在美艳少妇的带领下，众人在一个阴暗的房间内，看到了徐九爷。他个头不高，身体微微发福，脸上带着一副狰狞的面具，将面部表情很好的隐藏在面具之后。

一名浑身赤裸的大汉，被吊在柱子上。徐九爷手中一根钢鞭，每打一下，那大汉便发出一阵哀嚎。

“规矩、道德与大明律，是我们地下城存在的根基。没有规矩，鬼楼将是一盘散沙，没有道德，鬼楼无法凝聚利郎，而没有大明律，我们鬼楼将不复存在。”

徐九爷又道：“余必昌，你没有经过我的同意，擅自在城中放高利贷，扰乱市场秩序，是为罪一；设计下套，草菅人命，逼良为娼，是为罪二。我以鬼楼之主的名义，判你有罪。”又吩咐属下道，“扔到城东乱葬岗喂野狗。”

属下地上手巾，徐九爷擦了一下手，这才对丁一道，“丁一，当年你决定离开鬼楼之后，我们便与你再无瓜葛，我曾说过，再入鬼楼，便取你性命，你为何又偏偏要自寻死路？”

丁一道：“我来寻两个人。”

“寻人？”

“昨日城东如家客栈，夏雨荷母子被杀之事，你可听说？”

徐九爷笑道：“听说是你们六扇门的捕快动手，与我们鬼楼何干？”

丁一道：“我去过现场，凶手杀人干脆利落，应该是职业杀手，而京城之中所有的杀手，都归你们鬼楼管。那两人，兵器为圆口短刀、剑，个头约在六尺左右，一人跛足。”

徐九爷道：“我们楼内，没有这号人。”

丁一道：“我要看你们最近一月的接单记录。”

徐九爷呵呵一笑，“为客户排忧解难，替客户保密，是我们鬼楼的基本生意准则，若连这一点都做不到，以后谁还敢跟我们做生意？别说我们鬼楼没有这两个人，就算有，也不会交给你。丁一，你这要求，有些过分了。”

丁一道：“九爷，念在当年相交一场的份上，这件事，算我求你。”

徐九爷冷冷道：“正是看在当年旧情的份上，此时此刻，你还有口气站在我面前说话。当年，你卖主求荣，背叛老楼主，差点给鬼楼带来滔天之祸，若非我约束他们，楼子里的兄弟们，怕早就找你寻仇了。”他看了一眼牛大富，“不过，你这位朋友嘛，怕是没那么走运了。”

话音刚落，有两名壮汉上前，将刀架在牛大富脖子上。

牛大富当即道，“九爷，各位好汉，在下只是碰巧路过，此事与我绝无任何关系。”

徐九爷笑道，“你放心，你是朝廷捕快，我们鬼楼不杀朝廷命官。不过，活罪难逃，来人，把他双眼挖出来，扔在城东乱葬岗喂狗。”

牛大富道，“别介，刚才那人已去乱葬岗喂狗了，再算上我，怕他们吃不消，要不先暂存在我身上，先不劳烦两位了。”

先前带路的那少妇噗嗤一笑，“这个小兄弟说话着实风趣，若非长得有些寒碜，我都想把他留下来，给我逗闷解乐了。”

牛大富道，“什么叫长得寒碜，阿姨，你这句话，伤害性不大，侮辱性极强啊。”

那少妇听牛大富喊他阿姨，脸色顿时阴沉下来，她素来自负美貌，虽然年过三十，但徐娘半老，风韵犹存，被牛大富一顿调侃，心中起了杀心。

丁一道：“敢跟蛇蝎夫人童如花这么讲话的，你牛大富算是第一人了。”

牛大富道：“原来你就是大名鼎鼎的蛇蝎夫人？”

童如花笑问，“怎么你听过本宫？”

牛大富摇头，“没有，我也是头一次听说。”

童如花见他出言戏弄于他，怒道：“找死。”

一掌向牛大富头顶拍去，这一掌极为霸道，若是被她拍中，牛大富怕是性命不保。丁一见状，连横刀拦住，两人过了一招，童如花向后连退三四步，“怪不得你如此有恃无恐，看来这些年武功又精进了不少，不知又是偷学了谁的武功？”

丁一又道：“徐九爷，我跟你做一笔交易。”

徐九爷道：“你有什么资格跟我谈交易？”

丁一慢悠悠道，“你们江湖人所追逐之事，无外乎名权利，天下没有谈不成的生意，只要你的筹码足够，诚意足够。”

“说说你的诚意。”

丁一道：“你交出那两人，我答应你，护城河以北、西四胡同以东的地盘，都交给你们鬼楼。我知道九爷对这一块垂涎许久了。”

这时，徐九爷身后一名男子道，“这一带一直是四合堂的地盘，崔堂主又怎么会听你的安排？”

徐九爷对丁一的这一提议显然动心了，听到部下多言，厉声道，“杜四，这里还轮不到你说话。”

那人眼一冷，恶狠狠的盯了丁一一眼，不再多言。

丁一道，“我自然有我的办法，为了表示诚意，我想先送九爷一份礼物。”说罢，凑到徐九爷耳边轻轻说了一个名字，徐九爷闻言，面不改色，爽声道，“好，这两个人，我帮你查，明日一早，给你回复。”

“告辞！”

牛大富冲童夫人道，“阿姨，再见！”

气得蛇蝎夫人俏目寒霜，恨不得杀了这小子。

待两人走后，徐九爷摈退众人，只留下几个心腹在房内，他眼阴冷，望着众人道：“我们鬼楼在京城扎根这么多年，遭遇过多次危机，之所以能存活到今日，靠得是什么，是规矩，是信誉，是忠心。如家客栈这个案子，是谁派人做的？”

众人无一回答。

杜四道：“兴许是流窜京城的野路子杀手。”

徐九爷冷冷道，“再野的路子，也知道在这地界上做生意，该拜谁的码头，投谁的帖子。我统辖鬼楼这么多年，最恨得就是有人吃里扒外，若是有人背着我，在外面乱搞事，休怪我手下无情。”

他站在蛇蝎夫人面前，“如花，是你做的吗？”

蛇蝎夫人笑道，“九爷，这事儿，没有您吩咐，如花哪里有这么大的胆子。”

又问另外一属下，“秦罡，是你吗？”

秦罡莽撞汉子一名，伸手起誓，“若是我做的，让天打五雷轰！”