“姝儿，爹爹在官场多年，为的就是护住这一家人，若是连自家女儿都保护不了，那爹爹还图什么呢？”

秦姝意哭笑不得，却又十分熨帖，擦了擦泪，安慰着父亲。

“女儿没有不想去赴宴的意思，只是昨夜做了个噩梦，魇着了。”

听到她那么说，众人才放下一口气，秦渊好地看着妹妹，故作秘地追问。

“什么噩梦，竟将我们天不怕地不怕的小姝儿吓成这样？”

秦姝意还没来得及开口，秦夫人已经伸手拧上了秦渊的耳朵，恨恨道：“你妹妹魇着了，你还在这儿添油加火，真是个没分寸的！”

秦渊的掌心虚虚地拢在自己耳边，直喊疼，又笑嘻嘻地看着妹妹。

秦姝意破涕为笑，哥哥哪是存心提她的伤心事呢，不过借此引自己挨打，逗乐妹妹罢了。

一家人其乐融融地吃完了一顿饭。

“小姐，时辰到了，咱们走罢。”春桃在一边提醒。

“姝儿，娘亲不在你身边，你要万事留心，但也不能让人欺辱了去。”

秦尚书已经上朝，秦渊苦读备考，偌大正厅里就剩下秦夫人，她握着女儿的手细细叮嘱。

以往此类宴席，世家女眷们都在一处，虽然少不了闲言碎语、冷嘲热讽，但好歹有长辈在场，也有关系好的姊妹相互照拂。

可是这郑淑妃的赏花宴却只给未出阁的女子下帖子，都是涉世未深的小姑娘，秦夫人不得不担心自家女儿的处境。

“娘亲放心吧，女儿有分寸”，顿了顿，她笑得眉眼弯弯，“才不跟哥哥一样呢！”

谢韵看着自己的小女儿，如今倒像她哥哥，学了个插科打诨，也被逗笑了，又仔仔细细地嘱咐了一顿，这才让她离开。

——

宫道漫长，秦姝意将马车帘掀开一个小角，无声地观察着眼前的一切。

这条路，上辈子她曾走过一遍又一遍，四四方方的宫墙，巍峨肃穆的宫殿。

她也曾像折了翅的鸟，被人诓骗以情爱之名，囚在这里度过短暂凄惨的一生。

情到浓时，萧承豫也曾牵了她的手漫步在宫道上，一字一句地发誓，要让她荣登后位。

可最后她却成了大周开国以来，第一位带着封号被打入冷宫的罪妃。

对天起誓?

当一个人成为权力的操纵者时，心里的誓言自然随风而散，旧时的情谊又值几文钱?

不过是诓骗对真心抱有期待的无知少女罢了。

平稳行走的马车突然剧烈地颠动一下，秦姝意本就靠窗，一不留，头便撞上了坚硬的马车壁。

春桃性情从来是一根筋的直肠子，见状一把掀了帘斥道：“你们怎么驾车的？”

只听马夫连连道歉:“实在是对不住小姐！方才是急着避世子殿下的马，才颠着小姐了。”

阖朝只有一位世子。

又能在内宫纵马、出行无忌，想来也只有那位了，可他怎么会在此刻出现?

算算时间，那位此时应当还在西北戍边。

还没来得及细想，秦姝意揉了揉额头，拉着春桃道：“我没事，不必苛责他们。”

春桃心疼自家小姐，放下帘子细细看着秦姝意的额头，她皮肤白嫩，又极易留疤痕，现下被撞的地方已经起了一圈红，突兀极了。

“吁！”

安静的宫道上传来一阵骏马嘶鸣声，行进的马车也停了下来，又听得个男子清冽的嗓音在马车外说道。

“方才惊了你们的马车，对不起啊！”

哪里有一点做错事的自觉。

春桃听了更气，正要与那人理论，秦姝意忙摁下她的手，兀自掀开了帘子。

只见不远处停着匹通体雪白的银鬃马，青年一手勒着马缰，一手弹了个响指，本是极浪荡不堪的做派，却掩不住那通身的贵气。

他束了高马尾，戴着顶镂空银冠，平添几分冷然，剑眉扬起，一双丹凤眼挑着漂亮的弧度，高挺的鼻梁处长了一颗小痣，薄唇勾着笑。

整个人沐在骄阳下，愈发显得桀骜不驯、意气飞扬。

只一点，那人穿着一袭石青色绣竹暗纹的锦袍，二人如今正值金玉一般的年纪，遥遥相对，倒颇有几分心有灵犀的意味。

果然是他。

恒国公世子，裴景琛。

秦姝意福身一拜，轻声道：“世子无意之失罢了，妾并没有放在心上，只是应淑妃娘娘宴请，万不敢耽搁，还望世子放行。”

随后，示意车夫离开。

裴景琛玩味地笑了一声，“哦？那就走吧。”

得了许可，马车才继续行驶在漫长的宫道上，绑着铁皮条的车轱辘轧过青石砖，传来一阵阵“咯吱咯吱”的轻响。