洛行云握住母亲玉手微笑说道：“母亲放心，我们姐妹自小一起长大，女儿能相中彭郎，烟儿自然也会被他吸引。彭郎这般淡然脾性，若是主动追求只怕难以成事，只是冲淡自处，烟儿总会自己从上去的……”
栾秋水白了女儿一眼，娇嗔说道：“为娘也不知道上辈子造了什么孽，生了你们一对儿冤家活宝出来！”
洛行云侧身躺在母亲腿上，娇媚笑道：“娘亲该说上辈子积了什么德，才生出来女儿这般肯与亲娘分享情郎的孝顺孩子来……”
“讨打！”
“嘻嘻嘻……”
母女俩本就感情深厚，如今同床共侍一夫，自然更加亲近，这般腻着说话，不时传出阵阵笑声。
门外丫鬟仆妇听了主母这般喜悦快乐，也都心中欣慰，只是想及方才二小姐箭一般冲出院门差点撞在回廊墙上，不由更是偷笑不停。
洛潭烟自然不知下人们如何偷笑自己，也实在从不放在心上，一溜烟跑到前院书房门外，摆手示意父亲书童噤声，这才悄悄跳过枯萎花池，踩着一盆秋海棠盆栽，凑到书房窗下偷听起来。
老爷会客，下人们本就躲得远远的，生怕一个不慎惹来责罚，便是书童也远远站着，不敢靠得太前，阖府之中，敢在这时过来偷听的，除了二小姐再无旁人。
洛潭烟轻车熟路，下人们自然不敢过问，只是躲在二小姐视线不及之处窃窃私语。
“……听说夫人身体大好了，书房里这位公子，说是夫人远房亲戚？”
“这公子相貌英俊，说不得就要被老爷召为夫婿！”
“看着衣着打扮，该是个家里富庶的，只是不知老爷能否相中……”
“老爷相不相得中又不重要，二小姐看不上眼，天王老子来了也不管用啊！”
“你小声些！再被二小姐听见，小心你的皮！”
“知道了知道了！说的也是，二小姐这般挑三拣四，老爷还不肯管她，若是大小姐当年，只怕早就打断了腿送上花轿了！”
“不就是因为当年大小姐依着婚约下嫁，成亲三日便即守了活寡，老爷也不会这般容着二小姐胡闹……”
“别说了！管家来了！”
“嘀咕什么呢！”看见众人望见自己过来便要散开，洛安轻喝一声叫住众人笑着骂道：“几个小狗才又在这里说什么见不得人的话呢！”
一个小厮上前行礼，笑着说道：“老爷在书房与彭公子会话，二小姐在外面偷听，小的门在说这事儿……”
“二小姐的事儿，你们也敢嚼舌根子？真是活得腻了！不怕夜里被她抓个老鼠塞进被窝里咬掉鸡巴？该干嘛干嘛去！再敢这么嚼舌头，看我不禀明二小姐收拾你们！”
“不敢不敢！小的不敢！小的宁肯被老爷打一顿鞭子，也不敢让二小姐知道碎嘴的事儿！”
几个小厮吓得面无人色，一溜烟四散跑了。
洛安有心去看一眼究竟，想起二小姐平日里促狭，不由身躯一抖，赶紧绕着走远了。
洛潭烟听得入，自不知有人这般编排自己，却听书房里父亲与彭怜一问一答，已是说了良久。
“何谓生死？”
“生者，血脉存续，天地灵气所钟，如草木，如虫豸，如虎豹熊罴，如世间万物，造化钟灵毓秀也；死者，万物消亡，寂灭无声无迹，如土灰，如岩石，如江河湖海，如天地之间，永恒存续不灭也。”
“所以生不如死？”
“生死相依，福祸相倚，便如春芽起于草灰，长于春风化雨，而后开花结果，或零落成泥，或哺育生民，如此循环往复，阴阳之道轮转不休，自然你中有我，我中有你，何来彼此之分、高下之别？”
“如此说来，人与草木又有何分别？”
“人生一世，草木一秋，不过孜孜以求，各有不同。于人而言，建功立业，血脉沿革，承继先贤学问，另开后世先河，如此种种，不一而足；至于草木，吸纳天地日月精华，餐风饮露，欺风傲雨，历尽千辛万苦，最后结成硕果便即足够。两者殊途同归，不过俯仰之间，无愧天地可也！”
“彭公子这般年纪，能有如此见识实属不易。”书房内父亲话语声传来，仍是那般铿锵有力，如金似铁，“却不知公子师从何人？可是名家之后？”
洛潭烟竖耳细听，却听那彭怜说道：“小生自幼随家母僻居山野，曾拜入一位道姑门下做了记名弟子，只是恩师未曾教授我志学一道，只是教了些道门心法……”
少年言语之间，对恩师满是孺慕之意，洛潭烟便在窗外也能感受得到，不由暗赞彭怜尊师重道。
想来自家父亲应当也是这般念头，洛潭烟学着父亲样子捋须沉吟，探头从窗缝望去，果然父亲捋须说道：“若是如此，公子这般见识，却是从何而来？”
“家母教导有方，恩师更是言传身教，以此为基础，小生通读观中万卷藏书，山居无事，日夜思之，而后步入红尘，每日行走市井之中，更觉受益良多……”
“万卷藏书？通读？”洛高崖轻蔑一笑，“少年人胡吹大气！便是老夫勤勉志学，到今日说起‘读万卷书行万里路’也不敢以此自矜！”
“恩师观中经阁之内藏书一万四千七百卷，其中道藏三千六百卷，经史子集、诸子百家八千四百三十一卷，杂学两千六百卷，未归类六十九卷，小生不敢说烂熟于心，通读一遍倒是不算自夸。”
见他如此自信，洛高崖不由一愣，随即笑道：“寻常书卷读来总要一二时辰，诸子百家、经史子集更是多有晦涩难明之言，算你六岁认字读书，每日除去睡觉吃饭，不过六七个时辰闲暇，便是违背常理全部用来读书，也不过三万左右时辰，想要通读一万四千七百卷经阁典藏，岂不痴人说梦？”
“小生自幼读书从来不求甚解，只是素有过目成诵之能，总是先将书中内容默诵下来，平常担水劈柴时时回味，不能运用自如，只能做到烂熟于心罢了。”
耳听彭连如此夸下海口，窗外洛潭烟也是不信，父亲藏书已是极丰，虽然不及万卷，总也有三五千本，自己平素无事最喜读书，却也不过才读了半数，这彭公子与自己年纪相当，这般胡乱吹牛，只怕立马便要被父亲给个难堪。
果不其然，房内洛高崖不待彭怜回话，继续说道：“我这书房藏书不过数千，你且随便取下几本，若果然过目成诵，我便收你做个入室弟子；如若不然，以你这般浮夸性子，却是不必进我门来、辱我门风！”
洛潭烟心中一急，心说此时这彭姓公子给父亲跪下磕头认错，大概还有转圜余地，若是冥顽不灵，意图取巧，只怕弄巧成拙，彻底失了父亲欢心。
她浑然不觉此时已心中记挂关切彭怜，只以为彭怜是姐姐情郎，若是为父亲不喜，只怕姐姐伤心，正要出头露面为彭怜说项，却听屋中少年轻声说道：“小生已然看过，先生书架之上书本小生之前尽皆读过，倒是无法验证能否过目成诵，不如先生随便说出书名，小生当场背诵如何？”