大太监心中一惊，转眼看向祝子熹：“国公爷，还是尽快送殿下去行宫吧。”

北域出兵，打了一个多月，前些日子睢阳城还传来捷报，今日城门就被攻破了。

早一天晚一天都行，偏偏是今天。

九月十七，是六皇子祝珩的生辰。

祝子熹脸色难看，不得不按他说的做。

祝珩身负不祥之名，在佛寺里待了二十年，一出来就碰上睢阳城破，很难不让人多想。

离开太庙之前，祝珩特地去找了大太监：“今日之事，多谢公公了。”

“殿下客气。”大太监轻声道，“咱家曾侍奉过祝皇后，承蒙娘娘关照，才有今天。”

祝珩愣了下：“母后……”

大太监笑笑：“殿下与娘娘很像。”

模样像，脾气像，连不歧视阉人这一点，都是宫里的独一份儿。

马车备好，祝珩连夜赶往行宫，祝子熹特地点了身旁的少年保护他：“这是楚戎。”

“楚？”

祝子熹点点头，没有就此事多言：“北域来势汹汹，今日一别不知何时才能再见，如非必要，万万不得入京。”

祝珩颔首：“舅舅多保重，无需挂念。”

“阿珩……”祝子熹拍了拍他的肩膀，“生辰快乐。”

祝珩释然地呼出一口热气。

辽阔世间里，还是有人愿意为他这个不祥之人，贺一句生辰快乐的。

天高星淡，马蹄声踏着月光，飘出南秦的大都，翻过蝉鸣鼓噪的崇山，卷起睢阳城穿城而过的温润江水。

燕暮寒捞起江中的花灯，他独自坐在河畔，借着月色拨弄花灯的灯芯。

他手指修长，指腹有刀疤和茧子，烛火燎过没有灼烧的痛感，反而痒酥酥的。

“将军，派出去的探子已经回来了，南秦已有戒备，各路城防加紧，今日无论如何也进不了大都。”

江水迢迢，花灯又被放入了江中。

月色霜白，燕暮寒侧过头，露出半张被月色笼罩住的脸：“我一个人骑马也进不了吗？”

塔木从未听过他用这样的语气说话，好似被抛弃了一般，藏着无尽委屈：“进不了。”

早就知道答案了，但还是想试一试。

燕暮寒哑声道：“下去吧。”

塔木怕他出事：“将军……”

“今日进不了，那我便一路打进去。”燕暮寒喃喃道，“等打到大都，往后的年年今日，便再不会迟了。”

每年的九月十七，燕暮寒都会做一盏花灯，塔木从小就跟着他，一直不知道这一天有什么特殊的。

如今看来，这一天和南秦大都有关。

塔木大着胆子问道：“将军，等打到南秦大都，你最想做什么？”

良久，他以为不会听到回答，燕暮寒却轻轻笑了起来：“我想，补一份生辰礼。”

塔木没见过燕暮寒过生辰，只当他是想补给自己：“将军一定会得偿所愿。”

燕暮寒划了两下水，将花灯送远，花灯内壁上是写着四个歪歪曲曲的南秦字。

生辰快乐。

--------------------

作者有话要说：

长安比小燕子大两岁，是年上。

第3章 异族

月至中天，马车停在了行宫门口。

一路颠簸，祝珩咳了一路，胸腔里仿佛灌了一桶冰水，又冷又重，他恹恹地挑开车帘，打量着这座匍匐在山林之间的华丽宫殿，恍惚间有种置身阎王殿的错觉。

楚戎伸出手：“殿下，请。”

祝珩被这一声唤回了人间，抬手搭着他的胳膊，下了马车：“楚戎，你年岁几何？”

“回殿下，奴今年十三岁。”

祝珩本是随口一问，祝子熹介绍楚戎时他心里就有了数，不想听到了意料之外的话：“你入了奴籍？”

普通的院内看护、小厮一般自称属下，用“奴”自称的，都是入了奴籍的人，身家性命都压在主人手里，饶是本领再强学识再高，一辈子也只能是个奴才。

按楚戎的姓氏，不应当……