他忙出班趋前跪地：「微臣吴征叩见陛下。
」「吴爱卿平身。
」梁兴翰笑呵呵道：「爱卿北征亭城以奇技克敌制胜，出使北燕亦得霍爱卿盛赞，朕正要褒奖于你。
」「为陛下效死力本是分内之事，亦多托陛下齐天洪福与威德四海，微臣不敢居功。
」拍马屁这种东西，只要放下了脸皮真的可以随口就来的。
吴征虽觉肉麻，也知梁兴翰必然大爽。
「哈哈哈！好！好！好！」梁兴翰连声赞道：「有此忠肝义胆之臣，大秦何愁不兴！只是吴爱卿，你大破狄俊彦的那一手……」「地涌金莲！」屠冲及时接上了话。
「对！地涌金莲！朕不明其中道理，可否请吴爱卿解朕之惑？」吴征用的技法堪称一个谜，连皇帝都不能免除好奇心。
吴征面色通红为难道：「此事说来有碍观瞻，这个……」「朕恕你无罪！」借着短暂的间隔，吴征已理好了思路道：「昔年微臣奉圣命入京，于郊外遇人阻挡出言不逊。
微臣年幼无知出手将其推入农户粪坑，其时争执间微臣怀内火折漏出，竟在粪坑上方燃起。
此事原本过了便罢，倒是同行的韩抚军记在心里。
于亭城时念及此事，又与韩抚军一试之后果然有效，才有了地涌金莲！若无当日陛下恩典召微臣进京便无此事，仍是有赖陛下恩德。
」吴征的官位尘埃落定，顺势将功劳往韩归雁身上一推，或许也能帮她增加些砝码。
至于金吾卫那帮人跟着迭云鹤沆瀣一气，逮着了机会当然是往死里黑了。
「哈哈！有趣，当真有趣。
」梁兴翰龙颜大悦向韩克军道：「韩爱卿昔年征战，可有过这等异想天开之时？」「从未有过！」韩克军亦是拈须摇头微笑道：「江山代有人才出，臣贺喜陛下！」梁兴翰大有深意地望着韩克军许久道：「朕倦了，屠冲，退朝！」吴征心中忐忑，不知是否得罪了这位喜怒无常的老年皇帝，不过今日一顿盛赞百官都听在耳里，至少短时间内还是道护身的令符。
至于梁兴翰最后望向韩克军的复杂目光他不明其中深意，只觉得心中发毛。
朝会散去吴征并未离开，在皇城门口晃晃悠悠，直到黄昏时才又进入皇城来到后宫门口。
后宫里轮值的中黄门见了吴征颇为意外，不知这位今日着圣上大为褒奖的少年郎所来何为。
当下不敢怠慢先行见礼。
吴征回了礼亮出蟠龙金牌，借着中黄门上前查验之机又塞了两张银票笑道：「本官欲求见屠公公，还请两位行个方便。
」有钱好办事，且蟠龙金牌出入皇城无忌，中黄门焉敢阻拦，其中一位长得白净面皮偏又飘荡的三绺长须，身形瘦长的赶忙打着手势让开道路赔笑道：「吴大人手持金牌，这么说可折煞杂家了。
快请，快请，杂家公务在身不敢擅离，不知吴大人知晓屠公公的居所否？」「还真是不知。
」吴征挠挠头，后宫佳丽三千，面积自是巨大，一路询问难免惹人嘲笑。
中黄门心中大喜，忙唤来从属暂时替了岗位陪着吴征在一旁凉亭坐下道：「吴大人稍待，引路的小公公片刻就来。
杂家皮良朋，向来最重英雄好汉，向来对吴大人仰慕得五体投地。
不想今日能与吴大人当面，杂家以茶代酒，敬大人一杯。
」吴征今日受的恭维甚多也不差这一个，不过他在宫里识得的人极少，正是要借着圣眷正隆的声望广开门路，否则应付两个中黄门也不需使上银票，当即端起茶杯道：「我是后生小辈，怎敢在皮公公面前妄自尊大？承蒙皮公公抬举，我就高攀一回。
」本官不自称了，脸上的笑容如春风般和熙，连端在手中的杯子都刻意放低，皮良朋乐得笑开了花，暗赞一声：不愧是屠大人都看中的后起之秀。
小春子不过为他牵了个马混个脸熟便一路混上了掖庭仆射一职，今日能识得他当真是运气。
两人碰了一杯算是定下初识的交情，吴征顺口问道：「屠公公侍奉皇上经年，晚辈不识后宫规矩冒昧来访，不知时辰是否得宜。
还望皮公公指教。
」「哪敢哪敢！」皮良朋凑近低声道：「圣上近日里歇得早，屠大人年事也高故而不需通宵侍奉，吴大人此时来得正好。
再晚了些怕是屠大人也歇下了。
」正说话间，一人疾步顺着道路前来，远远望见吴征大喜飞奔近前卑躬道：「吴大人，久见，久见！一别经年，小春子心中思念得紧。
」吴征亦展颜笑着将他扶起道：「春公公这般做派可是要折煞我？」两人相识于微末之时，如今各自混出了名堂，相见倒有些感慨。
「是了，杂家再见吴大人心中激动，倒叫大人难做了。
快请，快请，杂家陪您去见屠大人。
」不由分说拉着吴征的手前行。
赵立春自小净身入宫，虽刚发迹不久，一双手仍远比普通男子细滑。
吴征极为不适，幸好长期练武的手臂足够稳定，心境也足够处变不惊未曾得罪了人。
后宫虽比不起朝堂处庄严凝重，也多了许多莺莺燕燕与不男不女的阴气。
可堪与朝堂匹敌的面积与更加富丽堂皇的宫殿，无不展露着君临天下的尊荣。
设计精巧的道路中望去，露出树梢的殿角飞檐披着华美的琉璃瓦，仿佛一座座黄金铸就的岛屿，比之黄昏时分的漫天彩霞更加耀眼辉煌。
赵立春兴高采烈，可放轻的步伐与压低的声音仍显小心翼翼：「吴大人，这里便是抹香宫，原先是朱婕妤娘娘的寝宫。
」吴征放眼望去，宫殿四周栽满各式鲜花，应是四时花期不断，抹香宫名不虚传。
念及一同对付朱婕妤的往事，两人对视一眼心照不宣。
赵立春领吴征前来又刻意点出的用意不言而明，而吴征却是感慨万千。
赵立春没有什么出身家世，在皇宫里本该卑贱一辈子。
被派遣来接引初次入皇城的吴征看似一次偶然，实则内里仍有千丝万缕的联系。
奉圣命离开昆仑山面圣的吴征受了个九品羽林卫意料之外，情理之中。
但是天才美名传遍天下，嫉妒与幸灾乐祸者有之，愿意暗中搭一把手的也不乏少数。
在昆仑山上见过吴征两回，也亲手试过他功力的屠冲也是其中之一。
胡浩的性格自是愿意吴征多摔些跟头涨涨教训，但作为师父的奚半楼对吴征了解更深，则难免多操些心思，赵立春正是他出面向屠冲讨要来的人选。
——其原因正是奚半楼打小教导吴征时悟出的教学方法，威严与关爱并存。
其后经历大内练兵，朱家倒台一案，屠冲与奚半楼之间便多了一条相互传递态度的纽带——赵立春。
这位碰了天大运气的小人物因此节节高升，跨过中黄门与永安丞做了掖庭令。
至此事已成熟，作为吴征皇宫中第一位铁杆盟友自也被彻底交到了他手中。
这些事赵立春云里雾里只以为是自己运气好，吴征却是一清二楚。
转转悠悠来到屠冲的居所前，赵立春通报了一声不久便等来屠冲的传唤。
换下了官服，身着便装的屠冲更显得老瘦枯干，仿佛一阵风便能刮跑。
但吴征丝毫不敢轻慢——那双皮包骨头青筋迸突的手掌可比苍鹰之爪更加有力致命！「下官见过屠公公。
」吴征长揖到地，礼敬极重。
「好好好！吴大人快请坐，小春子，去沏老夫的三山雾来。
」屠冲并未起身只是挥手招呼，不过据说三山雾不是天子近臣可喝不着，可知已给了吴征足够的面子。
「冒昧前来，打扰公公休息了，下官罪过。
」赵立春被打发走，屋里仅有屠冲与吴征二人，吴征顺势近前将厚厚一叠银票摆在桌案上，又若无其事地回座道：「师命拜访屠公公，言道大战燕军时多劳公公居中协调方保三关不失，弟子奉命跪谢公公。
」拜了三拜，吴征心中微凉：朝堂上皇帝对昆仑一系的态度他看在眼里。
不仅对韩克军冷冷淡淡，连对胡浩都显得疏远不少，奚半楼远在凉州，似乎皇帝只对他吴征青眼有加。
吴征并不清楚国之栋梁之中发生了什么，又意味着什么，可这一系似乎将所有的资源与希望都落到了吴征身上，拜访屠冲的好处也由吴征来拿。
其中的压力之大可想而知。
「回头见了奚刺史代老夫问个好，都是为大秦出力，奚刺史见外了。
」屠冲大喇喇地任由银票摆在台面也不收起，恰巧赵立春端着茶碗刚回，奉茶时目不斜视，仿佛什么都没有看见。
「也是个可造之材，难怪屠冲与师尊共同选定了他。
」吴征心中一宽，聪明人好合作，被猪队友坑死才是最冤的。
闲话了些家常，屠冲露出送客之意道：「天色渐晚，老夫还要去侍奉皇上。
小春子，吴大人难得来后宫一回，你便领着他走走，切记莫要冲撞了贵人。
」辞别了屠冲，两人拣着偏僻小路一路绕行至掖庭。
赵立春昂首挺胸面目严肃，倒是颇显威仪。
吴征自是明白他人前显耀之心，只是时日已晚他还身有要事，灵机一动道：「赵兄，今日已晚，我也还有一桩心愿未了，还是另择吉日专程来访，今日便不做打扰了。
」「吴兄说哪里话来？既有要事待来日空闲了无妨。
」一路上两人已以兄弟相称，赵立春认准了吴征是他的贵人言听计从道：「不知吴兄还有甚么心愿？」「哈哈，说来让人羞惭。
」吴征摸了摸鼻子面皮微红道：「当年我在景幽宫处当值，真是不堪回首。
如今自是不愿再回去啦，只想再回去看看那堵高墙背后之地深刻脑中，以激励日后不可丝毫松懈，以免又落入荒角之地。
」赵立春露出古怪的神情道：「那里是天泽宫所在，吴兄，不是兄弟多嘴，那里恐不太方便。
」「咦？」吴征亦奇怪道：「我只是去看看而已，莫非蟠龙金牌进不得宫殿么？」「自然不是！」赵立春为难道：「吴兄手持蟠龙金牌，便是皇后娘娘也可求见。
只是……哎，这事不好多说还请吴兄见谅。
」见吴征不答话只是疑惑地望着他，赵立春顿足道：「罢了罢了，小弟便陪吴兄走一趟。
」两人又来到天泽宫前，吴征又道：「此地如此荒僻，莫非是……」「正是！」赵立春摆手打断示意吴征噤声：「里头这一位十分特殊，圣上连她的名字都不愿再听，这个……这个……哎！」吴征见他左右为难也不催促，只是一脸迷惑不解地挠着头。
赵立春顿了顿足道：「吴兄快去快回也不需通报，料得无人敢拦阻。
进了宫办完事便出来，万万不可与内里的人交谈，更不必问此地是何人居住。
小弟并非有意隐瞒，而是知晓了有百害而无一益！小弟在这里等着，此事今日过后便罢，不可再叫其他人知晓。
」吴征暗道一声果然，玉妃在宫中太过招人避讳，赵立春连进去都不愿——也幸好他不愿，遂迷茫地点了点拱手道：「有劳赵兄。
」第一回从正门步入天泽宫，宫门虽打扫得干净仍难掩年久失修的破败，角落里爬满了青苔。
天泽宫三个金漆大字更是斑斑驳驳，掉漆的地方露出苍青的底色。
吴征心中难受又激动，在这荒僻之地枯守独坐，不知近一年多过去，宫里那位凄艳绝伦的丽人又是怎生模样？不知她又是否如他一样，时时念起对方。
跨过宽大又残破的宫门，服侍玉茏烟的老妈子正百无聊赖地在院井中望天，见宫中忽然来人吓了一跳。
吴征及时竖起手指在唇边一比，亮出蟠龙金牌挥手让她退下。
老妈子如蒙大赦般惶急地跑回屋去砰地一声关紧房门，瑟瑟发抖。
吴征踏入无比熟悉的内殿，向着仅亮起一点昏暗烛光的宫室走去。
他并未刻意放轻脚步，刚至门口便听见一声惊呼：「什么人？」吴征顿足压着翻涌的心绪，低声又清晰道：「微臣吴征，求见玉妃娘娘！」「呛啷」一声脆物坠地破碎的声响，宫内独坐的人儿怔了半晌才踩着细碎的脚步奔行而来。
一阵香风拂过，丽人满面愕然又惊喜道：「你……你……真的是你？」玉茏烟只着一件单薄的纯白素衣，粉黛未施，长发未盘，星眸半合啜着眼角的泪花，下撇时绝不显苦相却引人爱怜的嘴角，还有随着急促呼吸不住上下起伏的饱满胸乳。
这一切让她憔悴的面容不仅难掩丽色，反倒更增凄艳。
吴征眯眼抿唇，心中大起怜惜之意沉声道：「是我！」「你……你怎么进来的，快走，让人看见了要出大事。
」玉茏烟心中难舍，却又大为焦急起来。
吴征失笑取出蟠龙金牌晃了晃道：「娘娘怎么忘了？微臣自然能光明正大地进来。
」促狭心起调戏道：「莫非偏要翻宫墙玉妃娘娘才不担心么？」见了蟠龙金牌，玉茏烟心中大定之后顿时鼻头一酸泪水瞬间夺眶而出。
一时只想嚎啕大哭却梗在喉头哭不出来，想找一个可以依靠的肩膀寻求些许慰籍，足底却像定住了一般挪不动分毫。
吴征大踏步走近如前时一把将她横身抱起！茉莉似的清香浸润鼻尖，入怀的娇躯丰腴绵软，靠在胸膛的脸颊与自然而然环住脖颈的手臂却一片冰凉。
吴征心中大痛，凄寒的冷宫竟连一件保暖的衣物都无。
爱怜之心既起，情意便再难压抑。
吴征在玉茏烟的惊呼声中将她抱起，一手扶着螓首后脑勺，一手横跨丰腴沃软的腰肢将她抵在梁柱上，对着朱红圆巧的香唇狠狠吻落……