“我知道。”

他将马车的帘子放下，想了想还是告诉姜若一个消息，“赵九重在湖州呆不了多长时日，要是我估计得没错，最近两年他就要调回京城。朝中的武将多是先皇那时候好培养起来的，现在大多都已经上了年纪，年轻的一批被赵九重压着出不了头。

正好京城的局面不稳定，他在京中皇上就能安稳一分，年轻的一批也能站出来试试自己有多少本事。”

姜若眼亮了亮，随即又有几分颓然。在她的认知里，皇上就是位喜怒无常的主，真到那时候还不知道有怎样的变故。

顾淮安却笃定道：“赵九重自幼出了京城，同京城的联系不多，他所在的定安侯府就是为日后的发展，也会想方设法将他调任到京城几年。他要是回来的话，姜眠定是要跟着一起。”

听了这话，她心里才好受几分。

他们从扬州出发，中间几次改道，约莫个把月之后，一行人才悄悄去了郎溪。

为了不引起其他人的注意，顾淮安只带了亲随和一批准备给杜家的礼物。同姜若和杜遇山一起抵达杜家在郎溪的宅子时，已经是深夜。

杜家早早得了消息，全都在前厅等着。就连鲜少在人前露面的杜老爷子听说消息之后，都让人扶着出来了，坐在和主位上和柳如是说话。

柳如是来了郎溪之后，又发了病，志退化到和孩童没什么区别。杜老爷子却极为有耐心，干枯的手指拿着沙包，教她认数。

当姜若走进前厅的那一刹那，所有人的目光都集中过去，整个前厅都安静下来。

“吧嗒”一声，柳如是手中的沙包掉落在地，她有些不可置信地站起身，失道：“岁岁？”

姜若在来之前，已经做好了心理准备。路上的一个月时间，让她将相见的场景演练过千万回，让她以为自己能够很从容的应对接下来的场面。

可看着柳氏惊喜又惶恐地站在她面前，捏紧双拳压抑着激动，小心翼翼地问“你是特意来看我的吗？”时，她又控制不住情绪。

鼻尖越发酸涩，眼眶中多了湿意，原本的紧张转化为现在的难受，她闷着声音“嗯”了一声。

柳如是肉眼可见的高兴起来，双手握住姜若的手。若不是现在的人太多，她有些畏惧只要都要蹦蹦跳跳起来。不过她还是凑到姜若的身边，压低了声音说：“我就知道你会过来，偷偷攒了好多珠花，等我全都送给你。”

说这句话时，她的眼里亮晶晶的，仿佛万千星辰都落了进去。

姜若心中更觉酸涩，几乎要控制不住自己的情绪。

眼见着气氛就要变得沉闷起来，杜夫人连忙出来打圆场，拉着柳氏的手臂哄着：“岁岁来的路上可累了，我们先让她坐下来喝喝茶，吃点糕点好不好？”

柳如是听说女儿饿了，顿时紧张起来，拉着姜若的手将她按在椅子上坐了下来，忙不迭问：“你饿了吗？我去拿糕点给你好不好？”

她将旁边的糕点拿过来，一样样和姜若数着哪个糕点更甜，哪个口感更加绵软。

趁着她介绍的时候，顾淮安上前给所有人见礼。面对杜老爷子时，他更是将他当成了极为尊敬的长辈，规规矩矩行了全礼。

因为赶路，他穿着最为简便的青山直缀，衣摆的地方还因为先前姜若躺着睡了一会儿而出现褶皱。可他丝毫不显得狼狈，从容不迫地在厅堂中，任由数道目光停留在自己的身上打量，隐隐露出些上位者手握权柄的威压和肃然，让人气焰就矮了几分。

更多时候，良好的出身给予人最大的好处不是物质上的优越，而是眼界和气质上的不同。

杜老爷子看着面前站着的年轻人，明白他已经是收敛住自己的气势，不想给旁人太多的压力。可那种斯文从容又清冷矜贵的气质与周围人格格不入，甚至将站在一旁的杜遇山都变成了一种陪衬。

他是对由自己亲自教养出来的孙儿很有信心，事实上同江南世家的大多数人比，杜遇山都是优秀的。

可这种优秀在此时就显得有点不够看，杜老爷子脑子里就想到一句，萤火之光怎能同日月争辉。

这还真是一件麻烦事儿，他感叹一声，为了杜家接下来的打算发愁。他面上倒是不动声色，语气平和问了顾淮安几句话，越聊倒是越投机，在席上也谈论起来。

等杜夫人亲自领着他们去安排好的院子时，杜望春迟疑着开口，“安王世子今日带了不少东西过来，都是贵重的礼物，那我们原先准备好的东西要不要往上再添几分？”

“到时候再看看。”杜老爷子出来这么长时间，也变得有些困倦，耷拉的眼皮垂下，烛火之下都有些的分不清是不是睡着了。

杜望春有些不能理解，迟疑道：“要是添几分的话，现在就要开始准备，他定是不会在郎溪留多长时间。不管他们的关系如何，岁岁总是受了他不少照顾，我们要是让岁岁回来，这礼定然不能轻了。”

礼不能轻，那也要能送出去才成。看安王世子今日的行为举止，像是要放人的意思吗？

杜老爷子没说话，叹了一口气，思忖着后面应当怎么做。

——

顾淮安在晚宴上就察觉到杜家想要将姜若留下来的心思。

等杜夫人带着他去单独的院子时，这份心思就更加遮挡不住。

他倒是没说什么，因为喝了不少酒酒脚步虚浮，走到桌椅旁边时用手撑着椅子的扶手，勉强坐了下来。

杜家人都比较能喝酒，今日轮番敬他，他光喝酒压根就没有吃多少东西。现在酒劲上来，头就开始隐隐作痛，胃也跟着不舒服起来。

一只手撑在扶手上，另一只手就搭在眉间轻按着，想要缓解这种不舒服。

用饭的时候，姜若就坐在他身边，自然知道这情况。

她跟着杜夫人回内院时，不放心地回头看了好几次，注意到世子爷略显惨白的脸色时，没能放下心，脚步就停住了。

“岁岁？”杜夫人疑惑。

她抿抿唇，视线飘忽，“我还有一些东西留在世子爷那里了，想要回去找找。你们先回去吧，我过会儿问问下人自己知道怎么过去。”

说完之后，她的耳尖就开

始泛红，不大好意思。

杜夫人看破并不说破，温声道：“那你去先去，我在这里等你好了。左右前面吃得有些撑，正好在这里消消食。”

姜若羞赧点点头，想着快去快回，同她打过招呼之后就回去了。

回到屋内，就看见男人半靠在椅子上假寐，也不知道有没有真的睡着。