怀钰一把擒拿住延和帝的手腕，叔侄二人在片刻之间交手了数个回合，拳来脚往，最终延和帝不敌怀钰，身形一晃，往后踉跄几步，幸亏被高顺扶住。

怀钰拉开架势，双眸明亮，浑身充满戒备，犹如一头暴怒的年轻雄狮。

看着这样的他，延和帝竟然莫名消了气，轻声笑骂：“臭小子，翅膀硬啦，打起叔父来了。”

怀钰收了拳，一脸无所谓，完全没有打完皇帝后应有的惶恐，双膝跪地，淡淡道：“臣冒犯天子，请圣上治罪。”

延和帝看也不看他，道：“不治你的罪。告诉你，这婚朕赐定了，你是娶也得娶，不娶绑着你也得娶，好了，滚下去罢。”

怀钰憋着一口气，最终什么也没说，带着伤一瘸一拐地走了。

高顺扶延和帝在太师椅上坐下，跪下去察看他的腿。

延和帝收回右腿，道：“不用看，没事。”

高顺慢慢地站起来，垂头拿衣袖拭泪。

延和帝皱眉问：“哭什么？”

高顺答道：“奴婢是伤心，小王爷不懂圣上您的苦心，小王爷四岁进宫，从来的第一日起，就是圣上您带在身边亲自教养，吃穿用度、开蒙读书、拳脚骑射，无一不是您一一过问。奴婢还记得，小王爷六岁时出天花，您不顾群臣反对，贴身照顾小王爷，给他擦身喂药，怕小王爷半夜受不住痒，挠破水痘，以后长大了破相，您愣是几宿没合眼，可今日，您的腿……圣上，听奴婢一句劝，您以后可千千万万别再动手了……”

“好端端的，说这些干什么，钰儿他还没懂事呢，你见着他方才看朕那个眼没有？有他父王昔日的影子，臭小子，一提他爹就跟朕来劲。”

延和帝轻轻地笑，转眼看见高顺还在流泪，又皱起眉：“好了，别哭了，让你那些干儿子干孙子看见了，像什么样子。”

高顺连忙将眼泪擦干净了。

延和帝道：“去把沈如海给朕叫过来。”

高顺准备去吩咐人，又被延和帝叫住：“对了，上次在马球场上，那个要拿刀抹脖子的人叫什么来着？”

“韩越，翰林院庶吉士，还未授实职。”

延和帝点头，沉吟道：“朕记得他说自己是韩琦的十四世孙，曾祖父是宪宗朝的首辅韩士寄。韩士寄此人唯唯诺诺，半生毫无建树，只知迎奉上意，以此为晋升之道，早年还卷入党争，因站错队被杖责免官，谪戍云南，既然这个韩越这么崇敬他曾祖父，那就授他个云南右参政的官罢。”

高顺：“……”

右参政是从三品的官职，一省掌管民政的佐贰官，从一介没有实职的庶吉士乍然跳到从三品，这在大晋朝可以说是前所未有的事，按理说应当算高升，然而去的地方却偏偏是云南。

云南地处边陲，林多瘴深，境内少数民族居多，不好管理不说，政治生态还十分复杂，只因这里不仅有朝廷设置的三司，还有各部世袭的土司与云南沐王府，稍有不慎便容易被架空，成为光杆儿司令，但凡是想多活几年的大晋官员都不愿去那块地盘，这便是“明升暗贬”，韩越去了那天高皇帝远的地方，除非被调回，从此基本就远离政治中枢了。

寒窗苦读十余年，只因一时没管住嘴，说错一句话，便此生再也仕途无望。

高顺惋惜地摇摇头，总结出一条真理，在这大晋朝，宁得罪皇帝，别得罪怀钰。

-

揽翠阁。

沈葭跪在地上，所有的下人都被赶出去了，只剩下沈如海坐在上首，面色阴沉地质问：“我再问你一遍，究竟是谁给你出的主意，让你干出这等不要脸的勾当？”

沈葭小声道：“没有谁……”

“说！”

圈椅上的沈如海重重拍桌，一声暴喝，吓得沈葭双肩一缩，立时收了声。

沈葭呆了片刻，嘴巴一咧，孩子似的哭起来：“我要找嬷嬷，我要回家，我要回金陵去……”

沈如海冷哼一声：“没有你的嬷嬷了，你也别想着回金陵，你是我沈家人，你不姓谢，这里就是你的家！”

沈葭愣愣地抬头：“什么意思？”

沈如海道：“贾氏已被我打发回山东老家了。”

沈葭彻底陷入呆滞，沈如海的嘴巴还在一开一合，她却什么也听不见了。

嬷嬷走了，从小带大她的乳母走了，她再也回不去金陵，她被困在这四四方方的京城，除了听从沈如海的安排，嫁给一个她不喜欢的男人，没有别的路可走。

“不——”

沈葭突然从地上站起来，瞪着沈如海大喊。

沈如海一愣：“你说什么？”

沈葭双目通红，咬牙切齿：“你不能赶走嬷嬷，因为你没这个权力！嬷嬷不是你沈家的人，她是我娘聘来的，她的月例银子是舅舅发给她的，你不是她的主子，我才是！不止嬷嬷，沈园也是我的，这是我娘买的，我娘建的！你看不起我娘是个商户女，不能像孙姨娘一样，为你红袖添香、灯下读诗！可如若不是我娘，你当初不过是个落第穷秀才，你连上京赶考的路费都没有！”

气头上的沈葭完全失去了理智，把平日从贾氏那里听来的闲言碎语一股脑说出了口。

她生起气来，咄咄逼人，气焰嚣张，明亮的双眸被怒意充斥，像燃着两束旺盛的小火苗，倔强的面容，与她娘谢柔的样子像了个十成十。

沈如海气到发抖，面部痉挛，似乎回到了十多年前跟妻子争执的数个夜晚，她也是这样不服输地看着他，对他冷嘲热讽，他这个朝廷命官回到家，到了她面前，连腰板都直不来，硬生生矮了一头。

谢柔，这个名字与她没有半分关系，她就是一团火焰，生来就是为了烧伤别人。

沈葭还在口不择言地骂着：“你这个陈世美！你这个负心汉！我要写信告诉舅舅，让舅舅来收拾你……”

“啪——”

一声清脆的巴掌声响，打断了沈葭接下去的话。

沈葭像被人掐住了喉咙，无法出声。

沈如海愤恨地看着她：“你这个逆子！干出那下贱勾当来，还辱骂生父！天理人伦，都被你学到狗肚子里去了！继续留你在这儿也是丢人现眼，你给我滚！改日你就剃了头发当姑子去，我沈如海没你这个女儿！”