相伴多年，宝因一眼便瞧出她在扯谎，女子心本就不好，又被亲近之人瞒着，语气陡然冷得有些无情：“东府那么多人事，只这么一句便想要打发了我？你要不想说，把外面那人叫进来，我亲自来问就是。”

“是六娘。”玉藻不得已说起实话，“六娘忽然发起狠病来，咳血不止。”瞧见女子搁下碗盏，她急忙劝住，“勤慎院那位主子已经过去盯着，您就别动了，要是这一走动，半道发动起来可如何是好，再说您这腿也不适宜走。”

宝因道：“哪就这么巧赶在今日出来。”

眼瞅着劝不住，玉藻哎呀一声，越发着急：“等个那边的消息再说也成，要是严重，去也就去了，要不严重便安安心待着，倘这一去，大奶奶出了什么事，六娘心中愧疚，病情更说不清会如何了。”

这话使得宝因冷静下来。

林却意这病的证候是先天不足，可短短几月变得如此严重，究其缘由还是因着始终难以释怀林卫隺的死。

细细思量完其中要害，她轻叹，遣人过去一看。

而姮娥院的奴仆们早已乱成一团，端着铜盆血水进进出出，丝帕染红不知多少条，躺在卧床上的女子睁合间满是眼泪，像是身不由己一般的从嘴里咳出血来，胸脯前的寝衣早已被浸透，熬好的药想灌都灌不进去。

几近窒息。

袁慈航闻讯赶来时，瞧着这副模样也被吓了一跳，但到底还是有着世家女的素养，当下就拿起主意，镇定安排着这些仆妇侍婢。

好在一刻未尽，林却意便不再咳血，命人侍奉着换了贴身衣物，又净身后，她才与卧床上的人说道：“差点把我魂都给吓没了。”

林却意偏头瞧着那些咳出来的血，面无动容，惨白着脸一笑：“二嫂这胆子倒真是小。”

袁慈航听她打趣，并不觉得好受，反郑重劝起来：“怎么就不能放宽些心呢。”

刚刚差点死过一回的林却意像是突然想通般，笑道：“心生万念，哪是我们人能去掌控的，你们都说我是为着五哥的死才这样，又哪能知道我早便想明白，命道就是命道，岂是我能干涉的。”

姑嫂正在说着，侍女来说微明院那边派了人来瞧娘子的情况。

袁慈航起身要出去。

“二嫂。”林却意急切伸手，拽住她的手腕，“劳你帮我瞒着嫂嫂，如今她要生了，还有长兄的事烦扰着她，怎好再拿我去搅扰，就算是告诉也不能叫我马上就活蹦乱跳不是？便告诉她，我没事。”

袁慈航眼里含着泪花，点头：“我亲自去跟嫂嫂说，你总该放心了罢。”

林却意这才松开手。

顺着路来至微明院时，袁慈航已将情绪收拾妥帖，穿过廊庑，走进西屋就瞧见女子又在誊写经文。

她不由得叹息一声，建邺风云不定，谁也安心不了，七大王虽即位，但还有个太子始终不见踪迹。

想罢这些，袁慈航挤出个笑来：“六姐没什么事，虚惊一场罢了，她担心嫂嫂你担惊受怕，特地要我亲自来说一声。”

宝因搁下笔墨，后背缓缓靠向凭几，多日来，终于舒心笑开，可手臂搭在腹部时，那抹浓浓的愁绪却再也消散不去。

郑太后为先帝守灵，心生不宁，新帝孝顺，为抚慰母亲，特命五品及以上的官员夫人进宫陪伴太后。

她因要生的日子逐渐迫临，所以未能前去。

可自己与郑太后有着五公主的牵扯，新帝与林业绥也有对立，要是林氏因此...宝因狠狠掐着手指，那股焦躁的情绪隐隐又要浮上来。

*

坊与坊之间的道上，一驾牛车驶进丹凤门，在阙门停下。

谢珍果身穿孝衣，与娘家嫂子郑氏端坐在车舆内，因她那个姑氏被病缠身，今日只能由她代为前来，第一次进宫，不免紧张，生怕出错，连累夫族与父族。

郑氏与贤淑妃是同族，大概是因着这层关系，内心倒没有多少忐忑，在去往蓬莱殿的甬道里，还细心安抚一番。

由宫侍引着入殿后，先见的是那位坐在圈椅内的新帝李毓，他正在与一身白的妇人说着什么，见到有人来，缄了口。

谢珍果跟着郑氏行君臣礼。

贤淑妃眼下还红着，像是刚伤心哭过，看着进殿的两人，却是问：“林夫人怎么没来，莫不是觉得因着林令公所追随的李乙被先帝废了，瞧着我儿即位，我成了太后，心里有所不悦？”

这话自出口就是带着刺的，尽管语气和善。

李毓盯着殿中所站的两个人，似乎也在等一个答案，他虽顺利即位，却仍还有朝臣冥顽不化，执意要找回李乙，那些派出去找的人倒是容易杀，但终究不是长久之法，林业绥这几年沉浸朝堂，西南一行回来后，已等用于执掌了相权，好些臣工都追随他。

他记得为五姐代嫁的那个谢氏女，还曾有过一次谈话，行事谈吐也绝非是困守宅院之人。

林氏的态度很重要，而如今林业绥在西北，他暂时不能动，谢宝因的态度便等同于林氏。

可殿内的两人都没有应答。

谢珍果咬着牙，生怕五姐因此被降罪，不顾郑氏劝阻，上前一步，低头恳切道：“林夫人这几日便要生产，难以走动，绝非是心存冒犯之心，还望太后与陛下勿要怪罪。”

有人为女子出头，贤淑妃嘴角扯动，话锋调头刺旁人：“不知你是谁家夫人，我倒从未见过，你又怎知林夫人心中作何想。”

谢珍果双手不受控的微微发着抖，始终提着一口气在胸间，不敢吐，不敢落，声音保持平稳的回道：“我夫君是卢氏九郎，姑氏患疾，又惦记着太后康健，便叫我代为前来侍奉宽心。”末了，道，“林夫人乃我五姐，自幼便是五姐照顾着我长大，我与她同气连根。”

她维护是天经地义。

与谢五一般无二的姿态，李毓不免微挑眉，上下打量了几眼，不过十五六岁的年纪，即使毫无丽饰点缀，容貌也足以动人，在贤淑妃要出言刁难时，他直接起身打断：“我还需去先帝灵前尽孝，母亲也莫要再为难这位卢夫人，瞧着怪可怜的。”

贤淑妃心尖一颤，赶紧朝自己儿子看过去，却只剩一个背影。

说是陪伴太后，其实也不过是随着一起跪坐抄写给先帝的往生经，直至申时方休，进宫的官员夫人也本是要留下陪夜的，但贤淑妃只留了郑氏，在望着谢珍果有大约半晌过后，让她出宫去了。

*

夜色渐浓时，郑氏侍奉着这位太后睡下。

只是刚深眠没一会儿，妇人那本就没有舒展的眉头更加紧皱起来，没涂丹蔻的指甲紧紧抓着薄衾。