因为姜念兰，昭成帝对他更为青睐，稳稳守住了储君的位子。太后的筹谋反而为他做了嫁衣，气急败坏之下露出不少马脚，再无翻身的机会。

一切都顺利地按着他的计划进行，除了，他再次爱上了姜念兰，且无可救药。

任由孟景茂顶替救命恩人的身份，借此接近她，是因为他不敢认。

他对她是有利用和欺骗，但?随着时间的推移，她已经完完全全地占据了他的情感，却也因此，他不敢告诉她真相，不仅是害怕在她跟前苦心经营的好哥哥形象崩塌，更是不敢去赌，她对他仅是怀疑，态度就已冷淡不已，在知晓他的所作所为后，是不是会对他憎恨、厌恶。

他望着她明澈的眼?，清晰地看着她眸光闪过的失望，任由一双手翻搅着他的心脏，嘴里冷静地吐出字句。

“念兰，若我当初能预料到，现在的我会?这般爱你，我不会让你受到后来的伤害，从第一眼?认出你，我就会带你回宫。”

“既然从前不敢认，现在为何又选择告诉我真相？”

不顾她的挣扎，楚南瑾将她的手紧紧握在手心，深情而又诚恳道：“我只想让你看清孟景茂的真面目，他不是你的良配。我绝不能容忍，因为一个根本不存在的恩情，让你牵挂他至此。”

姜念兰觉得十分可笑，“他不是良配，你就是吗？”

“是如?何，不是又如?何？”楚南瑾忽然收起示弱的情绪，眼?底划过对她的怜悯、对她的势在必得，“念兰不明白吗？早在决定将真相告知你时，我就不在乎你对我到底是何看法了，我不要求你能原谅我，我会?用我的后半生，来弥补对你的亏欠。”

他的指腹摩挲着她的下颔，将她的面容紧锁在他炙热的目光下。

“只要你能留在我身边，你恨我也好，怨我也罢，于我而言，并没?有什么改变，只要我爱你，就足够了。”

“你！”

姜念兰没?想到，他竟是抱了破釜沉舟的念头?，恨恨道：“我以为，你跟我说这些，是因为你已经醒悟，想要悔过，可原来，你根本不打算求得我的原谅，不管不顾我的想法，只想将我囚在这儿！”

“是，念兰，这一日，我给过你很多机会?，可你仍旧选择维护孟景茂，我本就善妒，你却还要来激怒我，一次次地挑战我的底线。所以我只有将你锁在身边，时时刻刻盯着你，我才不至于整日担忧，你又会跟哪个世子走到一块。”

告诉她真相，也是为了让自己彻底狠下心，不要因为心软而放她离开。既然撕破了脸皮，只有将她强行留在身边，他们才能永远在一起。

楚南瑾居高临下地俯视着她，“我仍遵守我的承诺，若陛下有任何不适，我会?让你去看他。只是你要听话，要乖乖吃东西，不要借此来威胁我，你若想绝食抗议，我有的是法子让你吃下去。”

交谈到最后，竟然是这样一个结果，姜念兰彻底死了心，眼?前之人，再也不是那个温柔亲善的兄长，而是一个只想囚她自由的恶鬼！

楚南瑾命人收拾好碎瓷，又命膳房做了姜念兰爱吃的东西，本以为要费老大的劲，才能让姜念兰吃下东西，他也做好了对峙的准备，未料食盒一摆上来，姜念兰就迅速将食物扫荡一空。

对上楚南瑾的目光，姜念兰嘲讽道：“既然你说有无数法子让我吃下东西，我又何必自讨苦吃。”

楚南瑾坐在她身侧，肆无忌惮地打量着她的一举一动，最后，视线紧锁在她嘴角的食屑，嫣红的嘴唇一张一合，使得他暗下去的眸光跃起焰火。

伸出的手倏然收回，在她抗拒的目光下，将嘴唇贴了上去。

情到深处，姜念兰努力推开他，警告道：“你说过，你不会?碰我。”

楚南瑾将欲吞回了喉中，因她身上的芬香难以自禁，却还是应道：“念兰放心，我会?忍到你我的洞房花烛夜。”

终于不是在梦境，而是将真实、清醒的她搂抱入怀，她的推拒、吐息将他紧紧缠绕，令他欲罢不能，辗转来回，用尽了自制，方能遵守“君子之约”，只是将她抱在怀中?入眠，并未踏过最后一丝防线。

姜念兰醒来后，楚南瑾已不见了身影。

他的温度还残留在被褥上，她的眼?却刹那冷了下来。

当初埋在心底的猜测又涌了上来。

说心不冷，是在自欺欺人，他说他爱她，可她不知这份爱里掺了几分真，几分假，她亦不会?因为一句虚妄的爱，就一头无法自拔地栽了进去。

她曾经左右摇摆，以为误会了他而内疚自责，到头?来，她才是被耍得团团转之人，或许他口中?的逼不得已是假、他的爱也是假，他对她的喜欢抵不过唾手可得的权利，将她关在这里，不让她与外?界接触，是因为另有所图。

但?她知晓，她并没?有与楚南瑾对抗的实力。

若楚南瑾真怀了弑君夺位的心思，她连给父皇报信的机会?都无，只能万事先顺着他，确保父皇的安全?，暗中想法子离开这里。

姜念兰顺从地在院子里待了几天，除了离开，楚南瑾对她可算得上百依百顺，她要求见球球和辉儿，没?过两天，楚南瑾就将一人一猫带了过来。

球球如?他所言，胖得越发像一只球，已不是当初瘦弱的小猫模样。

姜念兰怜爱地将球球抱到怀里，逗弄着玩了一会?儿，郁结多日的心团总算开解了些。

楚南瑾走后，她才将辉儿拉过来，问：“这几日，你都是待在东宫吗？”

“嗯，太子殿下回来后，就将我接回了东宫，说姐姐嫁了人，没?办法顾及我。”辉儿犹犹豫豫地开口问道，“姐姐是嫁给了太子哥哥吗？为何也在东宫？”

姜念兰不知如?何与辉儿解释，只能道：“姐姐没有嫁给太子殿下，只是和太子闹了点矛盾，太子这才……将我关在这儿。”

辉儿惊讶地张大嘴，气鼓鼓道：“太子殿下怎么能把姐姐关起来？”

但?他只是一个小孩子，除了生气，拿楚南瑾一点儿办法也没?有。

姜念兰摸了摸他的头?，轻声?问：“你在外?面的时候，有没有听宫人说过有关皇上的消息，宫里可有出什么事，皇上他……可还好？”

辉儿想了想，道：“东宫的宫人们各司其职，并未谈起过皇上，辉儿以为，既然没?提起，就说明宫里没有什么大事发生，皇上应是无恙。”

姜念兰松了口气。

辉儿无名无份，在宫里并不能随意走动，知晓的消息有限，他被送进来后，楚南瑾也不可能再放他出去，但只要知晓父皇平安，她就心满意足了。

这几日，楚南瑾空闲的时候并不多，姜念兰落得清闲，白日里逗猫赏花，听辉儿背书?吟诗，时间过得还算快。

但?是到了夜里，无论多晚、多繁忙，楚南瑾总会披着夜霜赶过来，与她同睡一榻，将她紧紧抱在怀里。

姜念兰从一开始的沉默，到会?和他提起几句从前。

“徐州府衙署里闯入的刺客，是你安排的吗？”