余师爷上前两步,一把将太平公主搂在了怀中。
太平道观之内,春光旖旎。
第章 铁箭传人
在与北周的谈判中占据了主动后,知道了他们底牌,北周也没有了筹码,双方重新回到了谈判桌上。在太子朱延、礼部尚书赵焕的努力下,经过数天谈判,双方终于达成了一致。
北周同意以凤凰岭交换包括北周皇子在内的百名战俘,互市也被保留了下来,只是北周不再享受关税最惠国待遇,至于岁贡与驻军,北周连提也没提,当然,范小刀口中的十万黄金的赎金,也没有成行。
十月初的一个上午,北周使团向大明朝廷正式递交了国书。
这是一个普天同庆的大喜事,收回凤凰岭,大明疆域北拓数十万公里,疆域重新回到了百年之前的版图,这是几个皇帝都没有做到的事,开疆拓土不世功,就连二十年不上朝的皇帝,破天荒在西苑接见了北周使团。
只是,那位箭手,却再也没有出现过。
先前刺杀太子,后又威胁范小刀、赵行,这种事,性质很恶劣。
没有出现,不代表危险消除。
薛应雄的锦衣卫,纷纷出动,调查箭手之事,可十余日下来一无所获,而与北周交涉,北周始终不肯承认有这样一个人的存在。
有这样一个人,在暗中觊觎着你,这种感觉并不好受。
连续数日,赵行一直在江湖司,翻阅天下江湖各大门派的资料,尤其是用箭之人,甚至连饭都来不及吃,范小刀去找他,“有消息?”
赵行摇头。
“不用这么用功吧。”
赵行道,“那人箭法高超,我从未见过,有人能将箭术用到如此出入化,要是不解决此人,说不定那天在路上走着,冷不丁来一下,死在外面,那可不爽。”
他说的也对,他们又不是太子,出门在外,有专用马车,还有无数高手随行,只能靠自己。范小刀忽然道,“我想起来一个人。”
……
地牢。
范小刀拎了好酒好肉,来到了关押一枝花的天字一号房,“前辈,我带来了你最爱吃的烧鸡,还有美酒。”
一枝花头也不抬,“有什么喜庆的事?朱大葱死了?”
敢这么称呼当今圣上的,天下怕是只此一家了。可就算如此,圣上却依旧不肯杀他,除了限制他自由之外,几乎什么条件都满足他。
毕竟,他的长生大道,始终还在这个人身上。
范小刀道,“我们收回凤凰岭了。”
“关我屁事?”一枝花抬起头,冷冷道,“二十年前,若不是他怂了,凤凰岭早就收回了,有什么值得炫耀的?”
范小刀正要开口,却被一枝花拦住,“别打算问我密信的内容,我也不会透露给你,我的嘴严着呢。”范小刀将酒肉放在桌子上,给一枝花倒了一杯酒,上前给他捶背,道:“前辈别生气,我是来请教一件事。”
一枝花端起酒,一饮而尽,“没事,你小子是不会来看我的。”
范小刀道,“前不久,我们遇到了一个箭手,他用的是一种铁箭,能够将内力灌注箭簇之上,可穿墙裂石,威力极大,我们查了无数资料,始终毫无收获,不知前辈有否赐教?”
一枝花闻言,“那箭带来了?”
范小刀从怀中取出铁箭,恭敬递了上去,一枝花仔细端详着这把剑,前后看了数遍,用力一折,铁箭断为两截,令范小刀怪的是,这拇指粗细铁箭,中间竟是空的。
一枝花色凝重,“没想到,时隔百年,铁箭传人,重入中原。”
“铁箭传人?”
一枝花道,“此人是北周不周山铁箭一脉,百余年前,江湖上有一位箭公子,以箭入天道,成为大宗师,她收了两名弟子,其中一人创立铁箭门,专行刺杀之道,此箭的主人,应该就是铁箭传人。只是,当年箭公子与中原渊源极深,因为欠了一个前辈的恩情,所以曾立下誓言,铁箭传人,不入中原。除非一件事……”
“什么事?”
一枝花道:“极乐草,重现人间。”
“什么极乐草?”
一枝花摇头叹道,“此事说来话长,又是一段公案了。天道降临之后,天下大荒,饿殍遍野,有一位秘道人,创立了极乐教,以极乐草为诱,提出了人间净土计划,想要控制天下人的思想,为己所用,建立一个所谓的‘大同世界’,后来被三名侠客阻止,计划失败,其中一人,便是我们的理宗皇帝。”
“理宗皇帝?”
理宗皇帝,一生可谓传。
自出生时便流落人间,从草莽英雄到西疆战,又当上了隐阳王,在天道降临之后,掌握政权,利用短短二十年功夫,从废墟之中重新建了京城,开辟了一代盛世,可谓是一代明君,然而到了晚年,他疑心病重,宠幸一名妃子,杀了不少功臣,最终在一个雨夜,忽然暴毙,享年六十。
理宗皇帝武功几近天人,以他的功力,哪怕是活百年也不是问题,当初他的暴毙,造成了不小的轰动,有人说是被飞天而来的一柄剑夺去了性命。当然,这些只是坊间传闻,稗官野史,不足为信。
“那极乐草呢?”
一枝花道,“理宗登基之后,下令举国之下,消灭极乐草。从此,极乐草绝迹,不过,从药性来看,这种药草除了有致幻、控制人的思想之外,若加以提炼,有延年益寿、减缓衰老之效,然而,极乐草早已灭绝,朝廷也只保留了一些干枯的样本,药效不够,所以也一直无法炼制出真正的长生丹,朱大葱这么能折腾,相信这些下来,太平道观也没多少存货了。”
范小刀也是头一次听说此事。
原来当今圣上一直服用的丹药,里面竟然有极乐草。
“可是,极乐草,与铁箭传人又有什么关系?”
一枝花道:“当年,那几位跃出三境的大宗师,有感于个人力量的强大,若是无人掣肘,对人间威胁极大,所以在人间都没留下传人,而在天道降临之后的二十年,天地真元日渐稀薄,人们修行难度陡增,才不至于出现超凡的宗师人物,只有箭公子,有传人留下,他们遵循祖训,一生从不涉足中原,但一旦出现极乐草,将会倾尽全力予以剿灭。你刚才所说那人,极可能是铁箭门的人。”
范小刀道:“那你的意思是,极乐草又出现了?”