说不好还会抓住把柄，将母家一同牵连了。

林奎山对玉秋实的不悦毫无察觉，只是兴致勃勃地低声道：“当年承明皇太子不喜阴诡技法，有意削世家豪权，又一心依赖苏家，你我远无出头之日，太师高瞻远瞩，扶植陛下从潜龙之地一飞冲天，当是千秋功绩。”

“陛下如今对太师言听计从，可娘娘仍是苏氏旧人，仗着家世荣耀，处处与太师作对——”

玉秋实听他越说越不成体统，不由喝道：“安德，言多必失。”

“太师见谅，安德之意只不过是，你、我，同汴都几大世家，看似平稳，实则也是临深渊、履薄冰，事事都该做打算才是。”

林奎山拍了拍自己的嘴以示赔罪：“听闻陛下近来宠信那个从幽州来的叶三，连逯逢膺都舍得处置了，咱们沐陛下恩德才得保家门，可不能叫黄口小儿夺了去。说到底，陛下年纪轻，或许不喜老骨头言语，可若咱们也有身世清白的年青子在御前呢？”

见玉秋实不愿许林氏的女儿进宫，林奎山居然立刻转了话头，说要暗中提拔年轻臣子与叶亭宴分宠信。

这番话进退有度，说得滴水不漏，不似他一贯作风。

玉秋实脚步顿了一顿，含了一丝笑意道：“这些，恐怕不是安德自己想出来的罢？”

林奎山唇角的笑容一僵，随后无奈笑道：“太师睿智，某自叹不如——今日赛马会，是有一匹好马寻求前程，拜到了我这里来，安德深知自己愚钝，恐做不了千里马的伯乐，只好来问一问太师，这人，您见是不见？”

玉秋实本烦躁不堪，听完林奎山这一番言语，倒对那位素未谋面、毛遂自荐的士子有了些兴趣。

只是他还未开口，便听远处传来御驾至的悠长唱和声，转头便见宋澜携落薇一同落了座。

林奎山连忙上前去，先行了礼，又殷殷捧着彩头，到宋澜面前吹捧了一番。

他今日出的彩头是一柄剑。

这剑是多年前工匠仿古之作，仿的乃是《越绝书》中天人共铸的名剑纯钧，剑柄雕山川大河，剑鞘刻日月星辰，虽不能与传闻相比，但也算得上是一把当世好剑。

更要紧的是，纯钧，在传闻中是越王勾践的爱物。

林奎山也是当年刺棠案的知情人，摆出此剑，亦有宋澜多年卧薪尝胆、终于夺权雪耻的暗示。

果然宋澜听了他的话，眉目舒展，十分愉悦。

旁人不明所以，落薇焉有不知之理，只在心中冷笑，面上却不显：“封平侯果真豪横，铸此一剑所耗何止万金，却能大方地拿出来做彩头。”

林奎山将剑摆回案上，没听懂落薇的言外之意，只是得意道：“娘娘谬赞，不过此剑确实所耗不小，我遍寻大胤匠人，开炉千次，才煅出这样一柄好剑来。”

玉秋实闻言，先往身后看了一眼。

所幸文官们多在聚众论道，凑热闹来观赛的寥寥几个也在远处，听不见这一番言语。

宋澜瞥了落薇一眼，见她色如常，仿佛只是玩笑，于是按捺下来：“如此，那便开赛罢。”

转头问：“阿姐不是说要下场么？”

落薇摇着手中的团扇：“方才话说多了，有些疲累，子澜就容我歇上一歇，等这些年轻子弟争夺一番后再上场罢。”

宋澜笑道：“说得也是，若是阿姐这便上去了，这一场比赛还有什么看头？”

于是跃跃欲试的汴都少年争相上场，骑着马在葱绿草地上疾驰。

靶子尚未选定，众人便自发射柳射叶，引得一侧女眷连连惊呼，好不热闹。

不多时，靶子被一一摆了上来，有黄门主持射御，一切如常。

落薇远远窥见叶亭宴不知何时出现在了马场周边，正在同他那日发现西园藏尸的御史同僚谈天。

他已换回了那身绯色官袍，挺拔端正，戴了交脚幞头，鬓发整齐。

方才在林间与她相见的，仿佛只是山灵幻化出来的妖怪。

她刚瞥了一眼，就听见场中突兀传来一阵惊呼。

变故骤生！

有一名京都子弟的马匹不知为何受了惊，十分狂躁地甩起了头，顷刻便掀翻了本与他并行的另外一人，在场中疯跑起来。

马上之人被颠得摇摇欲坠，连声呼救，场面一时大乱。

先前在比赛的众人都恐被惊，纷纷离去，林奎山见状连忙站起，却意外发现留在马上的人竟然是他的次子——汴都有名的纨绔子弟，林召。

这马突然发狂，令众人措手不及，落马本是常事，但若是此时马背上的人被这疾驰中的疯马甩了下来，恐怕非死即伤。

林奎山急忙离席，险些在木栏前摔倒，口中嘶吼道：“驯马者何在！驯马者何在！”

一片混乱中，落薇跟着宋澜站起身来，往前走了几步，她无意一眼，却见叶亭宴站在原地没动，见她望来，色悠然地展开了手中的折扇。

扇面一片雪白，中溅一滴血色。

难道……这就是他要送来的大礼？

宋澜在她身侧惊道：“不知驯马人能否驭之？这马忽地发狂，瞧着可怖。”

落薇敷衍道：“暮春场驯马人精妙，多烈的马都能降服，陛下放心。”

少顷，一个驯马者穿着的侍卫便匆匆赶来，站在场边吹了一声口哨，那马听了，似是有所感应，却依旧疾行不减，将马背上的林二公子吓得哭爹喊娘。

驯马者见状不好，干脆起身跃过围栏，直接来到了马场中央。

他耐心地又吹了几声口哨，终于逮了个机会，趁那马行到近前，一手抓住缰绳，随后纵身一跃，抱着那马的脖子，跟它一同疾行起来。

周遭的官眷发出一阵惊险和赞叹的呼声。