“阿执喜欢吗？”

硬要将人逼得没法子，从牙缝里挤出一句喜欢来，才肯饶过去。

***

靖王所说的那一处庄子，周潋从前并未留意过。

在竹轩书房中翻了半日，方才寻出那一处地契，趁着夜，同谢执一道去了一趟。

庄子位于城西山中，一条小道自后山蜿蜒而上，不过数尺，刚好是车马轴距宽度。路面车辙痕迹宛然，显是运送过不止一趟。

谢执凑过灯笼细看，断定道，“只有进庄方向的痕迹。”

“东西不是从这条路运走的。”

“可山中再无旁路。”

周潋微微皱眉，“总不能是叫人拾阶搬下去的。”

谢执沉吟片刻，“应该是你我不曾察觉的机关。”

“先前周牍定是知晓，才同靖王这般所用。”

“他如今特意指了这庄子出来，大约是为了试探。”

“看你对此事是否知情。”

他说着，偏过头去问周潋道，“可有这庄子建造时的图纸？”

周潋蹙着眉摇了摇头。

“怕是要回去问问周伯。”

“若他也不知道，只怕就寻不见了。”

谢执直起身，轻轻吐出一口气。

“无妨。”

“你若不知，只怕落在靖王眼中，还更好些。”

“周牍的死因，虽不见得是他直接动的手，里头却未尝没有他的默许。”

“你若真同周牍毫无芥蒂，万事俱悉，他反而要悬心了。”

他说着，轻拍了拍手，极为自然地拽过周潋的衣袖，在上头揩掉指尖沾着的泥。

“走罢。”

“这套儿不会只一回。”

“不急于一时。”

说罢，便要抬脚，又被周潋拎着领子拽了回来。

后者将人拦回身边，半笑不笑道，“阿执用得可顺手？”

谢执不动声色。

“少爷说什么？”

“谢执不懂。”

“天色暗了，还是早些下山为好。”

说着，不待人反应过来，泥鳅一般地溜了。

“滑头。”

周潋落在他身后，瞧着那人叫山风吹得微微掀起的衣角，哭笑不得地摇了摇头。

身后的山庄藏在山隙暗影里，阴侧侧地，像是张开巨口噬人的兽。

他回过头，沉沉地看了一眼，转过身，提步追上了谢执。

周牍在山庄里藏了这样不知名的机关，定然是在结交靖王之前。

他是为了做什么？

靖王不会无缘无故对这样一个庄子这般上心。

藏匿货物而已，周家名下庄子不胜其数，为什么偏偏挑中了这个？

除了周牍和靖王，还有旁人来过此处吗？

自己那个所谓的弟弟，跟在靖王手下月余，可曾有过机会接近此处？

一个接一个的谜团冒了头。

周潋直觉，自己离想要触碰到的真相越来越近。

那真相是个饵，叫他悬在身上，便由不得旁人瞧不见。

靖王是，周澄也是，人人都抗拒不了。