他正待开口，又听江漓平静问道：“这便怪了，夫人为何要你玷污二姑娘的清白呢？”

那下人一时语塞，畏惧地看了眼江漓，似乎在犹豫要不要将实情和盘托出。

正在此时，屋门突然被撞开，里头的袁氏满脸泪痕，哭喊着奔出来。

她径直往江城和江漓的方向冲来，边奔边哭道：“老爷，老爷别听这下人的胡说八道，阿晚是我的亲生女儿，我怎能指使他伤害我们的宝贝女儿阿。”

她色怨毒地看着江漓，恨不得将她吃干抹净，脸色也变得阴狠，道：“这样胡说八道的人，就该就地杖杀！”

第9章

袁氏从未在江城满前作此怨毒的模样，泪水在她已不再年轻的脸上肆虐，脂粉全糊在了一块儿，原本一丝不苟的发髻也因为刚才在屋内的哭嚎而变得凌乱。

江城见自己的继室在下人面前这幅样子，心中已经不喜。

身为一家主母，形容如此狼狈，丝毫不顾及场合体面，实在登不上大雅之堂，且丢脸。

他冷了声音，对袁氏厉声道：“身为一家主母，不作出主母该有的表率，嘴上却只知道喊打喊杀，成何体统。”

袁氏尚处于亲生女儿被下药玷污了的刺激中，听到丈夫非但不出言安慰，反而平白无故的训斥，心也凉了半截。

想起平时丈夫为了面子在自己面前拿乔作态的种种，袁氏一股火从心底蹿起，冲灭了理智。

她直视江城，气愤道：“女儿突然被一个下人玷污了身子，为人父母着急伤心难道不该？老爷如此斥责我，也太无情了些。”

“你！”江城万万没想到一向顺从的继室会这样当众顶撞自己，心中的火气更加旺，气得手点着袁氏，半天说不出话来。

袁氏不管不顾地看着丈夫，丝毫没有服软的态度。

江漓上前一步，对江城温声道：“父亲，方才这名下人控诉是夫人指使的他，眼下夫人也在场，我们何不当场对峙，让真相大白？”

袁氏一听，魂已被吓掉了半个，才意识到自己反应过了头。

她避着江城，恶狠狠瞪了江漓一眼，忙软和了态度，对丈夫可怜道：“还查什么，不过是这下人见到晚儿天生丽质、身份尊贵，就想来一场铤而走险。可怜了我的晚儿，竟这样被玷污了清白，这以后的日子可怎么过……”

跪在地上的下人原本还在犹豫是否将实情和盘托出，听到袁氏将所有的罪责推到自己的身上，不免又想起江漓的话。

大姑娘方才所言不错，如果他是被迫无奈受人指使，那么今夜这事就算闹到官府，顶多也是个从犯。

若是他今夜被夫人强摁着安上了所有的罪名，他还能活着看到明天的太阳吗？

生死面前，还有什么顾忌？

他心一横，跪在地上大声道：“老爷明鉴，今夜这事的确是夫人指使我做的，可玷污的对象却不是二姑娘，而是——”

话未说完，被袁氏尖叫着打断：“你……你这个卑劣的下人，到这个地步了还想着攀咬别人，看我不撕了你的嘴！”

“来人，将夫人拦住。”江城在一旁冷眼看着一切，心中被袁氏激起的怒火尚未平息，另一波怒火又汹涌而上。

为官多年，到底让他有了几分敏锐的洞察力，看一眼袁氏阴晴不定的脸，再看看趴在地上似乎已豁出一切的下人，他深呼吸几次，已经笃定了此事另有隐情。

他冷声对院中其余的人道：“都下去，非令不得入院。阿漓留下。”

今夜这满院的混乱，满院的嘈杂人等，除了阿漓，怕都是些只会胡说生事的废物。

既如此，他没必要留着人让他们来看笑话。

院中乌压压围着的下人不敢再呆，纷纷低头往外撤。

江漓上前一步，和江城并肩而站，道：“父亲，女儿以为，要想判断这名下人话中的真假，不能光凭夫人的言语，仍需其他的人证。”

江城没想到长女在断案上如此有见地，看江漓的目光中流露出欣赏，顿了顿，问：“你认为，该如何调取人证？”

江漓便轻声在江城耳语了几句，听得江城连连赞了几声“好”，转身吩咐贴身侍卫道：“去，将小厨房的人分别看管审问，互相不得有议论。”

又问跪在地上的下人：“你方才没说完的，继续说。”

下人跪在地上，已经知道自己走入了绝境，如果不能凭借此事让真相大白，自己恐怕明日就会被草席卷着，丢入乱葬岗。

如此，他言语中也没了顾忌，大声道：“老爷，小的是夫人身边的常嬷嬷的同乡，平时在府中伺候花草干得是力气活。前夜常嬷嬷忽然找到了我，说是让我在今夜见到大姑娘时，不顾一切地抱住大姑娘，和大姑娘生米煮成熟饭。夫人还承诺，要是此事成了，她就做主将大姑娘许配给我，让我从此成为江府的女婿，靠着江府吃香的喝辣的。谁成想，小的正往大姑娘院子赶，半路被二姑娘抱住拽入了她的院子。”

江漓在旁听着，心中越来越冷，不免冷冷地看向袁氏。

袁氏被下人揭开了算计，脸上已经发青。

察觉到江漓的注视，她下意识瑟缩肩膀，畏惧地去看江城。

江城一张严肃的脸表情十分精彩，似有愤怒，也有震惊，更多的还是无法思量的茫然。

他许是从未料到，自己的枕边人，会冒着让江氏一族的脸面踩到泥里的风险，作出这样下作的手段谋害他的长女。

而他的长女，是他和原配夫人唯一的孩子啊！

即便他从未上心过长女的起居生活，可这并不代表他能容忍一个外人欺负自己的骨肉。

听罢下人的坦白，江城怒声质问：“袁氏，这些事可属实？”

袁氏言语“呐呐”，躲避着丈夫的目光，否认道：“这些都是……都是污蔑，妾身从未做过。”

正在此时，有近卫从厨房归来，手中端着几碗晚膳时出现过的百合莲子汤，恭敬道：“老爷，厨房中尚存的百合莲子汤皆在此处，里面并无异常。”

袁氏闻言，心头顿舒，整个人如释重负般瘫坐在地上。

还好，还好……幸亏她有先见之明，昨日晚膳后已经将厨房被收买下药的那个厨子送出府杀人灭口，现在死无对证，又没有物证，她有什么好怕的？