程俭平平道：“至少不会像现在这般顺利。”

“你要是这么想，那就浪费我的好意了。我说过，我是因为你值得我如此，我才如此的。”

程俭心不在焉地踢开了脚下的堆雪，踢出一个凹陷的小水坑：“值得殿下如此相待的人，远不止我一个。”

元漱秋原本正随他在雪中散步，闻言，站定了身子，引得程俭不解地向她望来。她似乎在考虑是否要开口，抬头撞见他暗藏着关切的双眸，于是话语自然而然地流淌了出来：“与你分别后，我想过，当时确实应该先问一问你的。”

程俭愣住了，疑心自己听错了她的话。原来她还是会在意他是如何想的，哪怕仅有那么一点点。

雪粒噼啪斜打在伞面上，乱纷纷的，足以令他的心旌动摇。一时间喧嚣远去，放佛偌大的上京城中只剩下他与她，默然相对，共淋一场下也下不尽的雪。

隐秘的愧疚如藤蔓般滋长，以她的身份来说，无论起初的目的如何，她待他真的是很好了。他却…不肯向她低头，还让她为难。

他想起她孤身蹲在雪地中的身影，和往日的规行矩步比起来，带了些纵情的意味。那身影是那样淡，那样单薄，宛如一不留间，就会隐没于流风回雪中。

旁人都只道她是算无遗策，但她也有着做不到的事。

程俭哑声问：“我能帮殿下做些什么？”

元漱秋说：“改口叫我的本名如何？”

程俭没想到她这样提议，只停顿了一霎，便飞快地垂首道：“不敢僭越。”

元漱秋放佛并不放在心上：“说笑罢了，程郎何必如此紧张。真论起来，世上让你不敢的事，大概没几件吧。”

她也不管程俭分辩，背过身，望见辛茉正打着伞向她跑来，便理了理鬓角碎发，重新戴上兜帽。程俭知道她又要离开了，本该搜刮出些道别寒暄的话，却只是僵立在原地一动不动，眼看着元漱秋从他的伞下，提步走入辛茉的伞下。

不知道是不是他多心，那位名叫辛茉的少年冰冷地剜了他一眼，放佛很不待见他。

“说起帮忙，我没有特别需要程郎操心的。不过，据钦天监说，本月的旬日应该会放晴。雪后初晴，正是难得。我会在步虚宫中办上一场面向举子的晒书宴。你若感兴趣，就带一本中意的书籍来参加吧。”

程俭听她说完，有些莫名地惘然：“就这些了？”

元漱秋看着他难得的呆样，微不可察地勾了勾唇：“就这些了。”