裴望初握住她的手，指腹在她腕上轻轻摩挲，轻笑道：“能被殿下记住名字，真是造化匪浅。”

谢及音抬起团扇敲了他一下，“想什么呢，我这是在给卿凰挑人。二十年后，这些都是朝廷肱骨，若能为卿凰所用，她的储君地位才会更牢固。”

二十年……听上去好像很远，又好像很近。

裴望初安抚她道：“卿凰是个聪明的姑娘，用不了那么久，届时必是君择臣，而非臣择君。”

谢及音含笑点了点头。

立清麟公主为储君一事，帝后力排众议，最终定了下来。

永嘉五年冬，腊月初四，这天恰是清麟公主的三岁生辰，显阳宫里传出圣诏，立清麟公主为大魏皇储。

为表庆贺，朝堂上提前七日闭朝，寒门百姓免一年赋税、三年劳役，廷尉中大赦轻刑，除十恶外，重刑免死。

如此隆重的程度，只在新皇登基立后时出现过，可见帝后对清麟公主的重视和喜爱。朝中虽仍有守旧派觉得立公主为储君不妥，但更多人已慢慢想通，是男是女都是皇室血脉，对做臣子的而言，并没有本质的利益区别。

他们所能做的，唯有忠君而已。

临近腊月底，一辆朱轮马车驶出洛阳宫，出了应天门，冒着风雪，悠悠驶向雀华街。

赶车的人是禁军首领岑墨，坐在他旁边揣着手呵气的是皇后身边的一品掌印女官识玉姑姑。这两人驾车，便不难猜出车中人的身份。

清麟缩在母亲怀里，半张脸埋在谢及音的貂绒领披风中，只露出一双乌黑清亮的眼睛，时而盯着面前的五子棋局，时而抬头看看父亲。

一二三四……一二三四……一二三四……

好像不管怎么摆，她都输了。

裴望初扔着掌心里的棋子，好整以暇地看着她，“已让了你一个棋子，这回可不能再悔棋了，若是输了，以后都自己睡。”

清麟瘪着嘴，转头可怜巴巴地喊娘亲，“阿凰想跟娘一起睡，娘也最喜欢抱着阿凰睡，是不是？”

小公主生得粉雕玉砌，已经能得心应手地利用自己的可爱，在娘亲和识玉姑姑那里讨得好处。她相信只要自己卖一卖可怜就能赢过爹爹，但是刚满三岁的小公主哪里能理解男色为何物，竟令母亲连女儿都不爱了。

谢及音目光有些闪烁，佯作去看帘外的景致，说道：“不是娘亲不要你，阿凰，你实在是输了太多回了。”

清麟哀求无果，一头栽进谢及音怀里，佯装放声大哭。谢及音忍笑安慰她：“虽然晚上不能和阿凰一起睡，但白天娘可以跟你一起玩，带你去荡秋千。”

清麟抬起水汪汪的大眼睛，“那我晚上要与柔柔表姐一起睡。”

宫里除了父母和识玉姑姑，她最喜欢的就是柔柔表姐，柔柔表姐虽然胆子小，但对她很好，还会讲故事给她听。

谢及音想了想，说道：“马车太小，咱们先去公主府里安顿下，明天娘再派人去把柔柔接来，好不好？”

“那我今晚跟娘睡。”

一旁默不作声的裴望初转过脸来，笑吟吟道：“阿凰，是不是不想让柔柔表姐来了？”

小公主又栽进谢及音怀里，小声嘟囔道：“娘你看他！”

这个年准备回公主府过，识玉已提前派人将府中打扫干净，主院各处景致与从前别无二致，唯有庭前的海棠树长得更加粗壮，树下堆满了扫落的海棠果，一半埋在积雪里，显得晶莹漂亮。

清麟一下马车就迫不及待到处跑，在雪地里踩出一串脚印。裴望初与谢及音跟在后面，沿着回廊慢慢走。

他轻声说道：“好像从你救我回府时起，就再没过上一个舒心的年，总是被身不由己的事占着，受我牵累，连除夕也不能好好过。前两年虽安定，琐事却多，今年难得能有此闲心和闲情。”

谢及音转身牵他的手，笑道：“你故意说这种话，是为了让我心疼你吗？当年在公主府里，你三天两头受磋磨，才是过得最苦的人。”

“只要殿下心里疼我就不算苦，毕竟我没记住的事，殿下都帮我记着。”

两人走到琴亭里，裴望初让人把琴从马车里抱下来。他前往胶东请袁崇礼时，在他的院子里新选了桐木，与月出的材质很像，经他亲手斫磨，制成这把新琴赠与她。

谢及音抬指勾弦，弦音铮铮，清响不绝。

裴望初自身后拥住她，双手覆着她的手，落在弦上。

“当年殿下请我调琴时，我记得殿下说过，四海为虚，你只有一架琴，所以不忍放任它为雨水所噬，一朽到底。如今呢？”

“如今啊，”谢及音侧首与他耳鬓厮磨，低声道，“如今纵有四海，亦只爱旧琴如故人，行不行？”

裴望初垂目笑了，“真好听。”

“好听？”

“我是说……阿凰的爆竹声。”

清麟已迫不及待在雪中放起了爆竹，噼里啪啦一串脆响后，红纸飘得到处都是。琴亭里断断续续响起琴声，夹杂在爆竹声中，有些乱入红尘的欢喜意味。

嘉宁公主府，许久没有这样热闹过了。

（正文完）