楚铮突然笑出声来，自己到底怎么了，真是当了这么多年儿童，连性格脾气都和小孩无异，至于为那么点小事计较嘛。
楚倩不明白楚铮在笑什么，对这弟弟她是既讨厌又妒忌，妒忌他在楚府集万千宠爱于一身，上次他私自离家出走近一月，那么大的事父亲也不闻不问，娘也只是略加惩戒便了事。照她看来，应该捆起来用竹杖把楚铮的屁股抽开花才是。
楚铮笑道：“四姐，闲来无事，小弟讲个故事给你听。”
楚倩心不在焉，随口说道：“好啊。”
“话说某个冬天，一人在河边行走，突然看见前边有人突然跳下河去，他以为那人自寻短见，便也跳下河把他救了上来，问他为何跳入水中。那人说他的帽子掉水里了。他气坏了，骂道：‘仅仅为了捞回帽子，你就跳到那冰冷的河水中么？要知道，你会冻死的。’那人回答道：‘我知道，但我非得捞回我的帽子不可。冬天如果不戴帽子走路，我会生病的’。”
楚倩一听忍不住笑道：“那人可真笨。”
楚铮嘿嘿一笑，以前看过的笑话可不少，用来骗小女孩还不是手到擒来。
楚倩突然说道：“小弟，我觉得你这故事里寓意挺深的。那人只想着没了帽子走路会感冒，而没去想跳下河去会给冻得更利害，对此当然可以付之一笑。但推而广之，世间之人何尝不是如此，只执着于一事，一叶障目，却忽略诸多相关事宜，到头来却发现得不偿失。但反而言之，自己本已拥有之物突然失去，当然心有不甘会去努力追寻，可不但未必能找得回，反而可能失去更多，看来人生最难的就是舍弃二字。”
楚铮听呆了，平时楚倩沉默寡言，整天死读书，楚铮并不怎么瞧得起她，没想到一个小小的笑话居然能引起楚倩那么多想法，看来这四姐心思慎密，还真有做思想家的潜质。自己难道也象方才楚倩所说的，只看到她是一个小心眼的小女孩，却忽略了她的不凡之处？
楚倩又问道：“小弟，你讲的这个笑话是书上所无，你从哪听来的？”
楚铮硬着头皮道：“读万卷书不如行万里路，上次离家出走，在江边大营我倒听了不少有趣的故事。”
楚倩大感兴趣：“还有吗，说给我听听。”
楚铮肚子里的这种存货倒有不少，连着给楚倩讲了好几个，把楚倩笑得直不起腰来，觉得这弟弟也并非想象中那么讨厌了。
前面楚轩等几人听到楚倩笑声，过来问是什么事。楚倩抹着泪儿将楚铮所讲的复述一遍，只是她讲到可笑之处自己先忍不住笑得直喘气，远不如楚铮一本正经来得那么可笑，但楚轩几人对此闻所未闻，仍然觉得十分好笑。
当听到楚倩断断续续说到有一无赖汉为逗寡妇一笑一怒，先叫野狗一声爸，再叫寡妇一声妈时，众人再也忍不住了，笑成一团。
楚轩指着楚铮笑骂道：“这种惫怠笑话，亏你讲得出口，是从哪听来的。”
楚倩道：“你们怎么不知道啊，小弟说是从江边大营听来的。”
楚轩和楚原对视一眼，同时摇头，知道楚铮又胡扯了，他们二人在江边大营呆的日子比楚铮久多了，怎么从未听说过。
二姐楚欣笑道：“小弟是忒过分了，该有人来管管了，昨日在车上听娘亲说小弟也快长大了，要在这顺昌府给小弟买两个丫环。”
楚方南的长子楚安笑道：“这个小事一桩，包在为兄身上了，只是顺昌府女子大都姿色平庸，恐怕不入小弟之眼。”
楚铮听了，顿时有了番心事。
回到住处没多久，王秀荷便让人叫楚铮过去。
楚铮心中忐忑，到了王秀荷房门前，却发现父亲楚名棠也在此，便偷偷躲在门外听着。
王秀荷正在跟楚名棠唠叨着：“……今日妾身已经替铮儿挑了十几个了，没一个中意的，你那兄弟楚方南办事真不中用，怎么尽弄些这般模样的，还说这些丫头知书达礼，可妾身一询问，简直是粗鄙不文，最多认几个字而已，这样的丫环带到京城，是要丢楚家脸面的。”
楚名棠打了个哈欠，他刚刚赴宴回来，又喝了一些酒，实在有些困乏，王秀荷却为这些小事在喋喋不休。
楚名棠忍不住说道：“不就挑几个丫头嘛，有什么紧要的，至于这么麻烦吗。”
王秀荷杏目圆睁：“怎么不紧要，丫环的好差也是家族的颜面。况且妾身看铮儿虽小，却也是风流性子，练的那《龙象伏魔功》，更是至阳之功，铮儿血气方刚，是肯定把持不住的，万一珠胎暗结，生出个歪瓜裂枣模样的孙子，看你老脸往哪搁？”
楚铮在门外听得笑呵呵，真是知子莫若母啊。
楚名棠烦不胜烦，说道：“你不是有好些手段吗，用出来就是了，要不本官又岂止才这五个孩子？”
王秀荷一怔，扭过头去抿嘴一笑，看来丈夫对自己多年前所作所为清楚的很哪。不过她的目的既已达到，才不会为这事与楚名棠争吵。
楚铮觉得屋里隐约有火药味，赶紧敲门进来道：“孩儿见过父亲、母亲。”
王秀荷见他来得及时，高兴道：“铮儿你来得正好，为娘正有事找你。”
拉着楚铮在身边坐下，王秀荷道：“铮儿你也不小了，为娘想找几个丫环服侍你，但顺昌府送来几个为娘都不甚满意，要不先从你两位姐姐房中拨两个给你，等以后再为你挑几个俊俏妮子。”
楚铮对两个姐姐房中丫头并不感兴趣，突然记起当日在南齐送来的歌妓中见过的那两个小姑娘，觉得她俩不错，便跟王秀荷说了。
王秀荷听了摇头道：“那可不行，这些歌妓都是南齐送给皇上的。”
楚铮脱口而出：“可舅舅说其中有一半是南齐送给父亲的呀。”
王秀荷猛回头，看着楚名棠似笑非笑。
楚名棠咳嗽一声，喝了口茶道：“夫人不必多心，那一百歌妓二叔早已订下，是替为夫赴京后结交众大臣所用。”
王秀荷不理他，对楚铮道：“既是如此那为娘作主，这两个小姑娘就给你了，与其送给那些老不修，还不如服侍咱家铮儿。”
楚名棠摇摇头，对这俩母子一点办法也没有。
楚铮走出房门，见天色尚早，心中一动，往那些南齐歌妓的住处去了。
这些歌妓住的离此不远。由于是南齐献给皇上的，各处地方官对她们也不敢怠慢，谁知道这些人里面会不会有人将来受皇上宠爱，所以安排的饮食起居也仅比楚家差一些。
楚铮在里面转了一圈，并未看见那两个小姑娘，又不好开口询问，心中有些失望，正想离去，却见她们跟着那日所见女子捧着洗好的衣服走了过来。
看到楚铮，三人也停下脚步，她们显然还记得这位小公子，只是不知他又来此地作甚。
楚铮大喜，快步走上前，笑道：“我们又见面了。”
“见过公子。”那女子放下手中衣物，向楚铮行了一礼。
楚铮问道：“你叫什么名字？”
那女子一怔，答道：“小女子姓柳，名叫轻如。”
楚铮老气横秋地点点头，道：“柳轻如，好名字。轻如，本公子此番过来，是与你商量一事。”
那女子微笑道：“公子有事尽管说，何来商量这二字。”
楚铮干笑数声道：“再过几天就要到我大赵国京城了，你想不想为这两个小姑娘找个好去处。”
柳轻如情一动，道：“若能为这两个丫头找个好人家，小女子对公子感恩戴德。”
楚铮笑道：“那柳姑娘觉得本公子算不算是个好人家？”
柳轻如看着楚铮，觉得他并不象是在戏弄自己，答道：“这俩丫头能够服侍公子，倒也是她们福气。小女子别无所求，只恳请公子能善待她们。”
那两小姑娘一听，登时扔下手中衣物拉着柳轻如道：“小姐，小婢二人既然跟着来了赵国，就决不离开，请小姐不要抛下我们。”
柳轻如泪光闪动，搂着两人道：“两个傻妮子，跟着我有什么好的，这么多年苦还吃得不够吗？我们都是奴婢命，你二人跟这位公子去吧，他会好好待你们的。”
两个小姑娘仍死命摇头，一人突然挣脱开柳轻如，对楚铮跪下：“这位公子，我俩从小没了父母，是小姐将我们扶养成人的。您发发善心吧，不要让我们离开小姐，若你真看中我俩，就把小姐一起留下吧。”
另外一个小姑娘也过来跪下，不停地向楚铮磕头。
楚铮见这两丫头与那女子有情有义，心中感动，道：“好了，起来吧，本公子就应了你们。”
两个小姑娘站了起来，一时间喜极而泣。
楚铮想了想，问柳轻如：“这里有没有人知道你曾是青楼女子？”
柳轻如想想道：“应该没有，小女子在赵国没有认识的人。”
楚铮点头道：“那就好，过一会儿若有人问你，可千万要隐去此节。”
柳轻如行礼道：“轻如知道了，多谢公子。”
楚铮回去后将此事对王秀荷说了，王秀荷听了也赞这对主仆有情义，便派人把她们叫了过来。
王秀荷看了看柳轻如，气质不错，二十出头，觉得这位女子容貌虽美，但透着股倔强之气，恐怕不是个好相与之人，但转念一想楚铮顽皮好色，如果有这样一个女子来管束，自己倒可以省心不少。
王秀荷和柳轻如又谈了会儿，惊喜地发现这女子才学过人，诗书典籍无不了如指掌，不由大为开心。便派人去报知楚名棠，这三个姑娘她要了。
楚名棠听了只有苦笑，他还能说什么。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
楚府一行走了近一个多月，终于快到上京城了。
楚名棠今日并没有坐在马车上，而改为骑马。楚铮觉得马车中坐多了气闷，也找了匹较小的马弃车而行。
在离上京城不远的一座山岗上，楚府车队停了下来，总管带着几个管事来回检查了一遍，向众人吩咐着进城时要注意的事项。
楚名棠向远处凝视良久，突然一夹马腹，向山顶驰去。楚轩和楚原吓了一跳，唯恐父亲有失，急忙驱马跟了过来，楚铮也随后赶来。
到了山顶，楚名棠勒马停下，三兄弟赶到后策马停在他身后两侧。
楚名棠手持马鞭指向前方，对三个儿子说道：“看，那就是上京城。”
三兄弟凝望去，只见传承近千年的古都在落日的余晖下，显得如此地巍峨庄严。
“为父离开上京时，铮儿还没出世。更没想到这一去竟然就是十几年。今日，我楚名棠终于回来了。”
“哼！”
王秀荷掀起车帘，望着远方自己生命中最重要的几人，眼中充满柔情。
吴安然也站在女眷车队旁在遥望着山顶，突感心中颤栗，看着高处的楚氏父子，竟有一种俾睨天下、不可一世的感觉。