又行进了三十里，途径一片杏子林，延和帝才下令稍作休息。

骑兵们有的喂马，有的埋锅做饭，一切井然有序，怀钰被绑在树干上，脸色发白，出气多进气少，浑身大汗淋漓，如同浸在水里。

陆羡单膝跪下，喂他喝水。

“再喝点儿。”

“不喝了，”怀钰偏开头，皱着眉道，“胃疼。”

陆羡从怀中掏出半包干粮，掰碎了喂给他吃，突然闷声道：“羡哥对不起你。”

怀钰抬头看他一眼，没什么表情：“没事，可以理解，要是我爹被人关在大牢里，我也甘愿给那人通风报信。”

陆羡低笑一声，像小时候那样，揉了揉他的脑袋：“生气了，你一生气就说反话。”

怀钰也跟着一笑，心中那点郁闷的情绪就在两人的相视一笑中消散了。

怀钰认真地道：“说真的，羡哥，我真不怪你，这一路上要是没你，我不知死多少回了，圣上罚我与你无关，你别介怀。我饿了，再喂我吃点儿。”

他张着嘴准备去接，陆羡却色紧张地站了起来，因为延和帝正向这边走来，他没有允许怀钰可以吃东西和喝水，陆羡心虚地将那包干粮藏去身后。

延和帝早看清了他的小动作，懒得搭理，走到怀钰面前，垂眼打量这个鼻青脸肿的侄儿。

怀钰嬉皮笑脸，死猪不怕开水烫地道：“参见圣上，恕我……”

他左右挣动了两下，示意自己被麻绳捆着，动弹不得。

“不能向圣上请安，望圣上恕罪。”

延和帝冷笑几声，道：“跑了一百里，我看你还挺有精的么。”

他转头吩咐陆羡：“将他绑到我的马上去。”

陆羡犹豫着，想求情：“陛下……”

延和帝已经头也不回地走了。

就这样，没休息多久的怀钰又被重新绑在了马鞍上，延和帝翻身上马，陆诚走过来劝：“陛下，太医说您要尽量少骑马……”

“你也少啰嗦，”延和帝不耐烦地打断，“朕的身子如何，朕自己心里清楚。”

陆诚只得将劝谏的话憋回嗓子眼里，又道：“那至少派人跟着罢，让陆羡陪着您去。”

延和帝看马后绑着的人一眼，道：“朕就在这附近转转，很快就回来，不必担心。”

话说完，火龙驹疾驰而出。

所有人都看见，怀钰就像风筝一样，简直就是被粗暴地扯了过去，众人都不忍见这一幕，不约而同地埋下头去。

怀钰跑了半里远就支撑不住了，他的体力本就到了极限，一晚上又渴又饿，延和帝有意折磨他，火龙驹跑得风驰电掣，他根本跟不上，最后只能自暴自弃，任由骏马拖着他在雪地里驰骋。

后背刮得生疼，像血淋淋地撕下一整块皮，怀钰看着飞速闪过的蓝天，还有那些光秃秃的枝桠，大声喊道：“皇叔！你赢了！你想怎么样？是杀是剐，您一句话！我要是说半个不字，您把我脑袋砍了！”

“吁——”

延和帝勒停坐骑，翻身下马，解开系在马鞍上的绳子，将怀钰推去河边。

隆冬时节，河面结了一层厚厚的冰，延和帝用刀凿碎冰面，解下腰间的牛皮囊，灌了满满一袋水，自己仰头喝了一点儿，又扔去怀钰膝上。

怀钰双手被绑，动作笨拙，不仅没有成功喝到，反而浇了一脸的冰水。

延和帝看不过去，拿回水囊，喂他喝了几口。

接着他又扔了几块肉干在地上，怀钰饿极了，捡起来就往嘴里塞，肉干又咸又硬，他嚼着嚼着，忽然眼圈一红，哽咽起来。

延和帝正揉着肿胀的膝盖，看见他的泪水，冷冷一笑：“你哭什么？该哭的是我才对，是谁抛下一切不管不顾地出走？你还有脸哭。”

怀钰哭得涕泪泗流，嘴里还有未咀嚼完的食物，边哭边说：“皇叔，对不起，珠珠不见，孩儿……孩儿方寸大乱……”

“没出息！”延和帝厉声斥道，“大丈夫何患无妻！你什么样的女人找不到？堂堂七尺男儿，怎可为儿女情长所累！”

“世上女人再多，我只要她一个。”

延和帝抬起手掌，怀钰吓得一缩，以为又要挨耳光，却没想到他只是伸出粗粝的大拇指，擦干了他的眼泪。

“你真是像极了你爹，好的不学坏的学，没学会他的英雄盖世，反倒将他的妇人之仁学了个十成十，平时样样都好，一旦碰上女人，脑子就像进了水，做出什么蠢事都不稀。”

怀钰被骂得抬不起头，眼泪一滴滴地砸进土里。

延和帝见不得他这副熊样，道：“男儿有泪不轻弹，别像妇人一样动不动便哭，朕再给你一次机会，是要当太子，还是当奴隶？”

怀钰垂着头，心想自己有的选么？

他闷闷地道：“太子。”

延和帝皱眉：“听不见，大声点。”

怀钰稍微提高音量：“太子。”

延和帝这才点头：“记住今日你说的话，事不过三，我能给你第二次机会，但不会给你第三次机会，下次我再听见你说什么‘不当太子’之类的话，我就要你的小命，听清楚了吗？”

怀钰：“听清楚了。”

延和帝很满意他的态度，轻轻拍打了下他的面颊：“臭小子，教你一个道理，这世上你最需要讨好的人是我，只要我高兴了，什么事都好做。你说这大半年里，你东南西北都走遍了，找着人没有？”

怀钰摇头：“没有。”