她怕宸妃。

不, 应当说，她怕的是死去的宸妃。

赵嬷嬷虽然已经将那些情绪压住了, 可还是会忍不住去打量宋楚灵。

宋楚灵则装作什么也没意识到的样子，她拘谨地朝赵嬷嬷福了福身，随她走入堂中。

皇后虽然之前没有差人去查探宋楚灵的底细, 可多少对她也是有所了解的, 毕竟这半年多, 宁寿宫里的宋楚灵可是宫人们常会议论的焦点。

见宋楚灵从进屋开始便一直垂着头, 那双小手握也因过于紧张而握成拳，皇后便不由露出温润的笑容，端起茶盏呷了一口, 含笑道：“抬起头来说话吧。”

在她话音落下时, 宋楚灵缓缓你抬起头来, 那双眉真切地落入皇后眼中。

只听“咣当”一声，皇后手中的杯盏顿时摔落在地上。

宋楚灵是故意的, 她比任何人都知道，她做出什么样的情, 会与姐姐相似, 再加上近日她因休息不好, 瘦了一些的缘故, 方才抬眼的瞬间, 那模样便像极了当年的宸妃。

皇后在看到这张面容时，眉毛最先是因为惊讶而向上挑起, 双唇也不由张开，可紧接着，那高挑的眉峰便瞬间落了下来，她双唇紧闭，唇角还在隐隐向下撇……

这是惊讶后的难过，而非赵嬷嬷表露出的那种惧怕。

宋楚灵也愣了一瞬，然很快她就恢复了以往的那副情，胆小谨慎中，透着些许的憨愣。

她上前一步想去捡茶盏的碎片，手刚伸出去又立即缩了回去，可能是害怕坏了规矩，最后索性什么也没做，老实巴交的垂眸立在原处。

此刻的皇后也已经回过来，她重新将宋楚灵打量了一遍，见她只是那双眉眼过于相似之外，其余各处截然不同。

想来应是她看错了。

皇后微微松了口气，重新端正色。

她唤人进来收拾破碎的茶盏，随后起身坐到了另一侧，缓声对宋楚灵道：“你莫要害怕，是本宫自己没拿稳，与你无关。”

宋楚灵点了点头，还有些不安地朝李研看去一眼。

李研明显不知皇后为何方才会失手，他只是隐隐觉出气氛有些不对，他心中生出一丝悔意，也许不该随了皇后方才的提议。

皇后自然也意识到了李研的不悦，他此刻的情，让她觉得异常熟悉。

她恍然记起许多年前，皇上在呵护宸妃时，便也是如此的情，恨不能将心爱之人藏进衣袖中，生怕任何人伤了她，哪怕是受点惊吓都不行。

皇后无奈地笑了，她重新看向宋楚灵，开始简单的询问起她的家世。

宋楚灵虽然害怕，但与李研交换过眼后，明显安定不少，皇后问什么，她就答什么，一来二去，似乎堂内的氛围逐渐缓和下来。

“你既是出身农户人家，怎么会只生你一人呢？”皇后问道。

按照常理，农户人家更以男丁为重，且生得越多地里的农活越有保障。

宋楚灵道：“奴婢的娘亲身子不好，生完奴婢后就亏损了，奴婢的父亲……不久后便离世了。”

如此说来，倒是个可怜的人，皇后开始拨动起佛珠，“那你为何不留在你娘亲身边尽孝，来皇宫做什么？”

宋楚灵道：“村里的大娘说，入宫不愁吃穿，等到了年纪在出宫，能得好大一笔银子，如果活做得好，宫里的贵人主子们也会给赏赐，待奴婢出宫后，就能同娘亲过上好日子了。”

“那你离家数十载，不会担心娘亲吗？”皇后又问。

宋楚灵道：“同村的人待奴婢和娘亲极为亲厚，有他们照顾娘亲，且奴婢还能时常收到家书……”

宋楚灵说着，眼尾有些泛红。

皇后见她如此，便换了话题，“你是如何通过选拔入宫为婢的？”

想入皇城为奴婢，也是要经过一层一层选拔的，那些选拔的宫人个个精明，他们有自己的一套标准，要么家世背景好，要么如他们一样精明会来事，要么识字认书有些才艺在身，要么便是模样生得好……

总之，他们希望自己选出来的宫人，日后能在皇城中飞黄腾达，也能给自己落些油水。

皇后这样问，若是让有心人听到，会觉得她是在质疑宋楚灵不够入宫为婢的资格。

没想到宋楚灵听后，却不以为然，甚至那小下巴还不自觉向上扬了几分，“奴婢活干得好，可有力气了，记性也好，当时入宫前，公公交代的那番话，只有奴婢全部记住了！”

这倒也能算得上是个不可多得的优点。

皇后缓缓点头，再去看李研，见他宠溺地望着宋楚灵笑，免不了又是一声轻叹。

可紧接着，她忽然声沉音缓道：“你可当真是既有孝心，又有本事，连王妃的位子都敢觊觎。”

宋楚灵顿时愣住，脸上笑容顷刻散去，她下意识又双膝落地，再度俯身叩首，连连摇头道：“奴婢不敢，奴婢没有……”

李研蹙眉极深，未等皇后出声，直接转动轮椅来到宋楚灵身侧，拉住她手臂道：“起来，我们回去。”

宋楚灵又委屈又害怕，一时不敢起身，口中还在不住低喃，“奴婢没有，奴婢没有……”

赵嬷嬷见状，也不由出声责问道：“若不是你故意勾引，王爷怎会看上你这个……”

“赵嬷嬷何故咄咄逼人？”李研彻底冷下脸来，头一次用这般阴冷的眼看人。

赵嬷嬷被他盯得不敢再开口，忙去看皇后的脸色。

皇后情复杂地看着这二人，再次问道：“你当真没有么？”

李研极为不悦地看向皇后道：“母后不必问了，是我心悦于她，想要求娶她，一切皆为我主动，而非是她。”

宋楚灵红着一双眉眼看向身侧的李研。