好在刘慎行也只是需要一个听众，并不需要萧元青的回答，狠狠一拍桌子，自顾自接着说道：“那狗官，礼收了，端着架子送客。他那师爷天生一副奸诈相，笑着送我们到了门口，这才暗示我们给的孝敬不够。”

萧景曜眉头一挑，哦豁，才刚上任就这么迫不及待地捞钱，这位贾县令不知道日后会不会去卖红薯，但现在肯定是不会为民做主的。

萧元青也咋舌，“你们可都是出手阔绰的人，送给他的厚礼，少说也得值二百两银子。那都够一些人家花用一辈子了，贾县令竟然还不满足？”

“呵，人家胃口大着呢，嘴能有衙门口的狮子大。想让我们一年孝敬他这个数。”

刘慎行说着，伸手比了个巴掌。

萧景曜和萧元青同时吸了口气，好家伙，一家富户孝敬他五百两银子，合着他每年光收这个银子就能收个上万两呢。

捞钱捞成这样，这位贾县令委实是一点遮羞布都不想要，摆明车马死要钱。摊上这么个县令，南川县百姓的日子怕是不好过。

刘慎行还在愤愤不平，恨恨道：“贾县令贾县令，这姓还真没取错。他可不就是贾县令，真要饭的吗？”

萧元青也没想到新来的县令胃口如此之大，一时间也不知如何安慰刘慎行，只能小声给他出主意，“要不，少给点？”

“哪有你说的这么轻巧？”刘慎行苦笑，“有道是破家的府尹，灭门的知县。我等商绅，本就卑贱，若是再得罪了县令，怕是丢了家财事小，没了性命事大。”

南川县前几任县令，不说有多么清正廉洁，明面上还是公正无私的。萧家又有祖上的荫庇，萧元青确实没亲眼见识过县令狠下心来让人家破人亡的事情，对刘慎行说的这句古话没有真切的认知。

然而见刘慎行顾虑重重，萧元青也不再劝他硬气地不给银子，转而为他发愁，“五百两可不是个小数目，你们家产业虽多，但也人口多，底下还有那么多张嘴等着吃饭，一年孝敬县令五百两银子，那日子也要过得紧巴巴。”

萧景曜心说刘家家大业大，是南川县出了名的富商。贾县令一来就把这些富商们叫过去索要好处，只怕日后胃口更大。

不说别的，单是刘家名下那些个铺面，一年的进账就远远不止五百两。

要是贾县令起了歹心……灭门的县令，真不是一句空话。

刘慎行怕的也是这一点，倒了一通苦水后，刘慎行情绪明显好转，还有心情调侃萧元青，“好在你现在名下就一间生意不大好的小铺面，咱们这么死要钱的县令老爷也不至于惦记上你的东西。不然的话，你这毫无心眼的性子，怕是得被他算计得渣都不剩。”

萧元青眉头一挑，轻轻给了刘慎行一拳，故作不满道：“你这是故意埋汰我呢？搁你，你乐意当个败家子？”

“寻常人家我自然是不乐意的，但若是像你们家一般，一家人和和美美，平时也不必为吃穿发愁，还有个童儿子。那当个败家子有何不好？曜儿这个儿子，万贯家财都不换！”

“去去去，你家刘圭都九岁了，怎么还在惦记曜儿？”

刘慎行大笑，和萧元青相处就是这般轻松，不必费去思索对方是不是话里有话，是不是有求于他，轻松又自在。

萧景曜见刘慎行眉间愁绪未散，忍不住问道：“刘伯伯可知，这位贾县令是何来头？”

刘慎行诧异地看了萧景曜一眼，第一万次羡慕萧元青。人比人得死，货比货得扔。看看一语中的直至要害的萧景曜，再想想自家那个还想着吃吃喝喝的傻儿子，刘慎行就觉得无比心塞。

心塞归心塞，刘慎行还是叹了口气为萧景曜解了惑，“这位是京城人士，据说是走了兵部侍郎的门路才得以外放我们南川县做县令。”

兵部侍郎……这个称呼好耳熟啊。萧景曜脸上露出了迷之微笑，他记仇的小本本上，第一个记的是孙家，第二个就是这个兵部侍郎呢。

萧元青也猛然反应了过来，险些跳起来，大声嚷嚷道：“那不就是孙耀祖那瘪犊子的姐姐给人做小妾的人家吗？”

刘慎行先前一直为接下来怎么应付索取无度的贾县令而发愁，一时间还真没想到这茬。听萧元青这么一说，刘慎行又忍不住替萧元青头疼，“还真是。希望那位大人公务繁忙，别把一个上不得台面的小妾的娘家人放在心上。不然的话，你也得提着一颗心。”

说完，刘慎行又低声咒骂了几句，咬牙切齿，“这他奶奶的都是些什么事？晦气！改日咱们哥儿俩都去庙里拜拜，去了一身晦气。”

萧元青想了想自家那一排的祖宗牌位，觉得还是给祖宗多上几炷香更靠谱，直言拒绝了刘慎行的提议，“我今晚就去跪一晚祖宗牌位，列祖列宗们就算瞧不上我这个败家子，应该也舍不得让曜儿跟着我受罪。”

刘慎行：“……”

你他娘的说的真有道理，有个得祖宗保佑的童儿子了不起哦！

萧景曜同样无语凝噎，为什么亲爹的脑回路总是这么异于常人？

但是让萧景曜万万没想到的是，刘慎行的麻烦还没过去，贾县令身边的苟师爷就笑眯眯地来了萧府，话说得客气，语气却不容反驳，强势地将萧元青和萧景曜都请进了贾县令家。

用这位苟师爷的话来说，就是，“县令大人听闻府上小公子天资聪慧，颖悟绝伦，特邀你们父子二人前去府上做客。二位，请吧。”

萧景曜就觉得刘慎行那话说的很有道理，对于新来的县令和师爷来说，他们的姓真就合上了他们的性格作风。

瞧瞧这位苟师爷倨傲张狂的模样，确实是条仗了人势的恶狗。

这是萧景曜第二次来到县衙。还是那样熟悉的布局，但不知道是不是因为里头住的人不一样了，原本让萧景曜觉得颇为温馨放松的县令家宅，现在却透着一股冷肃。

萧元青紧了紧握住萧景曜的手，深吸一口气，抬脚跟在苟师爷身后进了正门。

萧景曜用力握住了萧元青的手，无声地安慰他。

萧景曜的身量长得比同龄人快一些，还未满八岁，已经快到萧元青的胸口，配上他稳重的步伐以及从容镇定的情，倒是让人忽略到了他的年龄，可以拿他当小大人来看待。

堂中正位端坐着一人，一张脸像是从一个圆滚的皱皮包子上戳出了几个孔似的，肥头大耳，满面油光，青绿色的官袍绷在他身上，莫名让萧景曜想到了癞□□。

客观来说，能当官的，相貌其实还算过得去，没什么歪嘴斜眼丑得让人觉得眼睛疼的。但这位五官虽然端正，却太过富态。看出来举人的生活确实十分滋润，一般人想把自己吃成这样也没这优渥的生活条件。

太胖，就会显得油腻，再加上贾县令贪婪的本性，从眯缝眼中透出来的精光，愣是将他本就不高的颜值又拉低了一个档次。

贾县令身旁还站了个二十来岁的年轻人，五官就如同从贾县令脸上抓下来再贴上去一样，就是身形比贾县令瘦了一圈，看上去就是一个大肉球旁边站了小肉球，这位脸上还长满了红肿的痘痘，看上去更像癞□□了。和贾县令站在一起，一看就是亲父子，丑得如出一辙。

萧景曜敏锐地发现，贾县令现在坐的是舒适的圈椅，堂中的椅子也都换成了圈椅。贾县令两边的桌子各摆了一个花瓶，一个插了四季花，寓意四季平安，另一个花瓶中插的则是三把小戟，瓶身上还有莲花图案。这也是一种好兆头，瓶中三戟寓意“平升三级”，瓶身又有莲花，合在一起便是“连升三级”。

堂中还站了个人，不似萧景曜头一回见他那样浑身富贵，却依然不改张狂本色，不怀好意地对萧元青笑道：“萧少爷，好久不见。”

萧景曜和萧元青同时心里一沉，最坏的结果出现了，孙耀祖既然能在此出现，那就证明贾县令此次叫他们来，绝非善意。

萧元青握紧了萧景曜的手，强自按下心中的不安，上前一步挡在萧景曜身前，笑呵呵地同孙耀祖打招呼，“原来是孙兄，你我二人确实许久未见。如今一看，孙兄这是节节高升了，恭喜恭喜。”

孙耀祖见萧元青主动对自己抱拳道贺，心中暗爽，假惺惺地笑道：“萧少爷的日子过得也不差，那间铺面的进项可不少。”