早坂」这种话。
最后我们三人一起在校内逛了一圈。
早坂同学摇摇晃晃地走在我们前面。
「就我看来，桐岛你很有机会喔。」
「为什么会这么想？」
「小早坂她不是超害羞的吗？那绝对是在在意桐岛你啦。」
柳学长果然很迟钝。国中时他就是这样。每当放学后我跟他一起在便利商店前吃冰时，总会有女孩子向他暗送秋波，学长看到之后都会这么说：
「桐岛，你还真受欢迎耶。」
受欢迎的人不是我。
不管什么时候都很帅气的人是学长，现在也是一样。
如果走在身材高大学长身边的，是态度拘谨的早坂同学的话，看起来应该非常登对吧。
其他同学看到了应该也会因为对象是早坂同学而毫无怨言地接受才对。
早坂同学第一顺位的对象突然出现，让我产生了早坂同学变得遥远的感觉。不过事情本该如此，所以我用学长听不到的音量，小声地对早坂同学说了：
「我会替你加油的。」
早坂同学则露出一如往常的笑容，用力握紧了拳头。
「嗯，我会努力的！」
◇
「你是在自暴自弃吗，感觉像个不良少年似的。」
酒井这么说着。
这是发生在自行车停车场的事。当我莫名地不想进教室打算跷课的时候，她正好发现了我。
「有什么事吗？」
「漫研的山中在找你，说是牧拜托他画电影短片的分镜稿，但不知道剧本该怎么办。」
是推理社夏季集训的事。
「剧本大概会交给橘同学负责，等她比赛结束回到学校之后我会通知她。」
原以为话题会就此结束，但酒井脸上却挂着不怀好意的笑容，站在原地没有离开。
「最近的小茜实在冒失到让人看不下去耶。」
「这边才是正题吗。」
「她在烹饪课上做了饼干 ，你有收到吗？」
「没有。」
她高高兴兴地说要送给学长，看起来眼里完全没有我的存在。
「然后呢？她好好送出去了吗？」
「当然没有啊，这次她自己绊到脚摔了一跤。」
似乎是在发现学长的背影之后，跑去送出饼干的途中跌倒的。
之后她还哭着对酒井说「我果然很没用」。
「我也被迫陪她做了很多事，很辛苦耶。」
先是陪她一起去学长教室，后来又一起在放学路上试着向学长搭话。
「但就算到了教室就只是忸忸怩怩的没有行动，放学路上搭了话只丢了句『再见喽！』后就这样跑掉了。」
「真有早坂同学的风格。」
然后──
「感觉她真的非常喜欢学长呢，果然第一顺位的对象就是与众不同。」
「这里有个说着这种话的沮丧备胎男呢。」
「你是来揶揄我的喔。」
「差不多吧。」
「但不光只是这样。」酒井这么说着。
「小茜她并没有忘了桐岛你喔。」
「是这样吗？」
「应该说是在意的不得了。让小茜参加室内足球队的人，是桐岛你吧？」
没错。虽然我一直瞒着没说，但这次她发现了我其实跟柳学长很熟 ，导致全部都露了馅。
「小茜又开始自言自语地说着『就算是为了第一顺位的对象，我竟然又把桐岛同学给抛下了，对不起、真的很对不起』了喔。甚至还啜泣着说『要是被讨厌了怎么办』耶。」
「那只是我自作主张而已……」
早坂同学也会为了增进我跟橘同学的感情 ，而只留下一把雨伞。
正如早坂同学会为我着想，我也希望早坂同学能得到幸福。
「依照我的看法，小茜正感到混乱 。」
「是吗？在我看来她因为能跟第一顺位的对象亲近而很有精神耶？」
「那只是因为小茜在意桐岛你，想照着桐岛一开始描绘的剧本走下去才会这么做的。只要第一顺位的对象在场就必须以他为优先。我认为就是因为桐岛跟橘同学进展得很顺利，她才会觉得必须跟学长有所进展而勉强自己。」
「你仔细想想看嘛，她可是小茜喔？」酒井如是说。
「在跟桐岛建立各种关系之后，几乎已经放弃的第一顺位对象却突然出现在眼前，你认为小茜有办法立刻转换心情吗？我想她脑袋已经快要爆炸 、一片混乱了呢。」
「她明明不必那么在意我这个备胎的心情的说。」
「这是因为在小茜心中 ，一开始决定的顺位规则已经有了变化的缘故吧。」
「你想说什么？」
「就是只要桐岛积极一点，小茜就会回到你身边的意思。」
「我说啊。」
「哼──原来桐岛不肯改变规则啊。那么就算我去帮小茜跟柳学长牵红线也无所谓喽？」
「咦？」
「意思是支持她恋情的人不是只有你这个备胎而已。毕竟我也是她的朋友嘛，这么做没关系吗？」
酒井试探性地这么说，于是我回了一句「随你便」。
「真爱逞强，到时候后悔我可不管喔～」
酒井牵红线的效果在放学后就立刻显现了出来。
当教室里只剩下我一个人的时候，早坂同学笑咪咪地朝我走了过来。
「学长来邀我了！说是想一起去新开的松饼店！」
「……那真是太好了。」
应该是充满胆识的酒井拜托学长这么做的吧。学长的个性就是几乎不会拒绝来自学妹的请求，酒井看人还真敏锐。
「终于能跟第一顺位的对象单独约会了呢。」
「嗯，所以桐岛同学也一起来吧！」
「咦？」
我心中浮现了「她在说什么啊」的想法。
但早坂同学却露出不带丝毫阴霾的开朗笑容说道。
「要是桐岛同学不在身边的话，我就什么都做不好嘛！你要一直待在我身边喔！」
或许事实就像酒井所说的一样。
早坂同学已经不知道自己在做什么了。
◇
「为什么学长跟桐岛同学感情会这么好呢？」
听早坂同学这么问，学长便回答了：
「国中的时候，我们那里的自治会举办了一场露营活动。就是要在山上野炊，睡帐篷过夜的那种。」
我们三个一同来到了松饼店。
虽然酒井是为了让早坂同学能够亲近学长才这么安排的，但却没能让他们两个单独出游。不仅早坂同学希望我随行当她的镇定剂，学长也在前一天传了讯息给我。
『小早坂果然很在意你耶！有个叫酒井的学妹拜托我邀请小早坂出去玩，但她立刻就问我能不能也邀你一起去耶。当天我会从旁协助的，交给我吧！』
于是现在我跟早坂同学并肩坐在一起，而学长坐在我们的对面。我们已经吃完了松饼，正在享用餐后咖啡。
进店的时候，学长就不停地催促我坐在早坂同学身边，而我为了让早坂同学方便跟学长交谈，也刻意让他们两人面对面。
我们三人各自怀着不同的想法，这个状况或许的确对早坂同学来说很难受也说不定。
「那次露营，我跟桐岛分在同一组。」
「然后因为觉得很有趣，所以我们当时把帐篷搭在河流的沙洲上。」
我接着学长的话说了下去。
「但是到了深夜，河流的水声大到让我们醒了过来。据说是因为上游下了大雨，导致水势暴涨了。沙洲因此变小了许多，水已经淹到了帐篷旁边，我才刚出帐篷就掉进了水势变大的河里。」
「我记得桐岛同学是个旱鸭子吧？」
「是学长跳进水里救了我。」
「喂喂，关键部分也省略太多了吧。」
「是这样吗？」
早坂同学态度自然地问着。
在松饼店里的她并不像平常那般冒失，而是很顺畅地跟我们交谈着。
我在她身边或许真的有效果也说不定。
听着学长说话的早坂同学 ，侧脸看起来确实就是个恋爱中的少女。不过当我们的膝盖在桌子底下碰到时，她又会摆出害羞的表情看着我，接着立刻回想起自己是在学长面前，并试图摆出若无其事的表情 。
她的内心还真忙碌。
有的时候，她又会露出不解的表情看着我。
『为什么我明明跟柳学长在一起，桐岛同学也在这里呢？』
她的表情像是在这么说着。
早坂同学还不知道该如何应付这个状况。
「桐岛在睡觉的时候，我正在帐篷外面打包行李。」
「醒来时我因为找不到学长连忙跑出帐篷，不巧的是河里飘来了根浮木，我又因为刚睡醒没戴眼镜，就把那个当成学长了。」
「于是他为了救我跳进了河里。明明是个旱鸭子却能为了救人跳进河里，像这种男人可不多啊。」
「不，还是学长比较厉害，毕竟能从暴涨的河里把人救出来啊。」学长比较厉害啦。桐岛才比较厉害。
我们在早坂同学面前这样你来我往地如此争论着，她从中途开始脸上就一直挂着陪笑的笑容，大概是因为脑袋当机了吧。
我想是因为心中对第一喜欢跟第二喜欢的情感混在一起才会这样。
「因为这个缘故，我跟桐岛是彼此的救命恩人。所以从国中开始就经常混在一起。」
虽然由于念的高中不同而稍微有些疏远，但现在又是同一所学校了，自然能够聊得起来。但我却感觉有些不自在，大概是因为我跟早坂同学的关系既不自然又不健全的缘故吧。
「那么，我还有事先走了。」学长站了起来。
「剩下就请两位慢慢来吧。」
接着说完这句话，学长就连我们的份一起结完帐离开了现场，真是机灵耶。
我原本也打算找个机会让早坂同学跟学长独处的。
「最后还是变成平时的约会了。抱歉，没能好好帮你找机会。」
我这么说着，但早坂同学只是一语不发地低着头。
「怎么了？」
「……该道歉的人是我。竟然把桐岛同学带到我跟柳学长都在的地方。冷静想想，这是非常过分的事吧。」
「没关系啦，早坂同学至今也帮了我很多忙不是吗。」
「……可是，我并不想让桐岛同学遇到这种事。」
「我真是差劲呢。」早坂同学泫然欲泣地说着。
「早坂同学一定只是累了吧。」
在那之后的一段时间里，早坂同学依然沉默地低着头。
外头下起了阵雨。我手肘倚着桌子，眺望着逐渐被雨淋湿的街道。
待雨势停下，太阳从云间探出头来时，早坂同学抬起头来。
用让人看了会感到心痛的笑容开了口。
「我──会在休业式那天向学长告白。」
◇
碰运气的告白是注定会失败的。
或许有人会觉得很有戏剧性 ，但其实这就像是中途放弃比赛一样。
休业式结束后，我独自一人坐在教室的座位上。
为了向学长告白，早坂同学现在正前往三年级生的教室。
几天前，我们曾经在咖啡厅讨论过关于这次告白的事。
「实在非常吃力呢。」
早坂同学注视着红茶这么说。
「要把跟学长在一起时的我，跟在跟桐岛同学相处时的自己做出区别。」
「果然很困难吗？」
「在学长面前，我会摆出一副自己没有男友的态度，但其实我正在跟桐岛同学交往。学长在其他学校的时候还好说，但现在非常辛苦，总觉得自己就像变成了两个人一样。」
我们三人在一起时她似乎特别混乱 。
「看来我当不了女演员呢。」
「嗯，你的确不擅长演戏。」
早坂同学完全不管我说的话，自顾自地说了下去：
「所以我才要告白。」
「再这样下去，感觉我会变得不对劲的。」
「我不是为了故意被甩掉才去告白的，而是自己想这么做 。所以桐岛同学应该不会觉得讨厌吧？」
我一句话都说不出口。因为她是个一旦下定决心，无论如何都不会改变主意的人。
接着到了休业式当天，我才在这里等待早坂同学的告白结果。不过──
她这次的告白大概不会成功。学长以为我喜欢早坂同学 。因此为了我着想，他绝对不会接受早坂同学的告白，学长就是这种人。
说得直接一点，早坂同学被甩掉对我反而比较好。因为这么一来，我就一定能跟她或是橘同学的其中之一交往。
早坂同学将会彻底变成我的保险，让我完全不可能失恋。
最重要的是，这样我就能将那个喜欢拥抱撒娇，讨人哄可爱的早坂同学留在身边。
有这种想法的我实在很狡猾。
不过，我还是起身走出了教室。
打算去阻止这场告白。
我希望早坂同学得到幸福，所以就算对我没有好处 ，我还是应该阻止这场成功率近乎为零的告白。
就告诉学长「其实我有其他喜欢的人」吧。只要解开误会，学长就很有可能喜欢上早坂同学 。
说起我为什么要做到这种地步，大概是因为我是真心喜欢早坂同学的缘故吧。
喜欢到愿意帮她跟其他男人凑成一对。
不过之所以会愿意帮忙，果然是我仍然把她当备胎看待的缘故也说不定。
如果是第一顺位，我应该就无法这么冷静地帮助她了，这件事让我觉得有些哀伤。
抵达三年级的教室之后，我见到了早坂同学 。
她站在走廊上，把手放在胸前做着深呼吸 。
「桐岛同学 ？你怎么了？」
当早坂同学注意到我的时候。
柳学长正好走出了教室。
「咦？」
我跟早坂同学同时发出叫声。
这是因为学长身后走出了一位意外的人。
「这不是社长吗？」
是橘同学 ，她似乎参加完比赛了。
她疑惑地来回看着我跟早坂同学 。
「怎么了吗？」
「不，我才想问橘同学呢。」
见到我惊慌失措的模样，柳学长不解地偏着头。
「桐岛，你怎么了？」
「学长，你认识橘同学吗？」
「哦哦。」学长看着橘同学搔了搔头。
「我可以说吗？」
听学长这么问，橘同学回了一句「无所谓」。因为她没有使用敬语，足以看出两人已经认识了很久。
我有种不好的预感，不想继续听下去，想要逃离这里。有些事情还是听别人转述比较能接受。
橘同学虽然看着我的方向，但视线却一直盯着地面。有别于平时的冷淡，她的态度似乎带着些许歉意，这令我更确信自己的预感是正确的。
给我时间做好心理准备吧。
我全力动起脑筋，思考能够逃走、或是岔开话题的方法。只要给我一点时间──
虽然我这么想，但学长却干脆地说了出来：
「她是我的订婚对象。」
「咦？」
「我们两个将来会结婚。」学长跟橘同学将会结婚。
都说得这么明白了，我又能说什么呢？
「也就是说，那就………………恭喜两位？」
「就说还早了。」
我的脑袋跟不上变化。
橘同学在其他学校的订婚对象是柳学长。
这么一来，会怎么样呢？
我该怎么办才好？
应该完成漂亮的四角关系，让我跟橘同学呈对角线吗？
此时我往旁边一看，发现早坂同学露出了柔和的笑容。
是脑袋也变得一片空白了吧，她一脸看开的样子，大概是觉得这么做比较轻松吧。
「话说回来，我收到了牧的邀请。」学长还是老样子。
「听说你们拍电影短片的人手不足 ？没问题，我也来帮忙参加夏季集训，小早坂也一起来吧。」
早坂同学依然挂着佛祖般的笑容。
我虽然也想动脑，但集训之类的事我完全听不进去。
首先我必须整理情况。
这时候就该反覆做些平时会做的事来平复心情 。
回家之后就来削铅笔吧。
等到把十二枝铅笔削尖之后，我应该就能恢复冷静了。
我是这么想的。
第6?5话早坂茜早坂茜跟酒井正在咖啡厅聊天，内容是像暑假要去哪玩之类无关痛痒的话题。
「小茜，你原本会喝黑咖啡吗？」
「嗯，为了让自己喝得了，我正在练习。」
「原本明明只喝红茶的说……是受了谁的影响啊……」
酒井挑起一边的眉头说着，这时早坂将两份砂糖加了进去。
「话说回来还真令人惊讶，没想到橘同学竟然跟柳学长订了婚。」
「嗯，我知道的时候也吓了一跳。好像是两边家长决定的。」
「小茜打算怎么做 ？」
「我？就维持现状，我不会放弃的。因为就算订了婚，他们也只是高中生嘛。」
「确实，不必着急可能也有机会，毕竟这年头好像也不太会去强迫履行家族订定的婚约。」
「就是说啊。」早坂语气激动地说着。
「更何况，要是我跟柳学长顺利的话，桐岛同学也能得到幸福。」
「这么说来，那个四眼田鸡喜欢橘同学呢。」
「小文你知道吗？」
「嗯，算是知道吧。」
「是吗，连小文都看得出来桐岛同学喜欢橘同学啊。」
「我得加油才行了」早坂这么说着。
「要是我进展顺利，橘同学就能恢复自由了。这么一来，桐岛同学就能够跟橘同学交往。桐岛同学会不会为此感到高兴呢？桐岛同学会不会为此露出笑容呢？为了桐岛同学 ，我必须变成一个更好的女孩子才行。」
「小、小茜？」
「怎么了？」
「……不，没什么。」
酒井摇了摇头。
「那么，你会参加推理社的夏季集训吗？」
「会参加啊，小文应该也被邀请了吧？」
「牧叫我去演戏。」
「一起去嘛，拍影片感觉很有趣耶。」
「……是无所谓啦。」
「总觉得有点担心。」酒井小声地说着。
「不过真是意外，没想到桐岛跟柳学长感情这么好。」
「就是说啊，他们之间有着相当深厚的友谊呢。」
早坂似乎很开心地陈述着桐岛掉进河里差点溺水的小插曲。
「桐岛同学真的很厉害对吧？既温柔又有勇气。虽然外表很有知性 ，但其实很多地方冒冒失失的，感觉很可爱吧？还有啊，桐岛同学其实──」
「小茜。」
酒井开口打断了她的话。
「……小茜你喜欢的人是谁？」
「当然是柳学长啊，你也知道吧。」
「你喜欢柳学长的哪些地方？」
「咦，当然是很多地方啊。」
「都知道了还这样子问让人很困扰耶。」早坂这么说着。
「像是踢足球时很认真，或是会若无其事地表现出温柔的一面之类的地方。还有，大家都说他长得很帅，我也是这么想的。你看嘛，像是眼角……咦？」
早坂忽然偏了偏头。
「嗯──柳学长的脸长怎样啊？啊哈哈，我最近状况不太好呢。总之，我喜欢的人是柳学长，必须好好加油才行……」