“嫂嫂，你刚才的话是何意？”陈问玉倒也不曾有发现，只关心的抓住嫂子衣袖急问。

“你这丫头，性子总是这般急躁。”女子略带几分宠溺的看着她，“人家是送了拜帖的，这是走了礼数的求见。你几时见过锦衣卫拿人还要下拜帖？”

“哦。”陈问玉小嘴一嘟道，“我这不也是急了嘛。听的锦衣卫来了，便跑了过来，哪来得及问到他们还下了拜帖。”说的归尔礼呵呵一笑，眼中却是盯着那嫂嫂的，那嫂嫂再也挡不住他炙热的眼，脸不由的红了，待要告退回避，却见下人早已领着一众锦衣卫走了进来，想要回避，却是来不及了。

那郑鸢在下人胆战心惊的带领下，一摇一摆的走进了後衙，放眼望去，虽也略微破旧，不过其间主人显是用了些心思，山石花草修理的倒也整齐，比起衙门要好得多了。

“锦衣卫苏州百户所总旗郑鸢见过父母大人！”郑鸢洪声拜到，却只作了个揖，不曾跪拜。

“你这武夫倒是好胆，见过知府大人竟不跪拜。”陈洪谧尚未出声，一旁的归尔礼冷笑道，这是按着大明文武相见的惯例，武官见到文官是需跪拜的。

“敢问这位……”郑鸢并未全起身，拱手看向陈洪谧。

“此乃本府幕僚，吴中名士归尔礼。”陈洪谧道出他的身份。

“可有功名？”郑鸢问道。

“不曾……”归尔礼回到，待要再说，却被郑鸢冷笑打断。

“那你栝燥什麽？！”郑鸢正眼也不看他一眼，只看向陈洪谧，“某乃天子亲军，何礼何为什麽时候轮到一书生说道了，未论你个大不敬，那是看在父母大人的面子上。名士？江南遍地名士，值几个钱？”

“你……”归尔礼不曾想这锦衣卫总旗竟是如此嘴毒，只气得面红耳赤，待要呵斥时，陈洪谧却摆摆手。

“郑总旗可是无事专来陈某处挤兑的吗？”

“父母大人这是何意，可不折杀小人。”这郑鸢对上陈洪谧却是立马换了一幅面孔，看去甚是可恶，让一旁的归尔礼更是气得牙根都要咬响了。

“锦衣卫再飞扬跋扈，拿人也是要驾贴的，今日小人可是持的拜帖。”

“本官不曾记得与你天子亲军有何瓜葛。”陈洪谧冷冷道。

郑鸢却不回答，只看向一旁几人：“这几位是……”刚进院之时，因注意力全在了花厅里端坐的陈洪谧身上，他只依稀看到旁边似乎还站有几个女眷，此刻问起，倒是想弄明白身份，也有暗示接下来谈的将是公事之意，这时，他才放眼看向那一大一小两个女眷，小的那位倒是年轻貌美，姿色上上乘，再看向那大的时，郑鸢忽觉胸中如大石撞击一般，咚咚作响，几乎晕花起来：这女人竟是如此美艳动人，一眼望去，直觉温婉柔顺，再细细品味时，又多出几分娇媚艳美，尤其宽松长袖青褂下，依旧挡不住胸前的波涛汹涌，看一眼顿觉胸中邪火中烧，恨不得立马将她扔到床上，狠狠蹂躏一番。

“你放肆！”郑鸢的眼引得归尔礼大怒，尤其他流连於女子胸前的目光，简直就是对自己女的亵渎。

郑鸢心中一凛，赶紧收回眼光，轻咳一声掩饰好自己的失态，不曾想这一举动却让陈洪谧暗自点头，他虽无偏见，却深知自家这儿媳的魅力，说句夸张的话，若非早早纳为儿媳，只怕放在外面，也是祸国殃民的祸害，平常人等无不见之失色，归尔礼也算朝夕相处，每每见到也是屡屡失态，也因此他只能将其深藏後院，不曾想这面前看似粗鲁好色的锦衣卫倒有几分自制力。

“问玉，你且先回房去。”陈洪谧淡淡道，却并未让媳妇回避，竟有让其参详之意，这在严苛妇道的大明朝却是第一次见到，也足见这女子的才学，惹得郑鸢不由又多看了她两眼，一眼望去，顿觉心又跳的厉害，赶紧将目光收回。

“有事说事。”陈洪谧冷哼一声。

“来人！”郑鸢待要挥手叫人，却又觉不妥，告罪一声，“父母大人稍候。”几步走出花厅，接过大食盒，然後挥挥手叫一众锦衣卫都退出了後衙小院，看着郑鸢独自一人费力的擡举着食盒走来，让花厅中几人诧异之余，又心生出几分好感。

“小人此次奉命催科而来。”郑鸢擦擦头上的汗，“只是苏州锦衣卫百户所上下皆对父母大人敬重有佳，百户大人更是不敢妄自惊扰大人，故委托小人前来拜望。”他边说边依次打开着食盒的盖子：“行前百户大人听闻父母大人清廉，家中甚为拮据，本遣小人赠银五百两，只是小人怕污了大人清名，故做主换了些许大人家乡的特产。”说到“家乡”之时，陈洪谧眼中不由闪过一丝缅怀，再待看到食盒缓缓打开，露出里面的几方食材，心中一阵大震，连手都有些颤抖了，这让暗中观察的郑鸢一阵得意。

“公公，这是……”女子看到了公公的失态，有些惊讶，这也让郑鸢得以确定这就是陈洪谧孀居的儿媳，传说中的祸国尤物苏盼凝，果然如传说中的让人不可自制啊。他暗叹。

“此乃晋江龙湖鳗鱼，某使人千里带回，放入太湖中时，尚是活的。”郑鸢向苏盼凝拱手道，“这是土笋冻、这是姜母鸭……”他一一道来，盒中俱是陈洪谧老家福建晋江的食材，让陈洪谧也不由得肃然。

“郑总旗……”他有些感慨的，离家十数载，入仕以後再不曾踏入家乡半步，文人心中对故土的眷念，此刻仿佛全都翻涌而上，让他不能自已，“来人，上茶。”这才方有侍女将清茶端上来。

“小的先前言道，苏州锦衣卫百户所上下对父母大人敬重有加，这也是锦衣卫对大人的一份心意。”郑鸢拱手道。

陈洪谧为人正直，却不迂腐，无论如何说，锦衣卫这千里迢迢为他准备的家乡味道，这份情，他也是要承下的，面色上也不由和缓了许多：“还请郑总旗回去代为致谢李百户。”

“一定带到。”郑鸢郑重其事的站起身拜到，陈洪谧也是单手虚扶，算是多了份礼数。却见这郑鸢再坐下後，方才满脸的谦卑顿时荡然无存，一脸肃然之中，多了份桀骜，“方才是郑某代苏州锦衣卫百户所上下向大人致的私意，接下来公事在身，还请大人海涵。”

他这一变脸让花厅中几人一楞：这厮变脸变得好快！也不由的心中一紧。

“某代锦衣卫百户李毅权问询知府大人三句话。”郑鸢冷然拱手道，拱手的方向却不是陈洪谧。

“请讲。”陈洪谧有些不悦的。

“敢问大人，可是有心应奉闯贼？可是存了北降东虏之心？可是有了自立之意？”郑鸢一口气问到。

“放肆！”、“胡说！”陈洪谧和归尔礼同时怒喝道。

陈洪谧更是气得满脸通红，怒道：“陈某乃先帝丁卯举人，本朝辛未进士，身负皇恩，十数年谨严执事，从不敢有半分懈怠，只为报答两帝知遇之恩，郑总旗这番污蔑折杀陈某，若不说出所以然来，休怪老夫要使人大棒赶你出去！”

“好个知遇之恩。”

郑鸢也不着急，端过茶盏，不急不慢的喝了一口，“既是如此，为何陈大人对朝廷处处掣肘？！”

“哼。”陈洪谧冷哼一声，却是头一偏，也端起了茶盏，竟是不屑理他，倒是归尔礼站了出来，朗声道：“历来朝中用度，自有规矩，可自崇祯五年以来，朝中屡次三番向江南加赋，苏州更是一年三科，百姓举日艰难，敢问，恩府大人为民抗乱命，是为护得一方平安，何错之有？去岁朝廷夺官催科，恩府大人甘为民辞官，此大义，何错之有？朝中诸公贪得无厌，恩府大人不欲这民脂民膏被中饱私囊，何错之有？！朗朗乾坤之下，此等忠孝中直的官员却屡遭尔等中伤污蔑，我才要问一句：你们到底想要干什麽？！”这番质问端是铿锵有力，大义凛然，只说得陈洪谧暗自点头，便是一旁的苏盼凝也是异彩连连。

“说得好！”这却是一直躲在假山後的陈问玉也忍不住喝彩了。

“说得好？”郑鸢冷哼一声，“崇祯八年，贼寇张献忠陷中都凤阳，中都留守司朱国相战死，凤阳知府颜容暄自杀殉国，皇陵被焚，数万百姓被屠；崇祯二年，东虏皇太极入寇，直抵京畿！崇祯八年，东虏阿济格、多尔衮再次入寇，京畿周围一片焦土，家家戴孝，东虏虏百姓数万北返，阿济格竟写‘ 官兵勿送'' 四字，猖狂之极！自辽东女真叛明，至陕西贼寇横行，大明烽烟四起，处处用兵，敢问，这兵从何来？粮从何来？又敢问，该如何消除这兵灾？”

“自当以圣人教化……”归尔礼喃喃道。

“放屁！”郑鸢怒喝道，“圣人教化能当饭吃？能变钱使？陛下登基以来，深知钱粮不易，每日膳食只三素一荤；每日行走，只敢慢步，只因走快怕露出皇後千岁给打的补丁，你可是说陛下不受圣人教化？陛下节俭如此，知府身为臣子不思如何报君，反处处以民之意，掣肘陛下用兵方略，何来的大义？哪来的忠孝？如何就说不得？！”

郑鸢一通大骂，似乎也放开了：“知府大人代陛下治辖一方，若是忠孝，当思如何开源节流，为陛下分忧。国富民贫固然有其虑，但我大明今日，民富国弱却有亡国之优，待到有一日，陛下无钱调兵，谁来守住江山？谁来抗住东虏？古人读书，立志修身齐家，治国平天下。修身齐家，是以’国‘为根本，是以’治国平天下‘为目的，无国哪有家？这才是大义。反观今日之江南，夜夜笙歌，处处莺歌燕舞，又有谁看到京畿之危、朝堂之危、大明之危？！我郑鸢出身市井，白丁一名，尚知天下兴亡，匹夫有责，尔等读书人却处处只顾小我，鼠目寸光，此等教化，此等名士，不要也罢！”这一骂，却是连陈洪谧、归尔礼，乃至整个江南读书人都骂了。

“你…你……”归尔礼只气得脸色发白，手指颤抖，“有辱斯文！有辱斯文！”

而一旁的陈洪谧也是一脸铁青：“来人，送客！”

郑鸢也是来了火气，拱手虚礼一下：“告辞！”转身扬长而出，走出十来步，停下转首道；“明日某再来拜会父母大人！”说罢这才大笑而去。

“狂徒，狂徒。”归尔礼一直气难平的。

“尔礼也不必为这等俗人气愤。”陈洪谧冷面道，“你且先去休息。”

“是。”归尔礼拱手退下，“也请恩府莫要气坏了身体。”

待归尔礼走後，陈问玉也跳了出来：“爹爹，这锦衣卫好生无礼！”

“问玉。”苏盼凝拦住她，轻轻摇摇头，陈问玉不明就里，看向自己父亲时，却见他脸上怒色尽退，陷入一片沈思之中。

“爹爹。”陈问玉也不敢打搅，欠身道，“那我也去了。”陈洪谧却依旧在沈思，未曾回答。

“去吧。”苏盼凝轻声道，陈问玉这才离去，却足见苏盼凝在府里的地位，貌似不止儿媳妇那麽简单。

“公公。”陈问玉走後，苏盼凝命人换了茶水，亲自端到陈洪谧案前。

“盼凝，你对此人做何看法？”陈洪谧突然问到。

“公公是要听真话，还是假话？”苏盼凝微笑道，倒让陈洪谧微微躲开了眼，这般模样便连他也有些扛不住。

“都说说。”

“若是假话，此人目不识丁，一粗人尔。”

“真话呢。”

“枭雄。”

“哦？”陈洪谧被儿媳这二字论断的一楞，“评价如此之高？”

“天下兴亡，皮肤有责。但凭这一句话，便不是寻常人能说得出的。”

“不错。”陈洪谧捋捋自己的长须，摇头叹道，“他虽激愤，说得道理却是处处直击要害。只是，他能看到的，老夫又怎麽看不到，无奈身为圣人弟子，有些事，想得，做不得啊。”

“那公公……”

“老夫终还是一俗人，有些脸面却是拉不得的，且看他明日要如何说。”

“那我们……”

“无需多做什麽，等待便是。”陈洪谧道，却是有些乏了，自去内屋休息。