倒是想起，从前他在国子?监温书时，江公公和常守就经常收到这样的信，不堪其?扰，却又为了太子的好名声，不好推拒，时常在他面前抱怨。

便以为又是哪位贵女找来?，正巧撞上了姜念兰，他这傻妹妹什么也不懂，哪里知晓去府上小坐的含义，“念兰晌午走?出去?了？”

“嗯，我去?找哥哥，但是迷了路。”见哥哥两手夹过信，却随手扔在了盥台上，“哥哥不先看看信吗？”

呈着灿芒的眸子转了过去?，弯成寒月的弧度，声音听不出喜怒，淡如秋水，“念兰想让我看信？”

姜念兰不懂哥哥为什么这么问，“那名小娘子?说?不定正在家中翘首以盼，哥哥若就这么扔掉，那名小娘子要是知道了，肯定会很伤心。”

“念兰怕旁人伤心，哥哥看了这信便是，那名小娘子?是开心了，可是下次呢？若她得寸进尺，不再满足我去府中小坐，而是要更?近一步呢？”

姜念兰懵了，“更近一步？”

楚南瑾迈开两步，淡声道：“比如说?，想搬入东宫，成为这里的女主人，现在东宫只有你我，可如果住了女主人进来?，念兰就无法再像现在这样，夜夜与我相会。”

姜念兰稍微意识到了事态的严重性，“为什么呀？”

瞧见她脸上的慌张，楚南瑾嘴角抿起一笑?，道：“成了家的郎君哪能再和妹妹这般亲近，都是只顾小家，只与新妇亲近了。”

姜念兰心口闷闷的，从身?后环住他，闷声道：“哥哥成了家，就会不理我吗？”

“哥哥不会成家。”

笃定的语气让她心口堵着的郁结消散，她忽然觉得自己答应递信是一个十分愚蠢的决定，旁人都要来?和她抢哥哥了，她还傻乎乎地给旁人带路。

自认为聪慧不过半盏茶，就被楚南瑾一席话散成一团散沙。

她忙将那封信折叠放回原处，气呼呼地说：“那我下次再见了他，就把信还回去?。”

“念兰不怕那名小娘子伤心了？”

“她要和我抢哥哥，我还管她伤不伤心作甚。”翻到那张哥哥帮她做弊的字条，笑?眯眯地说?，“哥哥最开始不是不愿意帮我的吗，怎么突然就改变主意了？”

楚南瑾捧起她软乎乎的小手，笑?道：“老师严苛，不会因为你是小娘子?而留情，念兰疼，哥哥也会疼。”

姜念兰正要问哥哥为什么会疼，常守的声音飘了进来?，“殿下，急报。”

楚南瑾抚平衣角褶皱，对?她说?了句，“晚间回来再与你温习功课。”便踏了出去?。

常守发现，太子殿下的心情似乎格外好，往日太子?虽爱笑?，却裹着冷霜，如今这笑?却是尽了眼底，他不敢胡乱猜想，低头禀报。

“下属抓到了江平郡刺客的同党，他们?身?上……有北蒙国的图腾。”

楚南瑾的笑容一寸寸变寒。

“北蒙国？”

雪白氅衣在夜幕下生辉，眼尾微微上挑，洇出诡异秾丽的色彩。

天际悬挂的弯月隐隐浮动血色，檐牙盘旋的黑鸦被啸风惊起。

无人知晓，光风霁月、隽雅温和的东宫太子?，在书房后设有一条暗道，两道石门左右开合，露出阴森戾气的暗室，沉沉血气扑面而来?，令人头晕炫目，几?欲作呕。

诏狱的严酷刑具，在挂墙上都能找到对应。

楚南瑾换了身玄色长衫，长发随意地披散，腰封上扣着红色玛瑙，在暗黑中闪着熠光，精美繁复的花纹延展开来?，衔接他手持的一柄长剑。

用锦帕擦着长剑上的灰尘，生疏的触觉让他想起，他这双手好似许久未见过血了。

除了，那次……

几?名被绑在一起的男子浑身浸在血浆中，汗出如瀑，塞着麻布的嘴流出口液，青筋暴起。

“在江平郡，你们是哪只手动的她？”

男子?从喉咙里挤出求饶，楚南瑾敛下眼眸，道：“孤没那么多耐心。”

长剑出鞘，在昏暗中划出一道亮丽的雪光，楚南瑾把玩着剑柄，淡淡睨过软在地上，已被折磨到了强弩之末的几人。

几?人被吓得面如枯色，“左手……”“右手……”

剑身拍打着地上人的面颊，雪白的宝剑贴上泥印子?，楚南瑾嫌弃地蹙起眉头，将剑摁下去?几?寸，“现在你们不用回答了。”

常守道：“殿下，还是让属下来动手吧。”

一个手上沾满鲜血的人，就算再?怎么掩盖，也遮不下那股子戾气和血腥，杀人的手，和慈悲向佛的心，总归是对向殊途。

作为一个名不正言不顺的储君，楚南瑾需得心怀天下，拥有普度众生的超脱，又得雄才远略，不至于这吃人吐骨的权利追逐中献祭。

手段柔和旁人嘲讽软弱，手段强硬旁人叱骂狠辣。

真是令人厌烦。

他这柄剑，已经很久没饮过血了。

浓稠的血色如同瑰丽的斑光，无孔不入地沿着石缝渗入，来?不及反应的常守错愕不已，眼睁睁地看着那把如雪宝剑畅饮涸血，在太子?脚下洇开一团血斑。

楚南瑾擦拭宝剑，一连串的动作优雅利落，眼底仍是化不开的温和春光，抿着悲天悯人的儒雅笑?容，静立许久。

“不过砍了一双手，别让人就这么死了。”

常守心有余悸，“属下稍时安排，只是殿下，属下动手即可，何必污了您的手……”

楚南瑾将宝剑挂回剑架，扑了扑身?上的灰尘，道：“关于?北蒙国图腾，务必要从他们口中撬出线索。吩咐人准备浴桶，熏香加得重些，定要将孤这身血气去掉。”