外面进来丛夏，见芸子给姜雪甄穿衣裳都穿不好，急忙上前，示意她来，芸子只得退到一旁，丛夏显然已经见惯了这情形，给姜雪甄穿好衣裳，小心搀着她下地，她脚步虚软，人站不住，芸子忙上前扶住她另一只胳膊，两人一起扶她去沐浴。

过了快一个时辰，芸子跟着丛夏出卧房，挠着头小声问她，“丛夏姐姐，你是不是也早就知道陛下对娘娘不好了。”

丛夏怪道，“陛下哪儿对娘娘不好？”

芸子呐呐道，“……我瞧娘娘身上有那么多伤。”

丛夏噗嗤一声，告诫她，“那些不是伤，是陛下的宠爱，这话可不能再跟旁人乱说，传到陛下耳朵里，保不住你这颗脑袋。”

芸子连忙点头，心想陛下的宠爱这么可怕，也不知道皇贵妃有几分福气消受，主子们的事儿，轮不到她这个宫女来置喙，大不了以后她娘给她做糕点时，她送些给皇贵妃吃就是了。

皇贵妃以后如果再赏东西给她，她也不要了，听她娘的，只把她当主子敬着，那些东西都是皇贵妃用身上的伤换来的，她不好意思再拿了。

——

天子挑了个阴天启程回京，从紫禁城来这一路，圣驾途中缓慢，足用了一个月时间才抵达热河行宫，这次和来时不同，天子急着回京，下令途中不再下榻每一处行馆。

回京途中，难得不用理政，龙辇上也没什么可闲乐的，姜雪甄是闷性子，天子若不与她说话，她一个人也能呆一天，但天子素来知道如何讨她烦。

下午小憩后，天子要姜雪甄陪他对弈，对弈也不是正经对弈，她背对着天子坐在他腿上，懒懒的被他搂着腰肢，正是天气最热的时候，龙辇上摆了冰盘，去了不少暑气，却也不凉快，她身上仅着了件绯色薄绡袍子，乌发有些凌乱的垂着，天子执着她的手拿起白子，“落哪儿？”

腰间细带被修长手指一点点卷走，姜雪甄眉心微皱，低声说随意，然后白子就落到黑子的包围圈里，前襟半松，凝脂肤乍现，衣袍浮动，姜雪甄人靠在他怀里，半蔫儿着眼，睫动的频繁，眉尖凝成了娇腻与难挨。

天子凑到那淡淡粉唇边亲的缓慢，“你输了。”

姜雪甄微张唇纵容着他得寸进尺，被他衔住了细舌反复品，天子满手香馥，把玩包笼，他松了唇，没放过人，让她半个身子趴着棋盘，棋子落一地，她抬起颈，眸底含雾，再被他吻住，倒回棋盘上。

龙辇倏然一停，两人一震，天子迅速起身，捡起袍子给姜雪甄披好，抱她到臂弯里，问外头，“怎么回事？”

魏宏达搁着车帘道，“回陛下，前头似有闹事的……”

“快些把人赶走，别耽误赶路。”

天子抱姜雪甄放到凉椅上，起身理好衣服，自转去龙辇后的小间，在里面稍作清洗，再接了盆水来，为姜雪甄擦拭，姜雪甄凝视着他，这种活用不着他做，叫宫女上来就行了，但是宫女上来，也就知道了这白日里，在龙辇上他们做过什么。

天子给她换好干净衣裳，还粗手粗脚的帮她挽好头发，做完这些事情，额头上冒了不少汗，明明热的很，但他坐下来，仍把她抱到自己腿上，亲昵的与她亲吻，仿佛一刻也不愿与她分离。

姜雪甄被他缠的发累，含糊着话儿，“我有点饿。”

天子唔了声松人，随手在桌上的果盘里摸到一瓣梨，咬住了喂到她嘴边。

姜雪甄本来想避开，但他盯着她，她若敢躲，兴许他直接掰开她的嘴喂进去。

她现在都是半依着他半糊弄他，只让自己舒服些。

她张开口一点点的吃着梨，吃完了，又被他依样喂了块，直到她说不想吃了，他才放过她。

她枕着他的肩，双手搭在他胳膊上，任他紧紧抱着自己，她细小声道，“你不热吗？”

“不热，”天子嘴上说不热，却伸脚把冰盘勾近了，他显然是不痛快的，“让朕抱抱怎么了？”

姜雪甄都没精力跟他吵了，闭着眼装睡。

龙辇内一时安静，难得的，两人都享受这片刻宁静，但龙辇有一阵停着，天子没耐心，又问外面的魏宏达，“怎么回事？”

魏宏达颤颤巍巍道，“陛下，前头闹事的是一些百姓，赵大人带人过去了，那些百姓不知在哪儿听了谣言，说您……”

天子催他，“别吞吞吐吐的，说朕什么？”

“说您不是真命天子，真正的天子在青州，”魏宏达道。

天子发出哼笑，“传朕口谕，将这些不知死活的东西以白莲教妖孽论处，让赵兵就地处决，不得延误路程。”

魏宏达连忙去传话，不多时，龙辇又行进起来。

姜雪甄昏昏欲睡时，听天子喃喃道，“这些蠢货，竟然敢明目张胆的煽动谣言。”

姜雪甄清醒了些，问他，“他们散布谣言，动摇民心，你不怕吗？”

天子发笑，“朕怕什么？朕从一无所有走到今日，白莲教敢使阴招，想夺民意，也得看看他们有没有命承受。”

姜雪甄略微想着，“真正的天子在青州，是指白莲教的教主？”

天子摇头，“淳于洪自封是弥勒佛转世，便是想做皇帝，也不能入世，他应该会扶持傀儡。”

“姜柔菀怀的那个孽种，也许已经生了。”

姜雪甄算算日子，确实可能生了，那是李景崇的后代，也算得上是皇族，更不用说，姜柔菀咬定孩子是天子的，现在王凝秀也在他们手里，他们必定以为有胜算，却不知天子心肠硬，根本不在意这个义妹的死活。

天子把她抱回床。

姜雪甄便见他沉着脸到摆着笔墨纸砚的案桌前，提笔写了一封信，递出去，对魏宏达道，“把这信给马山。”

魏宏达便将信送去给马山，马山看了信后，带了几人离开，快马加鞭赶回京，兀自去找了顺天府尹，不出一日，顺天府便发出告示，责令京中百姓警醒被白莲教诓骗钱财，尤其家中有妇人和姑娘的，更要小心被白莲教妖人以传功的名义骗去做了暗娼。

这告示一发，再次在京中引起轩然大波，之前天子借发行银票和铜钱清缴了一些白莲教徒，后来白莲教通敌叛国，民间多是忠于大魏的子民，但难防备这当中有糊涂被白莲教妖人蛊惑的跟着谋反的，可有了这告示就不一样了，百姓最怕钱财被骗走，但凡是重名节的人家，都怕家中妇人和姑娘因着传功落入烟花地。

这样一来，白莲教在京中就成了过街老鼠，人人喊打。

京中便也没被白莲教搅动过什么乱子。

至六月中旬，天子回京，不到三日，有青州来的探子禀报，白莲教挟持永安郡主诱张泉离军，张泉因此受了重伤，主帅受伤，目下尚未作战，已军心涣散。

作者有话说：