唐笑笑伸开左手，认真数过去：“一、二、三、四，妈，你说的好像不对，我这个西红柿长了四天才变红，一点儿都不快。”

姜冬月：“没事儿，别发愁。今天你爹不是去镇上磨面了嘛，等回来就有新麸子了。到时候你把刚红一点儿的西红柿埋进去，用不了两天它就红透了。”

麸子是磨面时小麦脱下来的那层皮，平常只用来喂鸡。往麸子里埋西红柿，听起来就很秘的样子。

唐笑笑眼睛亮闪闪的，放下两根手指：“真的吗？那我两天以后再吃糖拌西红柿。”

卸下心头大事，她终于有兴趣看王燕燕那两本书了，一本语文一本数学，除了最简单的“”和“0”，别的都不认识。

但上面有图有字，什么“花鸟虫鱼”、“山水天地”，都配着简单的黑白画，唐笑笑越翻越高兴，缠着姜冬月找报纸给她包书皮。

家里那沓旧报纸都是唐墨干活儿时从城里捎回来的，姜冬月从中间找了张干净的，裁开把书包起来，恰巧有半根铅笔，顺手就在外面写了“唐笑笑”三个字。

唐笑笑捧着书左看右看，脸蛋红扑扑的：“我先用燕燕的，等开学发新书了，就把书皮撕下来还给她。”

又问姜冬月，“妈，你一定去过扫盲班对吧？所以才会写字儿。”

姜冬月：“……嗯。”

她其实上过两年小学，那时候她爹是生产队队长，家里大姐和两个哥哥都很能干，日子过得挺好，到年龄就进了育红班，每天背着个布袋子来回跑。

后来一年级过半的时候，姜秋宝出生了，林巧英顾得了这个顾不了那个，姜冬月就慢慢不念了。

头悬梁锥刺股的都未必能学出来，更别提中途退学的了，姜冬月很快把学过的那点儿东西都还给了老师，每天追在姜秋红屁股后面，到地里打草挣工分，夏天拾麦穗儿，秋天捡红薯，倒也乐呵呵的。

现在会写这些字，纯粹是生活被迫，为了买卖东西不上当，有点空儿就对着儿女的书本一遍遍抄，有段时间还涂了块儿小黑板，让唐笑笑在家开讲。

唐笑笑一个人既教妈妈又教弟弟，那个自豪劲儿，简直要上天，甚至无师自通了初级管理术，自己做了几十朵小红花，谁表现好就发给谁。

姜冬月拿到第十九朵小红花的时候，用打工裁衣裳攒的钱，到县里买了台缝纫机，从此开始自己干买卖，一点点儿地带着儿女置办家当。

“妈当然扫盲了，”姜冬月把报纸和半根铅笔收起来，“不扫盲哪儿行啊？像你奶奶，出门连男女厕所都分不清。”

“笑笑，等你开学了呀，一定要认真听老师讲课，到家了再给我说一说。这样咱们掏一份学费，就能有两个人学会认字儿，好不好？”

妈妈太聪明了吧……唐笑笑重重点头：“好！”

忙活一通，日头渐渐高了，姜冬月换了块蜂窝煤，把大铁锅坐上，然后搬出搪瓷大盆洗刷干净，开始在院里和面。

这年月已经有发酵粉了，但大多数人还是习惯用老面，先揪下来一块儿，掰碎了泡到温水里，等个十来分钟，往里面倒入白面，然后少量多次地掺入温水，反复按压，就能把老面新面揉成一个白胖面团。

姜冬月一口气把布口袋里剩下的面全和了，和好后用笼布把面团裹住，再用盖帘儿把搪瓷大盆盖上，放到太阳底下。

所谓“盖帘儿”，就是把稍粗些的高粱秆用麻绳穿起来，然后修剪而成。有的地方叫篦子，还有的叫饺子帘，都是一样东西。

姜冬月只会做炊帚，家里现在用的这几个盖帘儿，还是姐姐姜秋红前几年给做的，很结实耐用。

“妈，不用盖被子吗？”唐笑笑在小水瓮和搪瓷大盆中间绕来绕去，像只勤劳的小蜜蜂。

“不用，现在天热，三四个钟头面就发起来了。等到了冬天，就得把面盆端到炉子旁边，捂上厚被子给它保暖。”

唐笑笑“哦”了一声，悄悄掀开盖帘儿看了看，又跑到大水瓮那里掀开：“妈，没水了，我来压水吧。”

姜冬月刚才和面舀水，清楚知道里面还有一半，听见这话就知道是笑笑想压水玩，也不说破，倒了小半盆水帮她把地下水引出来，就自去南棚子做饭。

这口井是唐墨结婚前请人打的，位置很不错，直到石桥村拆迁还能正常用。每次压水，先从顶部往里面灌水，同时上下压那根当手柄用的铁棍，一上一下反复十来次，清冽的地下水就会从井头的出水口流泻出来。

那根铁手柄对姜冬月来说太矮了，有身子后更费力，但对唐笑笑来说正合适。只见她将铁手柄抬到最高，然后一脚蹬在井边的石块上，荡秋千似的把自己压下来，嘴里嘿嘿哈哈，玩得满头是汗。

每压满半桶，就喊姜冬月倒水，竟也慢慢把水瓮装满了。

“快歇会儿，搬个板凳过来吃饭。”姜冬月招呼闺女，“晌午多喝绿豆汤，去火。”

大西红柿意外飞走，饭桌上只有一盆凉拌黄瓜，好在笑笑不挑剔，压半天水也累了，一口馒头一口菜，呼噜噜吃了个肚圆。

到了下午，唐墨果然回来很早，刚过五点就到家了，还带回来半袋白面和一麻袋麸子。

“爹！”勤劳小蜜蜂忽闪着胳膊扑过去，要接那袋麸子。

唐墨赶紧闪开：“四十斤呢，你可提不动。”

家里麸子快见底了，光靠磨面剩的那些不够喂鸡，他专门多买了。

“爹，那你快把麸子倒瓮里吧。”唐笑笑催促，“我想往里面埋西红柿。”

唐墨：“……”

难怪闺女今天这么积极，原来不是迎接他，唉。

放好白面和麸子，帮闺女埋好几个西红柿，唐墨就搬出大案板，洗了手开始揉面。

他平常干活忙，家里事儿做得少，好容易空闲了，当然不能让姜冬月大着肚子忙活。

既来了帮手，姜冬月就去调馅儿，切了韭菜炸粉条，再打三个生鸡蛋，最后撒上盐，半盆韭菜馅儿就做好了。

这时候唐墨已经把面揉得劲道光滑，开始搓细了切馒头。

姜冬月暗自叹气，人无完人，像唐墨这样勤快能干活的就很不错了，哪怕婆家糟心日子也能过，可惜……

“嘿，冬月你想啥呢？”唐墨伸手在她面前晃晃，“是不是累了？”

姜冬月摇摇头：“没，就是想地里种啥呢，韭菜地边儿上。”

“你头两天不是说种茄子吗？咱就种茄子呗。”唐墨毫无所觉，把切好的馒头挨个按一按，沾了面粉放到盖帘儿上，“回头平村镇赶集的时候，我去买点儿茄子苗回来。那块儿地不大，有个二十棵就差不多了。”