婆子道：“姑娘唤一声姜婆婆就行。”

明窈道：“姜阿婆。”

姜婆婆还有洒扫活计，待了一会便走了，留了个汤婆子给明窈暖手。

明窈想着方才的“明日”，撑着身子从榻上下来，慢慢挪到墙壁前，抬头看向黄历。

黄历标出了重点节时，距离明府被抄家已经过去半月余了。

明窈目光往后挪，停住，定格。

明日，是岁除。

即民间所说的除夕。

明窈仰着小脸，思微微恍惚。

居然已至年末的最后两日了。

她要在这个陌生的地方，跟不熟悉的人过新年。

过年，府邸众人要团聚共宴。

她要与那位司大人一同用膳了。

在明窈心里，只有很亲近的人才能一起用膳，互相可以夹菜、玩闹。

但若是换成司大人……明窈急忙摇了摇头，她想象不出那个场面。

哪怕到现在，她与那位司大人都接触寥寥，他真的好秘，明窈印象最深的便是那人低首俯视她的眼。

那是一双眼型极为漂亮的眼睛，略狭长，弧度优美，眼尾微微上挑。眼瞳颜色偏冷，是浅浅的珀褐色，眼底了无笑意。

他当时就那样瞥向她几眼。情绪好像很深，却又一片空白。

像一只……慵懒的，高高在上的，凉薄寡淡的狐狸。

一个比她想象的还要危险、秘的人。

司大人……真的会留下她吗？

明窈忽然打了个哆嗦，不敢再想下去。

第章

明窈用了点清粥，恢复几分精气，慢慢走出屋子。

冬日清晨的温度让她打了个寒颤。她拿了汤婆子重新走出来。

沿着路走出偏院，一路上碰到诸多正在打扫的仆从。辞旧迎新，清扫宅院，把树梢挂满红灯笼，明家以前也有这样的传统。

所有人都在忙着，没人注意到明窈。她拿起角落闲置的扫帚，旁边过来一个人把她的扫帚给拿走了。

明窈有些讶然：“管事大人。”

蒲叔公摆摆手：“我姓蒲，明姑娘唤一声蒲叔公就好。”说罢他掏出几颗糖瓜粘给她，露出长辈看小孩的慈爱，“厨子刚做的灶糖，你吃吧。”

明窈微微睁大了眼睛，伸手接过来，鼻尖闻到油纸里蜜甜的香味，她眼眸亮了亮，把灶糖小心地收进内袋里，认真作揖：

“谢谢蒲叔公公。”

蒲叔公纠正：“蒲叔公，不是蒲叔公公。”

明窈面上露出几分茫然。她惯来都是姨喊姨姨、伯喊伯伯，迟疑张口：

“蒲、蒲叔公……公。”

蒲叔公面露纠结，一阵无言后摆摆手走了。

明窈便沿着庭院的路稍微逛了逛。

两侧屋子摆满了磨好的豆腐缸，轻淡豆香味飘来。她不太爱说话，但是爱观察，边慢吞吞吃灶糖边看司府里的人们活动。

司府比她从前的明府更加安静严肃。

仆从们哪怕是在忙活也不忘收声，行走刻意避开了主院乌螣堂。

明窈模模糊糊地对“司大人”多了其他层面的印象轮廓。

以后大抵不能轻易进去观赏那处漂亮的紫竹林了，她想。

明窈还没恢复好，中午喝了药汤就躺了下来，傍晚醒来出了一身汗。

沈大夫来摸了脉，说高烧已退，切莫着凉，慢慢可以度过此次病劫。

明窈乖乖应下来。

常年冷清的司府终于有了过年的气氛。

司羡元依旧不在府邸中，没告假归家的仆从们围坐在偏院庭院里的石桌旁，就着树上戳戳影影的红灯笼光，喝着厨房熬的腊八粥、炒的膳菜。

明窈坐在里面，捧着粥碗安静听旁人聊天。

“今年又过去咯……”