就像他教的那句，滴水之恩，应当以涌泉相报。

将子蛊引上身的方法，是用她的血。

不过随手在树下捡来的一根树枝，却意外的锋利，她看了眼雪臂上缓缓冒头的血珠，随即将视线重落回榻上的睡颜上。

她在心底声息地在心中刻着他的容颜，她知晓，这可能是最后一次，这么看着他了。

她张嘴，无声地唤了句，“南瑾。”

脑海中，那道惑人的声音是否有恨嗔，她应了，问她是否爱眼前这个人，她说，“爱。”

楚南瑾胸口的三朵花瓣下，隐隐有什么东西在蠕动，她将血滴了过去，那东西尝到了甘甜，被她缓缓引导到了她臂上，顺着被树枝划开的伤口，钻了进去。

不过顷刻，她的脑海像是要炸开了一样，面色“刷”地苍白，她拢起纱衣，踉踉跄跄地往外跑去。

外头又落起了飘雪，她感觉自己几乎要葬在了这个冬日里。

她也的确打算，将自己葬在这个冬日。

既然他总是瞒着她，她为何不能瞒他一回。

既然他总觉得自己“无私”，那她为何不能学着他无私一回。

许是因为体力流逝得飞快，脑海却格外清醒，以往忽略的细枝末节格外清晰。

她仿佛看到了年仅六岁的她，捏着从明灯中取出的字条，并不识得上头写的是什么字，只透过清正端雅的字迹，猜测应该是一位和她年纪相仿的小哥哥。

而过经年，小哥哥长成芝兰玉树、万流景仰的大人物，眉眼却仍旧温和，坐在视野开阔的酒楼，铺纸研磨，执笔挥毫。

而她撑着下颔，望过那繁华交织的街道，再去望他端坐如雪松的身子。

他写完抬头那刻，两人视线交汇，他拭去她嘴边的食物渣沫，笑容潋滟，道：“念兰嘴巴又吃得脏了。”

雪花般的碎片在眼前掠过，最后拼凑成她穿着嫁衣倒在马车仪仗前的画面，旁人对她指指点点，斥责她鲜廉寡耻，唯有他说，不是她的错。

那日，她袖里藏着簪钗，笃定了若是逃离不了，她就拿着那钗子自戕。

是遇了他，才让她放下了极端疯狂的念头。

从始至终，都是他救了她。

第章

星辰黯淡，残月无光。

太极宫内笼罩着一层无形的阴影，人人自危。

六十四盏长明灯，只亮了十余盏，执灯跽坐的宫女伏首于丹墀两侧，昏暗的灯影照亮石瑞兽熏香炉下垂落的金织龙蟒。

只是走了十余步，呈递信笺的内侍就已满头大汗，几乎将头低到了丹墀下，空旷幽若的大殿内，唯有皂靴踩在毡毯上的声响。

“陛下……”

静坐在龙座上的人半张脸掩在浓夜中，半晌，才宛若从某种情绪中缓过来，淡淡道：“何事？”

“指挥使那边递了信来，说，说……”

龙座上的人这才有了反应，撑在扶手两侧的肘臂骤松，“可是找到人了？”

内侍擦了把惊出的汗意，提心吊胆道：“找、找是找到了，可、可是指挥使说，说，有刺客突袭，他护卫不周，让、让公主和太子都不见了下落……”

“你说什么？！”

端坐在阴影中的人蓦然起身，幽幽光亮照出一张阴沉欲滴的面容来，不过几步，昭成帝就紧逼到了内侍面前。

草草阅完信上内容，昭成帝一把将信撕得七零八碎，纷纷扬扬的纸屑落在毡毯上，沉寂的面上染上一丝阴鸷。

“他堂堂锦衣卫指挥使，统领朕麾下的十万羽林军，寻人半载却杳无音信，半载来的第一封信，竟是被不知从哪来的梧鼠之辈撵得东奔西窜，好啊！好啊！”

昭成帝仰天大笑，猩红的眸子中隐隐染上癫狂，“护卫不周，好一个护卫不周！一群窝囊废，竟连朕的女儿都带不回来！难道这锦衣卫中，除了他秦爻，就没有一个堪当大任的佥事、千户吗？！”

前来递信的不过是个当值守更的小宦官，哪来应付得了如此模样的皇帝，嗓子一哑，而陷入癫狂中的昭成帝怒意无处宣泄，鼓起青筋的厚掌掐上小宦官的颈脖。

“陛下，陛下……”内侍半空蹬着腿，气息渐弱。

“陛下！”就在小宦官快被昭成帝掐死之时，御前侍奉的老人，秉笔大太监徐文德磕磕绊绊地从阶下爬了上来，“陛下圣明，手下留情啊！”

昭成帝恢复了一丝清明，松了手，劫后余生的小宦官瘫软在地上，摸着火辣辣疼的脖颈，身体剧烈颤抖着。

徐文德看了他一眼，挥袖道：“还不快滚下去，在这里碍着陛下的眼！”

见昭成帝未有动作，小宦官屁滚尿流地爬出了大殿。

昭成帝猩怒未褪，眸底暗涌着沉沉的巨浪，徐文德低下身去，细声细气道：“陈指挥使上任不过一年，又年纪轻轻，自是不如前指挥使秦爻的雷霆手段。如今陛下拨乱反治，手下正是缺少可用之才之际，不如给陈指挥使一个将功补过的机会，若公主不能平安归来，再严惩他便是。”

半年前，狸猫换太子一事败露后，当年的涉事官员和部下皆被打成乱党，关押昭狱。

此番重整可算是大伤元气，十五年前的芝麻小吏在朝廷已有举足轻重的地位，谏臣在太极宫外跪了一波又一波，都没能让昭成帝改变主意。

但最让昭成帝始料未及的，是秦爻竟也在当年参与了此事。

秦爻曾任锦衣卫指挥使，也是自小在昭成帝身边随侍的亲卫。

昭狱拷供人的手段，秦爻身为指挥使不会不知晓，可烧红的烙铁，皮开肉绽的铁鞭，都没从他嘴里翘出什么，他始终不愿意说，当年到底为什么要那样做。