褚瑶也想不明白他为何这样做，他说他对她有愧，究竟为何有愧？

话也不说明白就走，让她徒增烦恼。

没过几日，果真有人捧了房契和定契找到她的家中，只待她在定契上签了字，那座宅子便是她的了。

褚瑶不肯签，可架不住母亲听了陆家要白送她宅子这件事，喜出望外，说要代她签下。

可周氏不识字，那人说按手印也算，褚瑶没能拦住母亲，眼睁睁看着她在定契上按了手印，事情已成定局，褚瑶没办法，追着那人出去，将一千两银票全部塞给了他，又叫他回来写下字据，这宅子就算她买的，不是白要的。

那人走后，周氏心疼那白花花的一千两银子，指着褚瑶骂她固执蠢笨一根筋，别人明明是要白送的，她非要给银子，做这副清高模样给谁看？

周氏也知自己骂得难听，可情绪上来了就收不住口：“一千两你说给就给了？你就这么不把钱当回事，你知道当初咱们若有这一千两，你的两个哥哥就不用去战场送死了。一千两啊，你怎么敢随便就给出去了……”

母亲骂她，褚瑶并不生气，毕竟她把银票拿出来的时候就做好了挨一顿痛骂的准备，可是母亲却提到了两个哥哥……

她倏然望向母亲，反问她：“是啊，若当初我们家里有银子，你的两个儿子至少能保全一个，可是我们家的银子呢，娘？我们家的银子你给谁了？”

周氏原本歇斯底里，听到她这般质问，气势一下子便消散了许多。

她心虚。

当年她把银子偷偷拿去周济娘家人，到最后也没有要回来。

她咕哝道：“我与你说眼下这一千两，你提以前的事情做什么？”

时至今日，周氏仍不觉得自己当初做错了，她周济娘家人有什么错？娘家人拿不出钱来还有什么错？怪只怪世道不好，怪只怪他们生在了穷苦人家，大家都不富裕罢了。

“这么多年了，你从不觉得自己有错吗？”褚瑶的声音微微发颤，两个哥哥是她心中最大的痛，只要提起，她便不能控制自己去指责母亲，“论血缘亲近，我和哥哥们才是你的至亲，你拿去周济娘家的银子是阿爹用命换来的，你怎能不与我们商量就给了旁人？”

“你们那时还小……”

“小么？那时我大哥都快定亲了，二哥也在读书，只我一个人小罢了，你又与他们商量过了吗？”

周氏张口想要反驳，可看到女儿冷凝着脸极力忍耐怒火的样子，到了嘴边的话竟不敢说出来了。

看到母亲喏喏不敢言语的样子，褚瑶心里也不是滋味。

这笔旧账她不想与母亲说太多，毕竟如今说什么也于事无补。

她缓了缓气息，心中思忖一会揉纹清水文追更价君羊衣无贰尔七五贰八一儿，才理好说辞，将今日的事情与她解释清楚：“我从陆家搬离那日，陆夫人带着两个女儿特意来检查我的行李，生怕我多带走陆家的东西。他们如此防备我，和离这么久又怎会无缘无故白送我一座宅子？我今日拦着你不让你按手印，你不肯听，既按了手印，我便只得原价买下。所幸那宅子我看过，还算不错，一千两权当买一个住进去的心安理得……”

周氏听了这番话，才开始反思自己方才确实太冲动了，但碍于自己时长辈，总要挽回些面子：“你先前没和我说过他们防备你的事情，只和我说陆家给了你银子和铺子的事情，我以为他们对你很好呢？”

“我嫁过去三年，他们也未曾短缺过我什么，只是既然和离了，他们对我多些防备也没什么。”个中缘由褚瑶不能与母亲说真话，就这么糊弄着母亲把日子过下去也没什么不好，“总之我们与陆家两清，谁也不欠谁。如今宅子既然买下了，回头找人算算吉日咱们就搬过去吧。”

周氏叹了口气，也便没再说什么了。

不日之后，大梁变天，原大梁君主禅位于晋阳王，新帝登基，改年号为永安，新政随即颁布，宽刑薄赋，扫除烦苛，与民生息，举国沸腾。

京城很快遣人过来，要带鸣哥儿回京城。

褚瑶抱着儿子在屋里，最后喂养他一次。小人儿还不知道自己就要离开母亲，一边吮着，一边用圆溜溜的眼睛看母亲，时不时松开一会儿，冲着母亲咧嘴笑笑，嫩红的牙龈上有两颗刚冒出来的小牙……

他一笑，褚瑶便潸然落下泪来。

当初裴湛要孩子，她答应得痛快，如今真到了母子分离的这一日，心里痛极又无法宣泄，恨不能反悔了不给。

可到底理智尚在，她不能真的把儿子留在身边，这太自私了，儿子的父亲是东宫太子，儿子跟着他，日后会大有作为。

儿子喝累了，一边吮着一边睡了，圆嘟嘟的脸上满是幸福与满足。

褚瑶将他小心交给奶娘，看着奶娘抱着酣睡的小人儿上了马车，临走时又叫停，将知叶也推了上去。

“知叶，辛苦你也跟着走一遭，”她往知叶手中塞了一个鼓囊囊的荷包，“待安置好了你就回来。”

知叶明白她的意思：“阿姐放心，我一定好好照顾鸣哥儿。”

马车渐渐行远，褚瑶立在门口遥遥远望，那那碌碌的车轮声将她的心几乎碾了个粉碎……

第章 说媒

八月初二，宜入宅，宜嫁娶。

自从鸣哥儿去了京城后，褚瑶因为太过惦念而生了一场病，病好之后人也清减了许多，这让本就瘦削的她愈发有些弱不胜衣。

原本定好八月初二搬家，也好着手开始打理铺子，褚瑶勉强打起精，打算日后将精力都扑到铺子上，淡却对孩子的思念。但前一日周氏吞吞吐吐地问她能不能另择吉日搬家，因为八月初二褚瑶三姨母家的大表弟昆哥儿成亲，周氏想带着她一起参加婚宴。

褚瑶想也不想地拒绝：“你想去就自个儿去，我不去。”打从上一次姨母她们借钱不成后，她们便再未登过褚家的门了。

不过母亲似乎瞒着她偷偷与姨母她们来往过，褚瑶那几日正因儿子的离开而伤心，身子又病着，便睁一只眼闭一只眼没有约束母亲。

“你这几日都憋在家中，去热闹的地方沾沾喜气也好，”周氏劝她，“就当是去散散心，好不好？”

“不去。”她厌恶姨母那些人，去了只怕心情会更不好。

“你三姨母家的表妹秋荷，你小时候不是与她玩得最好了，前几日你生病她还来看过你呢，就算不给你姨母面子，也该给你表妹一个面子啊，她也盼着你去呢……”

小时候与姨母家关系尚好的时候，几家来往密切，农忙时便将几家的孩子拢在一家看顾着，秋荷比褚瑶小两岁，小时候长得圆润可爱，乖巧懂事，最爱跟在她屁股后面表姐长表姐短的，褚瑶也是真心喜爱这个表妹。

后来就算褚瑶极其厌恶那些长辈，唯独对秋荷还算待见。前几日她生病的时候秋荷拎着两包糕点特意来看她，宽慰她莫要太伤心，往后日子还长，以后嫁了人再多生几个孩子，热热闹闹地养在跟前，就不会再惦念以前的事了。

看在秋荷的面儿上，褚瑶才勉强同意了。