诸人听了顿时一惊，或云三千，或云二千，皆云此处兵官不懂兵也。张顺听了，只是一笑，继续说道：“守此关，譬如守天下。明之将兴也，由南而攻山西，汝等可得闻此处有何战事？盖轻取此关也。莫非蒙元不知此处险要乎？虽有天险而人不能守，元遂失天下！此既是元人之失德也。今明有天下二百余载矣，此地险要如故，而明人守之如开国之初乎？此亦明人之失德也。”

“以此观之，攻之者难，守之者亦难。攻之者，暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地；守之者，子孙视之不甚惜，以为金城汤池，子孙万代之业也。”

“如今吾等有逐鹿天下之意，当警之！慎之！不可重蹈古人之覆辙也。”张顺感慨万千，一顿鸡汤灌下，顿时众人肃然起敬。

连刚才有点轻视他的陈经之都不由拜服道：“经之一介书生，却是孟浪了。主公竟有此心，何愁天下不定！”

众人正在吹捧之时，忽闻前面一阵喧哗，张顺正要观看，却见在前面探路的赵鲤子风风火火亲自跑了过来。张顺心中一惊，生怕是官兵前来追剿，连忙问道：“前面何事？为何喧哗。”

“报！前面，前面出现吊睛白额大虫一只，正在食人。”赵鲤子气喘吁吁地喊道。

“悟……”张顺本来打算喊悟空过去看看，转念一想，却改口道：“此虎不除，必伤人也，谁能与我除之？”

“主公，陈某跟随主公已久，寸功未立，且使我为主公除此害。”陈长梃主动站出来请求道。

这正是张顺所想，遂许之。陈长梃立刻拍马上前，正见前面山坳处啃食一人，便抽出长箭，搭弓便射。不曾想此时不知哪里飞来一箭，正好与之相撞，两箭皆不能中。

陈长梃大怒，转身一看，远处有一猎户刚撒放完毕，正在做收弓动作，不由喝道：“你这厮作甚？为何助纣为虐，阻我射虎？”

“你这厮好生无礼？分明是你为虎作伥，阻我射虎。我乃萧擒虎是也，专门杀虎之人，正是大家请我来杀此虎也。你是何人？也敢口出狂言？”那猎户也大声喝道。

“汝能射虎？且射与我看看。”陈长梃冷笑道。

“好！”那猎户搭弓便射，陈长梃见状也同时举弓射之，竟然一箭将对方的箭支射作两段。

两人正在纠缠期间，却不曾想那老虎受了惊，居然一伸一缩，跳出数丈之外，转身跑了。

两人大惊，不由舍了口角之争，连忙追去。

这虎不同于其他野兽，最善隐蔽和扑杀。此时逃入林中，两人连忙寻之。这时候陈长梃因为有马，沿着道路，很快看到了树林中的猛虎，便弯弓射之，却不想，自己这一箭却是被那猎户射偏了。

原来这猎户也是好箭法，这次气他射断自己的箭支，便趁机报复了回来。被他这么一耽误，那老虎转身窜入林中不见了。林中骑马不便，陈长梃只好将马系于道旁，手持弓刀入林。

按理说，虎乃森林之王，最喜伏击猎物，陈长梃本不当冒此风险。奈何自家刚在主公面前夸了海口，又因为和别人置气误了时机，若是扑杀不得，岂不是在主公和同僚面前失了脸面？

那猎户见他入了林，心中一惊，也跟了进去。两人进了林中，只觉得树叶密密麻麻，草蒿茂茂密密一时间也寻不得，可又担心猛虎伏击，二人只好背靠背，慢慢寻找。

且不说二人如何寻找，那张顺派了陈长梃去斩那老虎，半天没有动静，心中有些担心，心想：这陈长梃本事不小，却傲气太重，别不小心有了万一。

便说道：“悟空，你去帮为师看看，怎么长梃去了许久还没回来？若是他能独自斩杀猛虎，你且看着就是；若是落了下风或者受了伤，你帮他杀了老虎，早点回来。”

将悟空派了过去之后，张顺便寻一石头，站了上前，用手搭了个“凉棚”往前面张望，谁知此时，突然一声虎啸传来，吓得众人相顾失色。

原来这虎啸最吓人心，任你英雄好汉，听了也不由胆战心惊，此乃刻在骨子里的恐惧。张顺遭此一吓，不由使了一个鹞子翻身从石头上翻了下来，顺带抽出了腰中双锏出来。

当其抬头瞬间，只觉得头上光线一暗，赫然一只猛虎从刚才自己所站的石头上扑了过来。说时迟，那时快，张顺也不管到底是怎么回事，下意识将手中的钢锏往前一戳，然后只觉得一股大力传来，自己胳膊、胸前一疼，只得大喊一声，跌了出去。

第3章 张顺杀虎

张顺顾不得疼痛，一个打滚滚了起来，下意识一躲，却猛然发现那只大虫却没有追了上来。张顺定睛一看，那大虫真在不远处嘶吼扭动。

原来刚才张顺下意识一戳，却正好将手中的双锏插入到那老虎口中。之前在孟县的时候，陈长梃建议张顺练习双撅，张顺觉得此物与双锏无疑，还不如打造两把钢锏，即使将来使用不得，也可练一练力气。

于是，当时张顺听取了陈长梃意见后，设计了一对长四尺九寸，重九斤五两的钢锏。这对双锏根据明朝人的习惯，设计为一鞘双锏，锏成四棱，棱间开槽，锏尖颇为尖锐，若紧急之时，可掷出作“撒手锏”使用。

为了一鞘双锏，此锏护手呈半圆状，合起来正好呈圆形；把柄呈半椭圆形，合起来正好呈椭圆形。张顺本以为这样的把柄不好握持，谁曾想打造完毕，握起来感觉甚至比一般椭圆形把手更为舒服。

陈长梃本建议张顺将双锏打造成不同分量，以适应左右手力量的诧异。后来张顺考虑到一鞘双锏，不易区分，再加上此锏本作练习之用，是否可以用来实战，还要看张顺力量增长如何，于是张顺便让铁匠打造的两只钢锏分量一样。

只是此锏分量听起来似乎不高，实则沉重异常。《水浒传》中双鞭将呼延灼也不过左手一十二斤，右手一十三斤的分量。张顺虽然健壮善武，比起传说中的五虎将之一的呼延灼还差不少。

他这些日子为了锻炼武艺，常挎此二锏在身，今日遇到危险，也第一时间顺手将此物抽出，却没想到它正好立了大功。

当是时也，张顺立于石上，猛虎正好扑来，只是恰巧张顺于石头上翻滚而下，躲过了老虎第一扑。等张顺起身，老虎第二扑正至，张顺一戳，正好将此锏戳入老虎口中。此锏四尺九寸，约合后世一米五多点，由虎口戳入老虎腹中，正好伤了老虎脏腑。

按照后世种类划分，此虎正为华南虎，体长不过八尺左右，去了尾巴，也就五尺长短。张顺这一戳，正好将其戳了个差不多通透，哪里还有生机。只见这老虎嘶吼挣扎了半天，渐渐没了力气，只见进的气，没了出的气了。

当时，张顺自己也不知道自己是怎么回事，整个人处于极端恐惧、极端紧张和极端冷静的状态，自然而然的就那么做了，好像一切都像演练了千百遍一般，一切动作都那么流畅自然。

此时，陈长梃听得呼啸，连忙赶来，只见前面围了一群人，顿时心里一个咯噔。他连忙拨开人群，进来一看，只见张顺浑身鲜血，而那老虎正倒在一旁不远，好似一个惊雷在自己头顶炸开。

他如何不知这次自己犯了大错，连忙三步并作两步趋近跟前，扑通跪下喊道：“主公可好？长梃此次杀虎不成，反让主公受了伤害，请主公责罚。”

张顺这才从刚才奇特的状态中惊醒回来，方感到身上一阵疼痛，便有些茫然地问道：“责罚什么？”

这时候马道长、陈金斗和赵鱼头等人也回过神来，不由又惊又怒，厉声喝道：“陈长梃，你是如何做事？若是折了主公，你万死莫辞！”这时候大家才想起，他们已经在做造反的勾当，若不是主公“天命在身”，没了主公，岂不是一个个都成了没了主心骨的逃犯？

张顺这时候也回过神来，一时间也拿不定主意，是否要处罚于他。当他回过神的时候，也是又惊又怒，恨不得当场打死此人。可是若说威势，自己不过十七八岁少年，在不少人眼中还是“嘴上没毛，办事不牢”的毛头小子。除却感情来说，若是如此处罚于他，此人直接甩手而去，岂不是威望和人才两失；可是若不处罚于他，使得自己差点丢了的小命，自己都能放任不管，自己又何以服众呢？

正在思索期间，只听得“扑通”一声，又有人跪了下来。张顺抬头一看，却是一个身穿兽皮，手持弓箭腰挎宝刀的猎户。张顺心中奇怪，正待要问，却不曾想那人直接求道：“此事猎虎失手，伤了贵主，却是因为我的过错，我萧擒虎愿意替其受罚。”

原来这萧擒虎素来猎虎杀豹，最是仁心，闻名远近乡里。此次老虎伤人，附近村民第一反应便是通知此人前来猎虎。却不曾想两人都是箭术高超之辈，都想一箭封喉，射杀此虎，却导致双箭相撞而失了手。

当时陈长梃生气射断了他的箭支，他又何尝没有一比高下之心，一箭射飞了陈长梃的箭支？正因为两人互相较艺，才失了此虎，伤了张顺。再加上萧擒虎见陈长梃胆敢入林寻虎，不由暗暗佩服，起了惺惺相惜之心。

明代政府虽然三令五申不许百姓蓄奴，可是奈何禁而不止，若是此人主公生气起来，恐怕他性命难保，于是萧擒虎便自愿将错误一肩担了，希望张顺能够当着这么多人的面，能够收敛一些，减轻对陈长梃的处罚。

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