楚铮见赵王会错意，有些尴尬，见一旁的赵敏笑靥如花，倒也有几分心动，可一想到真要娶她为妻，却又有几分迟疑。

赵王扫了一眼旁边脸色惨白的楚慎安，道：“楚慎安。”

楚慎安扑腾跪下，颤声道：“臣在。臣下属对凶犯看管不力，臣有罪。”

赵王哼了声道：“你倒也明白。那两个禁衣卫军士你准备如何处置？”

楚慎安顿时无言，若这两人真是他属下，他毫不犹豫就把他们斩了。可这两人是楚府中人，不是他能得罪得起的。

楚铮见事关陈振钟的性命，不得不硬着头皮说道：“皇上，小臣以为此事怨不得那两人。方才那刺客之凶悍皇上也见到了，两位军士并非失职，只是力所不及矣。”

赵王心若明镜，他虽不讷武功，但陈振钟方才所露的身手，又岂是一个寻常军士所能有的，见楚铮为两人求情，心中愈加肯定，不由得冷笑道：“那这失职之罪由谁来背，你楚慎安背得起吗？”

楚铮讷讷道：“可楚将军今日奋力剿灭刺客，也是立有大功的。”

赵敏见楚铮颇为难堪，忍不住说道：“父皇，女儿觉得楚公子此言有理。这贼子李万山女儿亦久闻其名，乃西域魔门的三大长老之一，实是天下有数的高手，也怪不得楚将军。”

赵王不由得心中恼怒。方才赵敏不顾公主之尊去搀扶已是极为不妥，没想到她此时又在大庭广众之下为楚铮说话，明眼人一看便知两人定有私情。楚家家大势大，以后除了楚铮外还有谁敢娶她。

可看看女儿削瘦的小脸，赵王又觉得有些心软，暗道罢了，她喜欢谁就由她吧，总比像她姑姑一样孤老终生地好。

赵王道：“那好，楚慎安功过相抵，此次功劳兵部不记在案。来人，起驾回宫。”

身旁的太监尖声叫道：“起驾！”

楚铮拱手轻声对赵敏说道：“公主，多谢了。”

赵敏道：“谢什么，你救了父皇，该是本宫谢你才是。”又问道：“你的伤怎么样？”

楚铮道：“多谢公主关心，小臣已无大碍。”

赵敏看了看他道：“没想到你这么经打，那天挨了姑姑一掌居然也没事。”

楚铮轻笑道：“这算什么，昨晚我又接了你姑姑一掌，今日还不是好好的？”楚铮既知赵敏对自己有意，他了解这种小女孩的心思，便不再一味恭谨。

赵敏白了他一眼，道：“吹牛。”

楚铮道：“不信问你姑姑去。”

赵敏见他情不像是在开玩笑，不由得睁大双眼：“你说的是真的？”

楚铮点点头，忽道：“公主，你能不能替我向你姑姑求求情，不要再盯着我了。”

赵敏轻声笑道：“你很怕我姑姑？”

楚铮连连点头，对这个轻易就可取自己性命的女子，他实在有点畏惧。

赵王等不及了，沉声唤道：“敏儿。”

赵敏吐了吐舌头，道：“我回去试试看吧，可姑姑不是随便听人劝的，你自求多福吧。”说完嫣然一笑，转身走了。

楚铮目送赵敏远去，突然头上竟挨了个爆粟。

楚铮大怒，捏紧拳头回首找那吃了豹子胆的家伙。却见父亲沉着脸从自己身边走过，低声喝道：“还不回府？”

楚铮松开拳头，乖乖地跟在楚名棠身后。

回到府内，楚名棠将楚铮带到书房，劈头就问：“你师父呢？”

楚铮嘿嘿笑道：“父亲都已经猜到了，又何必再问孩儿。”楚铮压根本没想对父亲隐瞒此事，以楚名棠的精明，恐怕早在唐甘江府外就已经有所怀疑了。

楚名棠点点头道：“果然是她。她既是血影宗堂主，与那西域魔门必有往来。那你与龙陆两位先生可曾追上她了？”

楚铮答道：“孩儿是追上她了，不过没让龙陆两位前辈知晓。”

楚名棠知道楚铮是在护着他师父，问道：“那她是否决定一去不复返了？”

楚铮道：“她原本是有此意，但孩儿苦苦相劝，师父同意不久会回府中。”

楚名棠问道：“那她人现在何处？”

楚铮想了想道：“此时应该送赫连雪出城了吧。”

楚名棠道：“我楚家待她不薄，他为何要如此做？”

楚铮道：“那赫连雪是师父当年的救命恩人。师父不忍心看其受害，故出手相救。”

楚名棠微怒道：“可她如此做，又将我楚家置于何地？”

楚铮看着父亲道：“父亲，您与兵部尚书郭伯伯当年是至交，如今虽已交恶，但若有人要杀郭伯伯，父亲您是否会出手相助？”

楚名棠默然不语。

“师父明知她若出手以后楚府可能再无容他之处，”楚铮继续说道，“可她仍毫不犹豫地救出赫连雪，可见师父是个情义中人。若是设身处地换成孩儿，孩儿同样也会如此做。”

楚名棠道：“你师父如今也算我们楚府中人，国有国法，家有家规，此事若不处置，你让为父以后如何服众？”

楚铮道：“孩儿也知其中道理，所以当时避开了龙陆二位前辈，就是不让父亲为难。孩儿在此恳求父亲不要追查此事。”

楚名棠道：“那你又如何为你师父自圆其说呢？这几日她一直未曾露面，李长笑等人已有怀疑。”

楚铮无所谓地说道：“府内知道师父来历只有寥寥几人而已。只要孩儿在外宣称师父今日是为父亲外出办事，只要父亲您不否认，就算有人心中怀疑，也不敢轻易出口。”

楚名棠看着自己的儿子，突然叹道：“铮儿，你太感情用事了。”

楚铮笑道：“请父亲放心，孩儿感情用事也仅限几人而已。何况若事事都能冷静理智处理，不徇私情，那还叫人吗？”

楚名棠沉默了一会，道：“转告你师父，仅此一次。”

楚铮松了口气，笑道：“多谢父亲大人。”

楚名棠道：“这事算完了。还有一事为父要问你，你与敏公主之间究竟是怎么回事？”

楚铮顿时叫起撞天屈：“父亲，孩儿一直谨遵您的教诲，从未对她假以颜色，可她就是要对孩儿好，孩儿有什么办法？”

楚名棠看着他冷笑道：“看你这样子还挺得意的啊。”

楚铮讪讪道：“孩儿岂敢有这种心思。”

楚名棠有些烦燥地走了几步，道：“你们两个小孩子，大庭广众之下也不知检点搂搂抱抱。这件事不消天黑便会传遍京城，明日早朝若百官问起此事，你叫为父怎么应对他们。”

楚铮讷讷道：“其实孩儿与她之间真的没什么。”

楚名棠瞪了他一眼：“这还叫没什么？难道一定要你们两人私通款曲，珠胎……”楚名棠想想觉得对小孩子说这有些不雅，且颇失他的身份，便不再往下说。

楚铮听了差点笑出来，赶紧闭紧嘴，父亲现在在火头上，还是小心为妙。

楚名棠突然问道：“那你觉得敏公主她如何？”

楚铮一愣，道：“父亲，您不会来真的吧，真要孩儿娶她？”

楚名棠斥道：“你先回答为父的话。”

楚铮挠了挠头，道：“孩儿与敏公主见面次数也并不多，也说不仔细。只是在太平府初次见面时觉得她很讨厌，可到了京城后她对孩儿挺好的，孩儿发现她也是个不错的女子，只是有些不通事务而已。”楚铮说的倒是老实话，世间男人很少会真的讨厌倾心于自己的女子，特别是在这可以三妻四妾的时代，除非那女子实在不堪。

楚名棠叹道：“可惜她是公主之身，要不然嫁与你倒也可以。可历代皇上都对朝中几大世家极为忌讳，从未将皇家女子许给我等。你想娶她，可是难上加难。”

楚铮无奈道：“父亲，孩儿年纪尚小，现在考虑这些还为时过早吧。”

楚名棠摇了摇头，不再提此事，转口问道：“方才你与那李万山交手，现在伤势如何？”

楚铮手捂胸口，道：“父亲怎么现在才想到此事，孩儿觉得这里很难受。”

楚名棠斥道：“少在那装可怜，路上李先生为你把过脉了，已告诉为父你并无大碍，只需卧床休息几天。你先回去吧，需要什么让轻如到李管事那里取就是了。还有，皇上既然封你为禁卫军副将，等伤好一些就去上任，不要再授人于口实。”

楚铮回到踏青园，却见陈振钟带着另一人正在书房内等他。

楚铮看了看这二人，心想今日可真差点捅了个天大的篓子，若皇上真有什么事，楚家几乎就要万劫不复。鹰堂中人隶属于楚家，虽说是在暗中行事，但堂中高级执事大都有个体面的职位，平日里仗着楚家威风惯了，收集情报还尚可，但像陈振钟等人武功虽高，却江湖经验不足，与魔门中人相比更是远不及他们来得凶悍，也该好好整顿了。

陈振钟见楚铮回来了，与那人迎上来躬身行礼，道：“属下参见堂主，多谢堂主救命之恩。”

楚铮哼了一声说道：“免了吧。”

陈振钟两人见楚铮色冷淡，不由得一愣。他们二人今日也是饱受惊吓，若不是楚铮和赵敏出言相助，皇上想杀他们只是一句话的事。两人心中感激，特来向楚铮道谢，没想到楚铮却冷脸相待。

楚铮坐下，接过紫娟递过的茶喝了口，冲二人道：“坐。”

陈振钟不敢坐，小心翼翼地说道：“那李万山从我等手中脱逃，累堂主受伤，属下实在罪该万死。”

楚铮看了他一眼，道：“你以为我是为我受伤之事怪罪于你们吗？”

陈振钟忙道：“属下不敢。”

楚铮淡淡说道：“你们二人都是我鹰堂中人，我既然身为一堂之主，自当为你们在皇上面前求情。可如今回来了，堂里也有堂里的规矩，今日你们二人之过实在难容。陈振钟，你们赤堂分管鹰堂的刑罚，自己去领罪吧。”

陈振钟二人冷汗涔涔，今日之罪若真追究起来，杀头都够了。陈振钟涩然道：“属下领命。”缓缓转身欲离去。

楚铮忽道：“且慢。陈先生，你可知你今日罪在何处？”

陈振钟一愣道：“是属下无能，致使那李万山逃脱，惊吓了皇上。”

楚铮摇头道：“李万山当时所使的应是魔门功‘殊途同归’，此功将施功者的所有潜力凝聚在数招中，无论李万山是否得手，他都已命不长久。他既存必死之心，你们二人是拦不住他的，所以错不在你们。”

陈振钟迷惑道：“那属下错在何处，请堂主指点。”

楚铮看向陈振钟身边那人，道：“这位是？”

陈振钟忙道：“这是属下师弟刘振峰，赤堂新任分执事，接替尉仕之职。”

楚铮点点头，道：“你们赤堂一直以来护卫楚府，与江湖中人交往不多。若不是今日早有准备，调集了堂中所有高手用弓箭对付魔门，以魔门的凶悍，鹰堂恐怕会伤亡众多。”

陈振钟和刘振峰回想起魔门中人在箭雨中那悍不畏死的情形，不由不寒而栗。

“李万山被擒后心知必死，以他们魔门中人的性子定会拼死一搏。你陈振钟身为一堂执事，考虑不周，像李万山这种人，擒到后必先废了他的武功，并挑断他四肢经脉方可万无一失。刘振峰身为分执事，主要职责是协助执事，执事既然没考虑周全，你需在一旁提醒，可你们二人谁都未曾想到这一点。陈振钟你说说，为何不废了李万山的武功？”

陈振钟俯身道：“只因江湖中人若无深仇大恨，极少会废人武功。属下一时糊涂，还请堂主恕罪。”

楚铮冷笑道：“你们赤堂还算江湖中人吗？既没了江湖中人的血性，却又守着那些臭规矩，方有今日之祸。真是成事不足，败事有余。”

陈振钟拱手道：“属下明白了，多谢堂主指教。属下这就回堂中领罪。”

楚铮道：“领什么罪知道吗？”

陈振钟迟疑道：“属下是失职之罪。”

“唔，是失职之罪，”楚铮道，“那堂中可有人因此伤亡？”

陈振钟突然明白了楚铮的意思，大喜过望，答道：“堂人无人伤亡。”

“那依堂规应如何处置？”

陈振钟不假思索答道：“回堂主，依堂规属下和刘师弟应囚禁二十日，闭门思过。”

楚铮沉吟道：“可你陈振钟身为一堂之主，堂中事务繁多，暂时还少不了你。刘振峰，由你替陈执事代为囚禁，前后四十日，你可愿意？”

刘振峰微笑道：“属下心甘情愿。”