直到此刻，张六才恍然间意识到，她的不同并不是来自样貌的变化。

他在寒石宫这般久，正常情况下怎会有人问他住得习不习惯，除非她话中有话。

张六暗忖着，再次看向宋楚灵时，语气中多了几分试探，“咱家虽是寒石宫掌事，可说到底，还是个奴才，奴才就是为主子做事的，哪里顾得上习不习惯。”

宋楚灵抬手将桌上的一包茶叶打开，一面笑着与他道：“这是今年杭州新上贡的龙井，听说这龙井的制作过程十分讲究，从采摘到烘炒，这当中有许多步骤，那可是缺一不可。”

张六细品着她这番话道：“想要保留茶香与色泽，的确是要步步谨慎，哪一个环节出了岔子，都会影响茶的口感。”

宋楚灵点头道：“想要喝得好茶，自是要多废些力气的，只是有的人喜欢饮茶，有的人不喜欢饮茶，若是再好的茶，送于那不喜之人去喝，怕是根本品不出这当中的好来，只有赠予那懂茶之人，才能品出这龙井的香来，公公说是么？”

张六颇为惊讶地看了她一眼，他从未料想过，他认识的宋楚灵可以说出这番话来，这话中的弦外之音隐晦到他甚至有些怀疑，是不是他想多了。

见张六一时有些惊愣，宋楚灵便又笑着道：“我在公公身边待了两年之久，自认为是了解公公的喜好的，所以才敢将这龙井赠予公公，可是公公不喜？”

这个“敢”字用的精妙。

言下之意在未明显不过，她敢给他送，就看他敢不敢接。

这番话彻底打消了张六的疑虑。

宋楚灵的意思他彻底听懂了，她是借着送他龙井之名，问他可否还有心思与她一起往上爬。

若他无心，直接说喝不惯龙井，品鉴不了它的好来，若他不甘在寒石宫继续待着，直接收下便是。

宋楚灵在寒石宫待了只一刻钟的时间，便被张六恭恭敬敬送了出来，她两手空空，来时给张六备的礼，一件也没有带回去。

比想象中的还要顺利，见天色还未沉下，她索性又去了内侍省一趟。

连修养得珍珠鸟这次下了两颗蛋，公鸟与母鸟各自孵化一颗，据说不到一月的时间，便可将小鸟孵出。

宋楚灵进院时，连修正拿镊子给母鸟喂食。

宋楚灵凑到旁边看，“我近几日不想去宁寿宫，你若是前去，可否帮我询问一下宁雅？”

连修道：“是你刚进安寿殿时，同屋的宫婢？”

宋楚灵道：“是她，她为人直爽，若是不愿意来我身边，定会当场就回绝，若是愿意，自也不会太过犹豫。”

“好。”连修应下后，将镊子搁回笼边的小盒中，转身看向她道：“张六可能信过？”

宋楚灵点头道：“他是聪明人，不必我叮嘱，自己就主动说了，早在刘翠兰出事时，我们便是一荣俱荣，一损俱损的关系，而且阖宫上下皆知，我是他亲手带出来的，当初我在养性苑时，何瑞德寻他问我的事，他也满口都是褒奖，若我当真出了岔子，便是他日后不来我身侧，也逃不过干系。”

所以，张六只是略微一思量，便立即应了下来，几乎没有半分犹豫。

至于宁雅，她聪慧虽不如张六，可踏实能干，又与她相熟，有她在身侧，要比旁人更容易做事。

“如此甚好。”连修一边用帕子擦手，一边蹙眉又道，“方才一回宫，父亲便来寻我，说陛下暗中在叫人查你。”

“这么快么？”宋楚灵惊讶之余，唇角露出一抹冷笑，“他越急，事情倒是越好做了。”

夏末的晚风吹乱了她的发梢，连修从袖中拿出一根红玉髓发簪，抬手帮她将发梢别致耳后时，将那发簪也一并插入了她的发髻中。

“楚灵，最后会是李砚，对么？”他一贯清冷的眉眼，在与她对望时，露出几分温润。

宋楚灵的眼没有躲闪，喉中轻道：“是他，可以么？”

连修没有着急开口，他直直望着她，片刻后，才淡淡开口：“好，我知道了。”

宋楚灵离开后，连修的视线重新落回笼中，他望着正在努力孵蛋的那只公鸟，许久后，他冷漠的眸光慢慢融入到了夜色中。

回宫的第三日，便是十五。

按照规矩，每月不论初一还是十五，皇上皆会来坤宁宫，可自打宸妃离世以后，他便未曾在后宫留住过。

所以，皇后心中清楚，皇上只会在晚膳后，来坤宁宫的前厅小坐片刻，顶多一盏茶的工夫，他便会离去。

这么多年来，皇后早已习惯，但今日她还有一事要与皇上说，便是晋王与宋楚灵的婚事。

皇上从前也说过，李研的婚事由他自己做主，想来一会儿他得知后，应当不会反对。

皇后用过晚膳后，一早就在前厅候着，她今日心绪莫名不安，一面望着院中，一面默念静心咒手转念珠。

片刻后，明黄身影出现，她手中念珠不知为何，忽然断裂，大小玉珠滚落一地。

身边宫人立即跪地去捡，皇后也顾不得其他，起身迎上前行礼。

若是以往，皇上只会沉着脸色做在上首，将一盏热茶喝完，起身就走，除非重大事宜，不然半句话都不会与她说。

可今日，那热茶刚一端来，他便沉着声问道：“朕听闻你封了一位凤仪女官？”

皇后心中咯噔一下，皇上向来不会过问后宫之事，不知为何会忽然询问此事，她一时间不敢冒然多说，只点头道：“确有此事。”

皇上翻了翻茶盖，情语气沉缓，依旧听不出什么异样，“她才十六的年纪，就坐在凤仪女官之位，可当真稳妥？”

皇后忙道：“宋凤仪年纪虽小，但遵规守矩，且心细如发，是个不可多得的人才。”

皇上“嗯”了一声，呷了口茶，若有所思道：“当真是人才的话，倒也不必顾忌年纪。”

皇后点了点头，可心里莫名悬着的那块大石，还是未曾落下，她看皇上那盏茶快要喝完，忙道：“臣妾有一事，想要与陛下商议。”

皇上不容她开口，直接将茶盏搁下道：“朕还有要事在身，改日在与朕说。”

说罢，他站起身，沉冷的语气不容置疑道：“朕身边御前尚义之职，一直空缺，既你说那宋凤仪这般人才，便将她提来御前，为朕效力。”